Вие вечеряте с президента. Франк Лий, застанал висок в червено-бялата си ливрея, ви представя бележката си за въвеждане във входното антре на Маунт Върнън. Поробният иконом избира място, за което да изчакате - или в елегантния преден салон на Робин, или в уютния „малък салон“ - докато той предупреждава Джордж Вашингтон и съпругата Марта за вашето пристигане.
Свързано съдържание
- Тежката смърт на Джордж Вашингтон показва границите на медицината в своето време
Докато опалската мъгла на юлския следобед се търкаля от близката река Потомак, съпругата на Лий, Люси, работи заедно с друг поробена готвачка - Херкулес, за да приготви ястия за вечерята в 15:30 часа. Франк, с помощта на сервитьори Маркъс и Кристофър Шелс, сервира вашето хранене. Около 6 часа те изваждат сребърна урна за гореща вода и вие отлагате на портика за кафе, чай и разговор с първото семейство.
По-горе, в една стая, поробените домакини, като шивачките Каролайн Бранхам и Шарлът, се занимават с последните задачи на ден, започнали в зори. Те носят пресни спално бельо и пълнят кани с вода. Поробените коняри на планината Вернон правят последна проверка на конете.
Ето как английският архитект Бенджамин Хенри Латроуб вероятно е преживял посещението си на 16 юли 1796 г. в имението на Вашингтон. По време на престоя си той скицира основанията и хората с обичайния плам. В първия проект на картина на Латроуб от картината му с президента Вашингтон, силуетът на поробения човек (вероятно Франк Лий) беше част от снимката. Но в готовия акварел го няма.
Lives Bound Together: Робството в планината Върнън на Джордж Вашингтон, нов експонат в имението Вирджиния, гледан през 2018 г., извежда на преден план Франк, Херкулес, Люси и други роби на връх Върнън. Това е проект, който е много години в процес на създаване. „Нашата цел беше да хуманизираме хората“, казва Сюзън П. Шолуър, старши уредник на връх Робърт Х. Смит на Маунт Върнън. "Ние мислим за тях като за индивидуален живот с човешко достойнство."
Изложбените центрове са на 19 от 317 поробени личности, които са работили и са живели на връх Върнън през живота на Вашингтон. Добивайки рядък кеш с материална култура, произведения на изкуството, селскостопански инструменти и записи за плантации, кураторите си партнираха с учени и потомци на поробените, за да преразказват споделеното си минало чрез нещата от ежедневието.
"Негрите, принадлежащи на Джордж Вашингтон от своя страна и по брак, юли 1799 г." (Асоциация на дамите Mount Vernon) 
Амбротип на поробител, идентифициран само като Том (Асоциация на дамите Маунт Върнън. Подарък на Ела Макубин, 1953 г.) 
Портрет на Джордж Вашингтон, от Гилбърт Стюарт, ок. 1798 г. (Дар на Каролин Х. Ричардсън, 1904 г.) 
Източният фронт на планината Върнън, от Едуард Савидж, 1787-1792 г. (Дамска асоциация на Маунт Върнън. Завещание на Хелън У. Томпсън, 1964 г.) 
Портрет на Едмънд Паркър, носещ униформата си като пазач на гробницата на Вашингтон през 1880-те и 1890-те. Наставникът на планината Вернон Харисън Хоуел Додж нарисува този портрет за мемоарната си книга от 1932 година. (Асоциация на дамите Mount Vernon) 
Кухнята на Вашингтон, Маунт Върнън, от Ийстман Джонсън, 1864 г. (Дар на Ани Бър Дженингс, заместник-регент за Кънектикът, 1937 г.) 
Изглед към планината Върнън със семейството на Вашингтон на Пиаца, 16 юли 1796 г. от Бенджамин Хенри Латроуб (Закупен със средства, предоставени отчасти от анонимен донор, 2013 г.) 
