На 16 октомври 1968 г. изследователи на борда на морския катамаран на Лулу, спускат дълбоководното потопяемото Алвин и неговите трима членове на екипажа в Атлантическия океан на около 135 мили от брега на Уудс Хоул, Масачузетс, за това, което представлява часовник за подводен кит, Тогава два стоманени кабела за поддръжка щракнаха и вода се изля през отворен люк. Екипажът избяга сравнително невредим (Ед Бланд, пилотът, изкълчи глезена си), а Алвин се хвърли 4 900 фута надолу, където остана в продължение на дни, а след това, поради груби морета, месеци.
Когато на следващата година потопителът най-накрая отново изплува, учените откриха нещо неочаквано: обядът на екипажа - неръждаема стомана. Термозите с имплантирани пластмасови върхове, ароматизиран бульон, ябълки, сандвичи с болоня, увити във восъчна хартия - бяха изключително добре запазени. С изключение на обезцветяването на болонята и маринованите изяви на ябълките, нещата изглеждаха почти толкова свежи, колкото в деня, в който Алвин случайно премина през целия път. (Авторите явно са направили тест за вкус; казаха, че месният бульон е „идеално вкусен.“)
Авторите съобщават, че след 10 месеца дълбочинни условия, храната „проявява степен на консервиране, която при плодовете е равна на тази на внимателното съхранение, а при нишестето и протеиновите материали изглежда е надминала далеч това на нормалното охлаждане. ”Океанското дъно беше ли някаква пустиня - място, безплодно от огромната микробна фауна, процъфтяващо на земята? (Тук авторите отправят апел за запълване на земи и предпазливост срещу изхвърлянето на боклука в океана, където разлагането се е забавило до близо спиране.) Или нещо друго забавя растежа на микробите?
Четири десетилетия по-късно учените по храните преливат последната идея. Тъй като водата оказва натиск надолу - на 5000 фута надолу, това е около 2200 паунда на квадратен инч, повече от достатъчно, за да ви разкъса тъпанчетата - дълбочината на мястото за временно почивка на Алвин вероятно действа като консервант за сандвичите с Болоня. На морско ниво този вид обработка с високо налягане се използва за различни храни, включително стриди, омари, гуакамоле и плодови сокове. В проучване, публикувано по-рано тази година, екип от испански хранителни учени сокува ягоди и съхранява течността в различни камери под налягане. Дори при стайна температура те откриха, че съхранението с високо налягане (хипербарично) забавя растежа на микроби, които иначе биха развалили сока. Те предполагат, че технологията може дори да се окаже по-ефективна от замразяването или охлаждането. И казват, че обещанието за тази нова технология за преработка на храните е показано за първи път от случайното потъване на сандвичи на борда на потопяемия.
Снимка: „Хранителни материали, извлечени от Алвин след излагане на морска вода на дълбочина 1540 м за 10 месеца“ / Наука , 1971г .
