За повече от 20 години необичаен излишък от микровълнова радиация, излъчван от части от Млечния път, повдига повече въпроси, отколкото отговори.
Астрономите отдавна разчитат на космическия микровълнов фон - описван от астронома Ерик Лейч като „последващото сияние на Големия взрив“ или слаба светлина, преливаща от Вселената - за да отключат тайните на небето. Но остана един продължителен въпрос: защо някои части на небето бяха по-ярки от други?
Сега ново проучване, публикувано в Nature Astronomy, предлага радикално решение на тайната на аномалните микровълнови емисии (AME): въртящи се облаци от нанодиаманти - диаманти, не по-големи от дължината на типичната бактерия.
Според Ian Sample от The Guardian, водещата авторка Джейн Грийвс, астроном от Уелсския университет в Кардиф, е изучавала звезди, покрити с прах, когато се е опитвала на необичайни нива на AME, излъчвани от няколко от младите екземпляри. Грийвс посети Обсерваторията на Зелената банка в Западна Вирджиния, за да проучи по-нататък и завърши с подобни странни резултати.
„Търсех емисии от малки прахови частици“, които биха предложили представа за процеса на ранно формиране на планетата, казва Грийвс на Mary Science Бет Григс. Тези показания трябваше да започнат да припадат и да станат все по-ярки, „но тази емисия стана по-ярка и след това отново припадна, когато продължихте по дължината на вълната - и това е наистина трудно да се направи от повечето астрономически процеси.“
Sample съобщава, че Грийвс се е консултирал с Анна Скайф, астроном от Манчестърския университет, и научи, че нейният колега е открил подобни микровълни, излъчвани от звезди. След като посочите три от тези звезди - V892 Tau, намерени в съзвездието Телец на северното небе; HD 97048, в съзвездието на южното небе Chamaeleon; и MWC 297, в съзвездието на южното небе на Серпенс - астрономите разбраха, че са избрали единствените звезди, за които се знае, че са обградени от хидрогенирани нанодиаманти, или незначителни въглеродни кристали, слоени със замръзнал водород.
Според прессъобщението на университета в Кардиф, нанодиамоните обикновено се намират вътре в пръстени от прах и газ или в протопланетарни дискове, заобикалящи млади звезди. "Изключително горещите и енергизирани условия" в тези дискове са благоприятни за образуването на нанодиамант, въпреки че Sample обяснява, че точният процес на създаване не е ясен. Потенциалните обяснения включват горещи въглеродни пари и емисии от експлодиращи звезди.
Преди това астрономите са подозирали, че микровълните са били генерирани от полициклични ароматни въглеводороди (PAHs), органични молекули, които Shannon Hall на Scientific American описва като „космически еквивалент на сажди, макар и произведен от стареещи звезди, а не от димящи петна“.
Когато университетът в Принстън Брус Дрейн проведе проучване през 2016 г., изпробвайки тази хипотеза, той обаче не намери връзка между PAH и тайнственото сияние. Въпреки че Дрейн казва на Хол, че намира новите констатации на Грийвс за „привлекателни“, той предупреждава, че връзката между нанодиамоните и микровълните може просто да е съвпадение.
Грийвз и нейният екип са по-сигурни в резултатите си, заявявайки, че има един на всеки 10 000 шанс или по-малко, че връзката се дължи на шанс.
„В подобен на Шерлок Холмс метод за отстраняване на всички други причини, можем с увереност да кажем, че най-добрият кандидат, способен да произвежда този микровълнов блясък, е наличието на нанодиаманти около тези новообразувани звезди“, казва Грийвс в съобщение за пресата.
Според съобщението за пресата, нанодиамоните са важни за своята структура, което им позволява да излъчват електромагнитно излъчване, докато се въртят, и изключително малки размери, което им позволява да въртят невероятно бързо и да излъчват светлина в обхвата на микровълновата, а не в диапазона на дължината на вълната на метър,
Движейки се напред, Грийвс казва на Хол, че тя и нейният екип ще се опитат да повторят своите открития в по-студени среди, като облаци от междузвезден газ и прах. Григс добавя, че Грийвс се надява да проучи потенциалните връзки между нанодиаманти и междузвездни AME, с обща цел да се определи дали резултатите се прилагат извън три конкретни протопланетарни диска.
„Не често се случва да поставяте нови думи на известни мелодии“, заключи съавторът Скайф в съобщението за пресата, „но„ AME в небето с диаманти “изглежда обмислен начин да обобщим нашите изследвания.
