Бележка на редактора: През 1874 г. армейска експедиция, ръководена от подполковник Джордж Армстронг Кастър, намери злато в Черните хълмове, в днешна Южна Дакота. По онова време Съединените щати признаха хълмовете като собственост на нация Сиукс, съгласно договор, който двете страни бяха подписали преди шест години. Администрацията на Грант се опита да купи хълмовете, но Сиуксът, считайки ги за свещена земя, отказа да продаде; през 1876 г. федералните войски са изпратени да принудят сиуксите към резерви и да умиротворяват Големите равнини. Онзи юни Кастър нападна един лагер Сиукс, Шейен и Арапахо на река Малък Бигърн в сегашната Монтана.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Всяка година Лакота на Големите равнини почитат своята победа над армията на Съединените щати в битката при Мазната трева, по-известна в американската история като Битката при Малък Бигърн. Снимки от Арън Хюи, режисиран и редактиран от Кристин Мур
Видео: Битката при мазната трева
Свързано съдържание
- Честване на американското индийско наследство
Битката при Малкия Бигърн е едно от най-изследваните действия в военната история на САЩ, а огромната литература по темата е посветена главно на отговори на въпроси за генерала на Кастър по време на боевете. Но нито той, нито 209-те мъже в непосредствената му команда оцеляха през деня, а индийската контраатака щеше да засече седем роти на техните колеги 7-ми кавалеристи на хълм над четири мили. (От около 400 войници на върха на хълма 53 са убити, а 60 са ранени, преди индийците да прекратят обсадата си на следващия ден.) Опитът на Кастър и неговите хора може да бъде възстановен само с извод.
Това не е вярно за индийската версия на битката. Дълго пренебрегваните сметки, дадени от повече от 50 индийски участници или свидетели, предоставят средство за проследяване на битката от първото предупреждение до убийството на последния от войниците на Кастър - период от около два часа и 15 минути. В новата си книга „Убийството на луд кон “ репортерът-ветеран Томас Пауърс използва тези сметки, за да представи изчерпателен разказ за битката, докато индианците са я преживели. Зашеметяващата победа на Лудия кон над Кастър, която разгневи и изплаши армията, доведе до убийството на началника година по-късно. „Моята цел да разкажа историята, както и аз“, казва Пауърс, беше да дам възможност на индианците да опишат случилото се и да идентифицирам момента, в който хората на Кастър се разпаднаха като бойна единица и тяхното поражение стана неизбежно. “
Слънцето тъкмо пукна над хоризонта тази неделя, 25 юни 1876 г., когато мъже и момчета започнаха да извеждат конете на паша. Първата светлина беше и времето, в което жените ще избухнат снощния готварски огън. Жената Хункапа, известна като Добрата бяла жена на биволите, каза по-късно, че често е била в лагери, когато е била война във въздуха, но този ден не е бил такъв. „Сиукс онази сутрин не мислеше да се бие“, каза тя. "Очаквахме да няма атака."
Тези, които видяха сглобения лагер, казаха, че никога не са виждали по-голям. Той се беше събрал през март или април, дори преди равнините да започнат да зеленят, според воина Оглала Хе Куче. Индианците, пристигнали от далечни резервации на река Мисури, съобщиха, че войници излизат да се бият, така че различните лагери направиха точка да се държат близо. Имаше най-малко шест, може би седем, буза по джоула, с чеените на север или надолу, завършват близо до широкия форд, където Медикъл Хейл Кули и Мускат Крийк се изпразват в реката Малък Бигърн. Сред сиуксите хункпапите бяха в южния край. Между тях по завоите и примките на реката се намираха дъгата Санс, Бруле, Минеконджоу, Санте и Оглала. Някои казват, че Oglala са най-голямата група, Hunkpapa следваща, с може би 700 хижи между тях. Останалите кръгове може да са били общо 500 до 600 ложи. Това би подсказало за общо 6 000 до 7 000 души, една трета от тях мъже или момчета на бойна възраст. Възразителният въпрос за числата беше постоянното пристигане и напускане на хората от резервациите. Тези пътешественици - плюс ловци от лагерите, жени, които събираха корени и билки и търсеха изгубени коне - бяха част от неформална система за ранно предупреждение.
