Двама изследователи, чиято работа предизвика революция в лечението на рак, спечелиха Нобеловата награда за физиология или медицина тази година. Тасуку Хоньо в момента в университета в Киото в Япония, а Джеймс Алисън сега в Центъра за рак на Тексаския университет на MD Anderson в Хюстън отделно откри как да използва собствената имунна система на тялото за борба с рака.
Свързано съдържание
- Трима еволюционни учени споделят тази година Нобелова награда по химия
Алисън и Хоньо вече са и на 70 години. През 90-те години техните изследвания върху основната биология на имунната система на човека доведоха до клас лекарства, наречени инхибитори на контролните точки, съобщава Джо Нийл за NPR. Тези лекарства премахват ограниченията на имунната система и позволяват на имунните клетки да атакуват и унищожават раковите клетки. Не всички видове рак могат да бъдат лекувани от инхибитори на контролните точки, но за тези, които могат, резултатите са поразителни.
Инхибиторите на контролната точка, които в момента са на разположение на пациентите, могат да се използват за лечение на рак на белите дробове, бъбреците, пикочния мехур, главата и шията, както и агресивен рак на кожата и лимфом на Ходжкин, съобщава Denise Grady за The New York Times. Когато лечението работи, ракът преминава в ремисия. Алисън казва на „Таймс“, че пациентите са „добри да отидат за десетилетие или повече“.
„Той представлява напълно нов принцип, тъй като за разлика от предишните стратегии не се основава на насочване към раковите клетки, а по-скоро на спирачките - контролните точки - на имунната система на гостоприемника“, казва Клас Каре, член на Нобеловия комитет и имунолог от Института Каролинска в Стокхолм, според статия на Nature от Хайди Ледфорд и Холи Елзе: „Семенните открития на двамата лауреати представляват парадигматична промяна и ориентир в борбата срещу рака.“
Т-клетките, вид бели кръвни клетки, които се борят с инфекциите, носят протеини, наречени контролни точки, които тялото използва, за да настрои Т-клетките в режим на атака или не. Раковите клетки могат да се придържат към тези контролни точки, което позволява на злокачествените клетки да останат незабелязани.
В неговата лаборатория, базирана в Калифорнийския университет в Беркли по онова време, работата на Алисън се фокусира върху протеин на контролна точка, наречен CTLA-4, се обяснява в съобщение на пресцентъра на Нобеловия комитет. Екипът на Алисън създаде лекарство, което може да се придържа към CTLA-4 и да му попречи да действа. Това по същество свали спирачките от Т-клетките и им позволи да атакуват раковите клетки. През 2010 г. Алисън изпробва това лекарство в клинично изпитване с хора с напреднал меланом. Ракът на кожата изчезна в няколко случая.
Независимо, Honjo беше открил PD-1, друг протеин в Т-клетките. Работейки в неговата лаборатория в университета в Киото, екипът на Honjo измисли как да блокира PD-1 и да отприщи Т-клетките по различен начин. Лекарството им показа драматичен успех при пациенти, лекувани през 2012 г., включително и да даде дългосрочна ремисия на хора с метастатичен рак. По-рано експертите смятали, че метастазите, когато ракът се разпространи в други органи и тъкани, са нелечими, се обяснява в съобщението на Нобеловия комитет.
Алисън чу новината за спечелването на Нобелова награда, докато беше на имунологична конференция в Ню Йорк, съобщават Ledford и Else. Колеги пристигнаха в хотелската му стая с шампанско в 6:30 сутринта, за да отпразнуват. Хонджо събра екипа си в лабораторията, за да се наслади на признанието.
"Когато съм благодарен на пациенти, които се възстановяват, наистина чувствам значението на нашето изследване, " каза Хоньо по време на пресконференция в японския университет, съобщава Grady за The New York Times. "Бих искал да продължа да изследвам рака за известно време, така че тази имунотерапия ще помогне да се спасят повече пациенти с рак от всякога. "
В момента много от лекарствата на пазара са скъпи и имат странични ефекти, съобщава Karen Weintraub за Scientific American. В момента се провеждат стотици клинични изпитвания за тестване на CTLA-4, PD-1 и други лекарства, които използват имунната система за борба с различни видове рак.
