Когато този паяк усети, че плячката му се приближава от всяка посока, той може да се превърне в удар по-бързо от мигване на око, като отнема само една осма от секундата, за да извърши въртенето си.
Изследователи от Калифорнийския университет Мерсед и Калифорнийската академия на науките са открили, че плоските паяци - от семейството на паяците Selenopidae - правят най-бързия завой на крака на всяко сухопътно животно на планетата. Техните открития бяха публикувани тази седмица в Journal of Experimental Biology .
Според прессъобщение на Калифорнийската академия на науките за изследванията, плоските паяци се обръщат да удрят плячката си със скорост до 3000 градуса в секунда. Движейки се с пълна скорост, те дори могат да направят три завъртания във времето, необходимо за мигване на окото ви. Те се нареждат сред най-бързо завъртащите се животни, заедно с колибри и плодови мухи.
„Около половината от всички видове паяци не използват паяжини, за да ловят плячка“, казва в прессъобщението Сара Крюс, експерт по семейство Selenopidae и докторантичен изследовател от Академията. „Някои дебнат и се нахвърлят, а други са засади за седене и чакане - като плоски паяци.“
Екипаж, автор на новото проучване, претърси полеви обекти, за да открие паяците, които се задържат по дървета и скалисти повърхности, за да се върне в лабораторията. Паяците са нощни, така че целият процес на събиране трябваше да се извърши на тъмно. Те могат да бъдат открити в Северна и Южна Америка, както и в Африка, Азия и Австралия.
Тъй като техните бързи умения не се виждат с просто око, екипажите и водещият автор Ю Зенг от UC Merced позиционират две синхронизирани, високоскоростни видеокамери над и до паяците, за да заснемат действието. След това за всяко изпитание пуснаха крикет и го оставиха да върви към паяка. Те забавиха кадри около 40 пъти повече от оригинала, за да разгледат механиката зад ловния удар на паяците.
Това разкри как са в състояние да използват дългите си крака, за да ловят плячка. Кракът, който е най-близо до плячката, се използва като котва в земята, което позволява на паяка да дърпа тялото си към плячката си. Краката срещу плячката едновременно се изтласкват от земята, за да помогнат. Тази комбинация постига усукваща сила, която изстрелва паяка в неговото въртене.
И въпреки че паяците имат осем очи, изследователите все още не знаят дали всъщност се използват за зрение. Вместо това изследователите смятат, че плоските паяци могат да усетят приближаването на плячка чрез промени във въздушния ток.
„Паяците Flattie винаги са една крачка напред в тази еволюционна надпревара с оръжия между хищник и плячка“, заяви Крю в съобщението за пресата. "Ако плячката е разположена по-далеч, паяците се движат по-бързо както линейно, така и с увеличаващи се скорости на въртене - наистина няма спасение."
Изследователите смятат, че тяхното откритие има и практически приложения; те се надяват, че редът на паяка може да информира технологиите и иновациите. "Ние документираме и моделираме техните бързи завъртания", казва Zeng в изданието, "за да помогнем да се направи курс за правене на роботи и други машини по-маневрени."
Например, най-новата находка може да повлияе на движението на роботите в мисии за търсене и спасяване, казва за Smithsonian.com Алпер Боскурт, доцент по електротехника и компютърна техника в държавния университет в Северна Каролина. „Откриването на нови функции в насекомите винаги ни вълнува инженерите, тъй като непрекъснато се опитваме да се учим от тези малки живи машини, когато проектираме нашите синтетични роботизирани“, казва той. „Координацията на паяците за осъществяване на наблюдаваната бърза маневра е завладяваща и раздуваща ума и е резултат от взаимодействие между сетивни органи, нервна верига и биомеханични задействащи механизми. Възможността да се повтори подобна маневра върху роботи би дала възможност за нови възможности в машини, използвани за търсене и спасяване, транспорт, както и космически мисии. "
Както Elaina Zachos, отчита за National Geographic, вече съществува един био-вдъхновен робот, който има 3-D отпечатана обвивка и осем крака, подобни на паяк. Разполага с индивидуални двигатели, които помагат на машината да се движи. Това последно изследване в крайна сметка може да помогне на подобни роботи като паяк да се въртят с невероятна скорост.