Тази сутрин имаше много късни щрангове, защото танците предишната вечер бяха приключили само при първа светлина. Една много голяма шатра в близост до центъра на селото - вероятно две ложи, издигнати една до друга - беше изпълнена с по-възрастните, наречени вождове от белите, но „къси коси“, „мълчаливи едърци“ или „големи кореми“ от индианците. Тъй като сутринта стана гореща и страшна, голям брой възрастни и деца отидоха да плуват в реката. Водата щеше да е студена; Черният лок, бъдещият свещен човек в Оглала, тогава на 12 години, щеше да си спомни, че реката беше висока със снеговалеж от планините.
Наближаваше след обяд, когато пристигна съобщение, че американските войски са забелязани да се приближават към лагера. "Трудно можехме да повярваме, че войниците са толкова близо", каза по-късно старецът от Оглала. Нямаше смисъл за него или другите мъже в голямата ложа. За едно нещо, белите никога не са атакували посред бял ден. Още няколко минути Рунс Врагът си спомни: „Седяхме там и пушехме.“
Последваха и други доклади. Уайт Бик, Минеконжу, наблюдаваше конете в близост до лагера, когато разузнавачи се спуснаха от Аш Крийк с новина, че войниците са застреляли и убили индийско момче на разклона на реката на две-три мили назад. Жени, които копаеха ряпа през реката на няколко километра на изток, „дойдоха яздене, затаили дъх и съобщиха, че войници идват“, каза началникът на „Оглала“ Гръмоносица. „Страната, казаха те, изглеждаше сякаш изпълнена с дим, толкова много прах имаше.“ Войниците са застреляли и убили една от жените. Бързият Хорн, Оглала, влезе, за да каже, че е бил застрелян от войници, които е видял в близост до високия проход по пътя към долината на Розбуд.
Но първото предупреждение за въвеждане на воини в бяг вероятно е станало в лагера Хункапа около 3 часа, когато някои конници-конници - индианците Арикара (или Рий), работещи за войниците, както се оказа - бяха видени да правят тире за животни паша в дере, недалеч от лагера. След няколко минути в южния край на лагера се чува стрелба. Мирът бързо отстъпи мястото на пандемония - викове и викове на жени и деца, мъже, които призовават за коне или оръжия, момчета, изпратени да намерят майки или сестри, плувци, които се втурват от реката, мъже, които се опитват да организират съпротива, оглеждайки оръжията си, рисувайки себе си или завързвайки опашките на конете си.
Докато воините се втурнаха да се изправят срещу крадците на коне, хората в най-южния край на лагера Хункапа извикаха тревога при вида на приближаващи се войници, за пръв път погледнати в една линия на кон на миля или две на разстояние. Към 10 или 15 минути след 3 часа индианците бяха кипяли от хижите, за да ги посрещнат. Сега дойдоха първите изстрели, чути обратно в хижата на съвета, убеждавайки Рунс Врагът да остави тръбата си настрана. „Куршумите звучаха като градушка по тепетата и върховете на дърветата“, казва Малкият войник, воин Хункапапа. Семейството на началника Гал - две съпруги и техните три деца - бяха разстреляни до смъртта им в квартирата в края на лагера.
Но сега индийците се втурнаха и стреляха назад, правейки достатъчно шоу, за да проверят атаката. Белите слязоха. Всеки четвърти мъж взе юздите на други три коня и ги поведе заедно със собствените си в дърветата край реката. Останалите войници се разположиха в схватка от може би 100 мъже. Всичко се случваше много бързо.
Когато индианците излязоха да посрещнат линията на схватката, право напред, реката беше отляво, затъмнена от гъста дървесина и подраст. Вдясно беше открита прерия, издигаща се на запад, а отвъд края на линията бързо се натрупваше сила от монтирани индианци. Тези воини се размахваха широко и се завъртяха около края на линията. Някои от индианците, той куче и храбро сърце сред тях, излязоха все по-далеч, обикаляйки малък хълм зад войниците.