Семейството на Вашингтон / La Famille Washington, след Едуард Савидж, 1798 г. (Дамска асоциация Mount Vernon. Подарък на семейство Робърт Е. Райт, в памет на Дороти Уолтън Райт и Робърт Едуард Райт, 2012 г.) 
The Old Mount Vernon, от Eastman Johnson, 1857 (Закупено със средства, предоставени от анонимен донор и Лицензионния фонд на Mount Vernon, 2009) 
Портрет на готвача на Джордж Вашингтон, от Гилбърт Стюарт, ок. 1795–97 (COPYRIGHT © Museo Thyssen-Bornemisza, Мадрид) 
„Карта на фермата на генерал Вашингтон, на Маунт Върнън от чертеж, предаден от генерала, ” Писма от Негово Превъзходителство генерал Вашингтон до Артур Йънг… (1801). (Асоциация на дамите Mount Vernon) „Знам, че те отново говорят“, казва съдия потомък Рохуламин Куандър, член на една от най-старите проследими афро-американски семейства в Съединените щати. „Тези гласове бяха отменени до 1799 г. и нямаме снимки или гласови записи на това, което трябваше да кажат. Но те са протегнали отвъд гроба и казаха на всеки от нас, ние зависим от вас. Трябва да направите това за нас. "
В своето завещание от 1799 г. Вашингтон включва преброяване на роби и директива за освобождаване на своите роби. Решението му да направи това - което Марта осъществи незабавно - отразява почти седемте десетилетия, които президентът прекара в мисълта за ефектите на робството върху земеделието и семействата. Смело, Lives Bound Together поражда бодлив набор от въпроси: Какъв собственик на роби е бил Вашингтон? Как и защо се промениха мислите му за робството?
Записите показват, че Джордж, собственик на роби от 11-годишна възраст, е довел по-малко роби в брака си от 1759 г., отколкото Марта. Посетителите на връх Върнън оставиха след себе си противоречиви разкази за отношението на Вашингтон към неговите роби. Бичи и тежък труд бяха чести форми на порицание. И все пак Вашингтон зависеше от поробеното население да се грижи за семейството си и да осигурява печалби от плантации, докато поемаше военни и политически задължения. Често писана далеч от дома, някои от най-завладяващите кореспонденции на Вашингтон не били с други „основатели“, а с ръководителите на фермата му . В деня на Нова година 1789 г., когато новото федерално правителство започна да придобива реална форма, Вашингтон насочи вниманието си към нуждите на Маунт Върнън. Той написа един надзирател с ясни инструкции:
„Да поискам моите хора да бъдат на работа веднага щом е светло - работете„ докато не е тъмно - и да бъдете внимателни, докато са в него, едва ли би било необходимо, тъй като приличието на него трябва да удари всеки мениджър, който присъства на Моят интерес, или по отношение на собствения му характер - и който размишлява, трябва да бъде убеден, че загубеният труд никога не може да бъде възстановен - презумпцията е, че всеки работник (мъж или жена) прави толкова много за 24 часа, колкото силата им, без застрашаващи тяхното здраве или конституция ще позволят. “
Въпреки нарастващите си отговорности на националната сцена, Вашингтон остава проницателен бизнесмен. Той разчита на роби, за да поддържа плантацията си във Вирджиния да управлява с печалба, казва Дейвид Хот, старши редактор в редакционния проект The Papers of George Washington. „Той беше склонен да подозира работниците си в злоупотреби и дребни кражби, може би защото призна, че те вероятно виждат робството като неестествено и неприятно състояние“, казва Хот. „Той продаде поне едно бягство в Уест Индия и заплаши други.“
Килерът на иконома, посочен в инвентара на планината Върнън, взет след смъртта на Вашингтон, като "килера под ръководството на Франк". (Асоциация на дамите Mount Vernon) 
Първоначално висеше в южния край на имението Маунт Върнън, тази камбана иззвъня, за да предупреди поробените слуги, че са необходими за някаква задача. („Асоциация на дамите Маунт Върнън. Прехвърлена в дамската асоциация на Маунт Върнън чрез щедростта на Джон Августин Вашингтон III, 1860 г. Съхранение от Хари и Ерика Листър“) 
Интериор на реконструирания квартал за оранжерийни роби в Mount Vernon (Mount Vernon Ladies Association) 
Артефакти са разкопани в Дома за семейства (Дама на Асоциацията на планината Вернон) 
Трапезарията в Mount Vernon (Асоциация на дамите Mount Vernon) В частност президентът подкрепи постепенното премахване чрез законодателен акт и благоприятства мерки, като невнос, които може да ускорят промяната. Той преследваше избягалите роби на Маунт Върнън, макар и тихо, без да използва реклами във вестници. До 1792-93, според Хот, Джордж Вашингтон започва да заглушава идеята за еманципация.
