Когато медалите бяха наградени за мъжкия 200-метров спринт на Олимпийските игри през 1968 г., фотографът от сп. Life Джон Доминис беше само на около 20 фута от подиума. "Не мислех, че това е голямо новини", казва Доминис. "Очаквах нормална церемония. Едва ли забелязах какво се случва, когато снимах."
Свързано съдържание
- Какво не знаете за тихия жест на олимпиеца Томи Смит
- Ден на Игуаните
- Това е в чантата
Всъщност церемонията, която на 16 октомври „всъщност премина без обща забележка на препълнения олимпийски стадион“, съобщи кореспондентът на New York Times Джоузеф М. Шийън от Мексико Сити. Но по времето, когато наблюдението на Шийън се появи на печат три дни по-късно, събитието стана новина на първа страница: за политизиране на Игрите американските олимпийски служители, под натиска на Международния олимпийски комитет, бяха отстранили медалистите Томи Смит и Джон Карлос и ги изпратиха опаковане.
Смит и Карлос, носители на златните и бронзовите медали, съответно в събитието, бяха дошли на церемонията, облечени в знак на протест: носещи черни чорапи и никакви обувки, които да символизират афро-американската бедност, черна ръкавица за изразяване на афро-американската сила и единство. (Смит също носеше шал, а Карлос мъниста, в памет на жертвите на линчовете.) Докато свиреше националният химн и международна телевизионна публика гледаше, всеки мъж наведе глава и вдигна юмрук. След като двамата бяха прогонени, изображения на техния жест влязоха в иконографията на атлетическия протест.
„Това беше поляризационен момент, защото се разглеждаше като пример за радикализъм на черната власт“, казва Дъг Хартман, социолог от Минесота от Университета в Минесота и автор на „ Състезание, култура и бунт на черния спортист: Олимпийските протести през 1968 г. и техните След . „Мейнстрийм Америка мразеше това, което направиха“
Съединените щати вече бяха дълбоко разделени във войната във Виетнам и движението за граждански права и серийните травми от 1968 г. - надигнати антивоенни протести, убийствата на Мартин Лутър Кинг-младши и Робърт Ф. Кенеди, побоите на протестиращите по време на Демократическия национален Конвенция на полицията в Чикаго - облекчи тези разриви. Преди Олимпиадата много афро-американски спортисти бяха говорили за присъединяване към бойкот на Игрите в знак на протест срещу расовите неравенства в Съединените щати. Но бойкотът, организиран от социолога Хари Едуардс, така и не стигна.
Като студенти в държавния университет Сан Хосе, където преподаваше Едуардс, Смит и Карлос взеха участие в този разговор. Карлос, роден и израснал в Харлем, е бил „екстремен екстраверт с предизвикателна личност“, казва Едуардс, сега професор по социология в Калифорнийския университет в Бъркли. Смит, синът на акционерите, израснал в селските Тексас и Калифорния, беше "много по-мек, частен човек". Когато вдигнаха юмруци върху стойката за медали, те действаха самостоятелно.
Сред спортистите от Игрите мненията бяха разделени. Австралийският Питър Норман, носител на сребърен медал в 200-метровия спринт, монтира подиума, носещ значка, подкрепяща организацията на Едуардс. Боксьорът в тежка категория Джордж Форман - който ще спечели златен медал и размахва американско знаме на ринга - отхвърли протеста, казвайки: „Това е за децата от колежа“. Четирите жени бегачи от щатския екип на 400 метра щафета посветиха победата си на спринтьорите в изгнание. Представител на СССР беше цитиран, че може би неизбежно "Съветският съюз никога не е използвал Олимпийските игри за пропагандни цели".
Смит и Карлос се върнаха вкъщи на вълна от опробриум - те бяха „чернокожи буряни войници“, по думите на Брент Мюсбъргър, който ще спечели известност като телевизионен спортист, но след това беше колумнист на американския вестник в Чикаго - и анонимна смърт заплахи. Натискът, казва Карлос, е бил фактор за самоубийството на тогавашната му жена през 1977 г. "Една минута всичко беше слънчево и щастливо, следващата минута беше хаос и луд", казва той. Смит си спомня: „Нямах работа и образование и бях женен със 7-месечен син“.
И двамата мъже играха за кратко професионален футбол. Тогава Карлос работи в серия от задънена улица, преди да стане съветник в гимназията в Палм Спрингс, където е бил през последните 20 години. Сега на 63 години и се жени повторно, той има четири живи деца (пасинок умира през 1998 г.). Смит е получил бакалавърска степен по социални науки от Сан Хосе Стейт през 1969 г. и магистърска степен по социология от Асоциацията на Годард-Кеймбридж по социални промени в Бостън през 1976 г. След като преподава и обучава в Oberlin College в Охайо, той се установява в Южна Калифорния където преподава социология и здраве и треньор в колеж Санта Моника. Сега на 64 години и пенсиониран, той живее с третата си съпруга Делоа, извън Атланта. Той има девет деца и доведени деца.
Двамата спортисти споделят това, което Смит нарича "обтегнати и странни" отношения. Карлос казва, че всъщност е оставил Смит да го подмине през 1968 г., защото „Томи Смит никога не би сложил юмрук в небето, ако бях спечелил тази надпревара“. Смит, който спечели надпреварата в рекордните 19, 83 секунди в света, отхвърля това твърдение като глупост.
Но и двамата мъже настояват да не съжаляват за 1968 г. "Аз отидох там като достоен чернокож и казах:" Това, което се случва, не е наред ", казва Карлос. Протестът им, според Смит, „беше вик за свободата и за човешките права. Трябваше да бъдем видени, защото не можахме да бъдем чути“.
Дейвид Дейвис е спортен писател в списание Лос Анджелис .