Дотогава войниците започнаха да се навеждат наоколо, за да се изправят срещу индианците зад тях. Всъщност линията беше спряла; стрелбата била тежка и бърза, но индийците, които се надпреварвали с понитата си, били трудно ударени. Все по-голям брой мъже се втурнаха да се срещат с войниците, докато жените и децата бягат. Не повече от 15 или 20 минути след двубоя индианците придобиваха контрол над полето; войниците се дърпаха обратно към дърветата, които обличаха реката.
Моделът на битката при Малкия Бигърн вече беше установен - моменти на интензивна битка, бързо движение, тясно обвързване с мъже, загинали или ранени, последвани от внезапна относителна тишина, докато двете страни се организираха, направиха равносметка и се подготвиха за следващия сблъсък. Докато войниците изчезнаха сред дърветата, индийци от единици и двама предпазливо влязоха след тях, докато други се събраха наблизо. Стрелбата отпадна, но никога не спря.
Две големи движения се разгръщаха едновременно - повечето жени и деца се придвижваха на север по реката, оставяйки лагера Хункапа отзад, докато нарастващ поток от мъже ги предаваше по пътя към сраженията - „където вълнението продължаваше“, каза Иджъл Елк, приятел на Червено перо, зет на Лудия кон. Самият Луд кон, вече известен сред Оглала заради бойната си магия, приближаваше мястото на сраженията приблизително по едно и също време.
Луд кон беше плувал в реката с приятеля си Жълт нос, когато чуха изстрели. Мигове по-късно, без коне, той срещна Red Feather, преплитайки понито си. - Вземете всеки кон - каза Червено перо, докато се готвеше да се отбие, но Луд кон изчака да се изкачи. Червеното перо не го видя отново едва 10 или 15 минути по-късно, когато индианците се бяха събрали в сила близо до гората, където войниците са намерили убежище.
Вероятно през тези минути Лудият кон се беше подготвил за война. В спешния момент много мъже грабнаха оръжията си и хукнаха към стрелбата, но не всички. Войната беше твърде опасна, за да се лекува небрежно; мъж искаше да бъде подходящо облечен и боядисан, преди да зареди врага. Без лекарството и времето си за молитва или песен, той би бил слаб. 17-годишен Оглала на име Постоянната мечка съобщава, че след първите предупреждения Луд кон е призовал wicasa wakan (медицина), за да призове духовете и след това отне толкова много време на подготовката му, „че много от неговите воини станаха нетърпеливи. "
Десет младежи, които се бяха заклели да следват Лудия кон „навсякъде в битка“, стояха наблизо. Прашеше себе си и другарите си с юмрук суха земя, събран от хълм, оставен от къртица или гофер, спомня си млад Оглала на име Паяк. В косата му Луд кон вплел дълги стъбла трева, според Spider. Тогава той отвори торбата с лекарството, която носеше около врата си, взе от нея щипка неща „и го изгори като жертва при огън от биволски чипове, които беше приготвил друг воин.“ Смята димът, повярва той, носеше молитвата си към небесата. (Други съобщават, че Луд кон е боядисал лицето си с петна от градушка и е прашил коня си със сухата земя.) Сега, според паяка и постоянния мечок, той е бил готов да се бие.
По времето, когато Луд кон контузи братовчед си Рита мечка и Червено перо, беше трудно да се видят войниците в гората, но имаше много стрелба; куршуми пронизаха през крайници на дърветата и изпратиха листа, които прелитаха към земята. Няколко индийци вече бяха убити, а други бяха ранени. Чуваше се викове и пеене; някои жени, които останаха отзад, извикваха високия, променлив вик, наречен тремоло. Айрън Хоук, водещ мъж на групата на Crazy Horse от Oglala, заяви, че леля му настоява пристигащите воини с песен:
Братя, сега вашите приятели дойдоха.
Вземете смелост.
Бихте ли ме видяли пленен?