„Важно е да се разкаже историята на неговите възгледи за робството и как те са се развили“, казва Шолвер. "Той беше в състояние да се опита да балансира частните проблеми с обществения си ангажимент за оцеляването на нацията." В същото време той използва легални вратички, за да се увери, че неговите роби остават поробени.
Експонатът на Маунт Вернон събира разнообразна мечка от афро-американски саги, които преразглеждат разбирането на света от робството и свободата от 18-ти век. Чрез кратки биографии, преосмислени артефакти и нови археологически доказателства от робското гробище на Маунт Върнън се появяват 19 живота за ново изследване. Нов дигитален ресурс, непрекъснато развиваща се база данни за робството, позволява на посетителите да търсят поробената общност на Маунт Вернон по име, умения или период от време.
Досега базата данни е събрала информация за 577 уникални личности, които са живели или работили в планината Върнън до 1799 г., и е събрала подробности за повече от 900 поробени лица, с които Джордж Вашингтон е взаимодействал по време на пътуванията си, според Джеси Маклауд, асоцииран куратор в Маунт Върнън. Но въпреки че показва процъфтяваща плантация, базата данни разказва и друга история. „Наистина получавате усещане за това колко често хората бягат“, казва MacLeod. „Има небрежни споменавания в седмичните доклади, като хората отсъстват понякога в продължение на 3 или 4 дни. Не винаги е ясно дали са се върнали доброволно или са били пленени. Няма реклами във вестници, но виждаме постоянна съпротива по отношение на отсъствия и когато посещават семейство или приятели в съседни плантации. "
В света на музеите преинтерпретацията на робството и свободата набира нова скорост. Изложбата „Живее заедно заедно“ на Маунт Върнън отразява завой на исторически обекти, за да се съсредоточи върху опита на поробените, като същевременно изследва парадокса на свободата и робството в ежедневието. През последните години историците в Маунт Върнън, заедно с тези от Monticello на Томас Джеферсън и Монпелие на Джеймс Медисън, преосмислиха как да представят тези истории пред обществеността чрез нови табели, пешеходни обиколки „живот на робите“ и открити археологически изкопи. Поредица от научни конференции - спонсорирани от институции като Института за ранна американска история и култура Омохундро, Националната фондация за хуманитарни науки, Университета на Вирджиния и много други - бяха организирани в бившите президентски домове.
Портрет на живота на Латроуб в Маунт Върнън може би първоначално е включвал робите, които вдигнаха имението на Вашингтон, но завършената картина разказва само част от тази история, Lives Bound Together допълва картината, като изобразява споделеното пътуване на Washingtons и поробените. „Помогнахме да изградим това място и да го направим това, което е. Помогнахме на президента да бъде такъв, какъвто е той “, казва Шон Кодли, потомък на Дейви и Еди Джоунс, във филма на експоната. „Може би не сме имали право на глас и всичко това тогава, но го направихме, направихме Джордж Вашингтон или го добавихме или допринесохме за това, че е видният човек, който е днес.“