Точно в този момент някой в близост до дървата извика: „Луд кон идва!” От индианците, които обикаляха зад войниците, дойде заветната дума - „Хокай!” Много индианци в близост до гората казаха, че Луд кон неколкократно е карал понито си покрай миналото войници, които теглят огъня си - акт на дръзкост, понякога наричан смел бяг. Червено перо си спомни, че „някой индиец вика:„ Дайте път; пуснете войниците. Не можем да стигнем до тях. Скоро войниците излязоха и се опитаха да отидат до реката. Когато излязоха от гората, Луд кон извика към мъжете до него: „Ето някои от войниците след нас отново. Правете всичко възможно и нека днес ги убием всички, за да не ни затрудняват повече. Всичко е готово! Зареждане!"
Луд кон и всички останали сега се втурнаха конете си директно във войниците. „Точно сред тях ние яздихме“, каза Гръмотевицата, „ги стреляме като при биволско шофиране.“ Конете бяха застреляни, а войниците паднаха на земята; няколко успяха да се изтеглят зад приятели, но пеша повечето бързо бяха убити. - Всичко се разбърка - каза Чейленските две луни на мелето. „Сиукс, после войници, после още сиукси и всички стрелби.“ Летящият Хоук, „Оглала“, каза, че е трудно да разберем какво точно се случва: „Прахът беше гъст и едва ли виждахме. Попаднахме точно сред войниците и убихме много с нашите лъкове и стрели и томаховки. Crazy Horse изпревари всички и той уби много от тях с бойния си клуб. "
Два Луни казаха, че е видял войници „да се спускат в коритото на реката като биволи, които бягат.” Воинът на Минеконджу Червеният кон заяви, че няколко войски са се удавили. Много от индианците се нахвърлиха през реката след войниците и ги преследваха, докато се втурнаха по скалите към един хълм (сега известен като хълма Рено, за майора, който водеше войниците). Белият орел, синът на главния глава на Оглала Конски кон, беше убит при преследването. Един войник спря достатъчно дълго, за да го скалпира - един бърз кръг, орязан с остър нож, след това стискане на юмрук коса, за да разкъса кожата.
Бялото имаше най-лошото от това. Повече от 30 бяха убити преди да стигнат до върха на хълма и слязоха, за да направят позиция. Сред телата на хора и коне, останали в плоската до реката отдолу, бяха двама ранени разузнавачи на Рий. Червеният ястреб в Оглала каза по-късно, че „индийците [които намериха разузнавачите] казаха, че тези индианци искат да умрат - за това са били разузнаването с войниците; така че те ги убиха и скалираха. "
Преминаването на войниците през реката донесе второ дишащо заклинание в боя. Някои от индианците ги прогониха до върха на хълма, но много други, като Черен Елк, се задържаха да вземат оръжия и боеприпаси, да изтеглят дрехите от мъртви войници или да ловят бягащи коне. Луд кон веднага се обърна с хората си към центъра на големия лагер. Единственият индиец, който предложи обяснение за рязкото си оттегляне, беше Гал, който спекулира, че Луд кон и крал крал, водещ човек на Хункпапа, се страхуват от второ нападение срещу лагера от някаква точка на север. Гал заяви, че са виждали войници, които се движат по този блъф на отсрещния бряг.
Битката по протежение на реката - от първото виждане на войници, които яздеха към лагера Хункапа, докато последният от тях прекоси реката и стигна до върха на хълма - продължи около час. През това време втора група войници се е показала поне три пъти на източните височини над реката. Първата гледка дойде само минута или две след като първата група започна да кара към лагера Хункапа - около пет минути миналото. Десет минути по-късно, точно преди първата група да образува схватка, втората група отново беше забелязана през реката, този път на самия хълм, където първата група щеше да се подслони след безумното си оттегляне през реката. Около половин половин 3 часа втората група отново беше видяна на висока точка над реката, която не беше съвсем на половината път между хълма Рено и селото Чейен в северния край на големия лагер. Дотогава първата група се оттегля в дървения материал. Вероятно втората група войници е получила първата си ясна представа за дългото разпростиране на индийския лагер от този висок блъф, наречен по-късно Weir Point.
Yanktonais White Thunder каза, че е видял втората група да се движи към реката южно от форда от лагера в Чейен, след което да се обърне назад, за да стигне до „стръмен отрязан бряг, който не могат да слязат.“ Докато войниците се отдръпват по стъпалата си, Белият гръм и някои негови приятели отидоха на изток нагоре и над височината на другата страна, където към тях скоро се присъединиха много други индианци. Всъщност Белият гръм каза, че втората група войници са били обградени още преди да започнат да се бият.
От мястото, където първата група войници се оттеглиха през реката, до следващото място за пресичане в северния край на големия лагер беше на около три мили - приблизително 20 минути каране. Между двата кръстовища стръмните блъфи блокираха голяма част от източния бряг на реката, но точно зад лагера Чейен имаше отворен участък от няколкостотин ярда, който по-късно беше наречен Форд Минеконджоу. Тук индийците твърдят, че втората група войници се приближила най-близо до реката и до индийския лагер. По повечето индийски сметки не беше много близо.
Наближавайки брода под ъгъл от високата земя на югоизток, беше суха рекичка в плитка дере, известна сега като Медицински опашен куле. Точната последователност на събитията е трудно да се установи, но изглежда вероятно, че първото наблюдение на войници в горния край на медицината Tail Coulee се е случило около 4 часа, точно когато първата група войници караше да блъфира към Рино Хил и Луд кон и неговите последователи се обръщаха назад. Две Луни беше в лагера на Чейен, когато забеляза войници да минават през интервенционален хребет и да се спускат към реката.
Гал и трима други индианци наблюдаваха същите войници от високо място от източната страна на реката. А отпред бяха двама войници. Десет години по-късно Гал ги идентифицира като Кастър и неговия санитар, но по-вероятно не е така. Този човек, когото той нарече Кастър, не бързаше, каза Гал. Отдясно на Гал, на една от скалите по скалата, някои индианци се виждаха, когато Кастър се приближи. Перо обица, Минеконжу, каза, че индийците тъкмо тогава се издигат от юг от тази страна на реката "в голям брой". Когато Кастър ги видя, Гал каза: "Темпото му става по-бавно, а действията му - по-предпазливи и накрая той спря напълно, за да очаква появата на командата си. Това беше най-близката точка, която някоя партия на Кастър някога е стигнала до реката. “В този момент Гал продължи, Кастър„ започна да подозира, че е в лошо остъргване. От това време Кастър е действал в отбраната. "
Други, включително Iron Hawk и Peather Earring, потвърдиха, че Custer и неговите хора не са се приближили до реката от тази - няколкостотин метра назад до кулето. Повечето от войниците бяха все по-далеч назад по хълма. Някои войници стреляха в индийския лагер, който беше почти безлюден. Няколко индийци в Минеконжу Форд се отправиха назад.
По-ранният модел се повтори. Отначало малко стоеше на пътя на войниците, но след време започнаха да пристигат още индианци и те продължиха да идват - някои пресичаха реката, други яздеха от юг от източната страна на реката. По времето, когато 15 или 20 индианци се бяха събрали близо до брада, войниците се поколебаха и след това започнаха да се измъкнат от Медицинския Тал Кули, като се насочиха към високо място, където към тях се присъедини и останалата част от командването на Кастър.
Битката, известна като Custer Fight започна, когато малката, водеща чета войници, приближаващи се към реката, се оттегли към по-високо място около 4:15. Това беше последният ход, който войниците щяха да предприемат свободно; от този момент нататък всичко, което направиха, беше в отговор на индийска атака, нарастваща бързо по интензивност.
Както е описано от индийските участници, боевете следват контура на земята и темпът му се определя от времето, необходимо за индианците да се съберат в сила и сравнително малкото минути, необходими за всяка следваща група войници да бъдат убити или изгонени обратно, Пътят на битката следва извиваща се дъга нагоре от медицината Tail Coulee през друг свод в депресия, известна като Deep Coulee, която от своя страна се отваря и излиза в издигащ се склон, издигащ се в хребета Calhoun, издигащ се до хълма Calhoun и след това продължава, все още се издига, след депресия в земята, идентифицирана като мястото на Keogh, до второ издигане, известно като Хистър на Custer. Високата земя от хълма Калхун до Кастър хълм беше това, което хората от равнините наричаха „гръбнак“. От мястото, където войниците се отдръпнаха от реката до долния край на хребета Калхун, е около три четвърти километра - трудно, 20-минутно спускане на лозунг за мъж на крак. Shave Elk, Oglala в групата на Crazy Horse, който избяга разстоянието, след като конят му беше застрелян в началото на двубоя, си спомни „колко се измори, преди да се качи там.“ От дъното на хребета Calhoun до хълма Calhoun е друг изкачване нагоре на около четвърт миля.
Но би било грешка да се предположи, че цялата команда на Кастър - 210 мъже - напредваше в ред от една точка до друга, надолу по едно куле, нагоре по другото куле и така нататък. Само малък отряд се беше приближил до реката. По времето, когато тази група се присъедини към останалите, войниците заеха линия от хълма Калхун по гръбнака до хълма Кастър, на разстояние малко над половин миля.
Маршрутът нагоре от Медицинския опашен кули до Дълбоко Кули и нагоре по билото към Кастър Хил щеше да е около километър и половина или малко повече. Червеният кон по-късно ще каже, че войските на Кастър „направиха пет различни трибуни.“ Във всеки случай битката започваше и завършваше за около десет минути. Мислете за това като за течаща схватка, тъй като оцелелите от всеки отделен сблъсък пробиха път по гръбнака към Кастър в края; на практика командата отново се сгъна. Както са описани от индианците, тази фаза на битката започва с разпръсването на изстрели в близост до Форд Минеконджоу, разгръщайки се след това накратко, опустошителни сблъсъци в хребета Калхун, Калхун Хил и мястото на Кьог, кулминация в убийството на Кастър и неговия антураж на Кастър Хил и завършва с преследването и убийствата на около 30 войници, които се втурнаха пеша от хълма Кастър към реката надолу в дълбока дере.
На връщане на хълма Рено, малко над четири мили на юг, войниците, подготвящи отбраната, чуха три епизода на тежка стрелба - един в 4:25 следобед, около десет минути, след като войниците на Кастър се обърнаха обратно от приближаването си към Минеконжу Форд; секунда около 30 минути по-късно; и последен избухване около 15 минути след това, умирайки преди 5:15. Разстоянията бяха големи, но въздухът беше неподвижен, а кръгът с калибър .45 / 55 на карабината направи калпак.
В 5:25 някои от офицерите на Рено, които се измъкнаха с мъжете си към стрелбата, погледнаха от Уайр Пойнт на далечен хълм, рояк с монтирани индийци, които сякаш стреляха по нещата по земята. Тези индианци не воюваха; по-вероятно е те да довършват ранените или просто да следват индийския обичай да вкарват допълнителен куршум или стрела в тялото на врага с триумфен жест. След като започнаха боевете, той никога не умира, последните разпръснати изстрели продължават, докато не падне нощта.
Офицерите от Weir Point също видяха общо движение на индианците - повече индийци, отколкото някой от тях досега - срещайки се по пътя си. Скоро предните елементи на командата на Рено разменяли огън с тях и войниците бързо се върнали на хълма Рено.
Докато войниците на Кастър преминаваха от реката към по-висока земя, страната от трите страни бързо се изпълваше с индийци, в действителност тласкайки, както и следвайки войниците нагоре. „Прогонихме войниците нагоре по дълъг, постепенен склон или хълм в посока от реката и над билото, където битката започна сериозно“, каза Шейв Елк. По времето, когато войниците направиха стойка на „билото“ - очевидно гръбнака, свързващ хълмовете Калун и Кастър - индианците бяха започнали да пълнят кулетата на юг и изток. „Офицерите се опитаха да направят всичко възможно войниците да останат заедно в този момент - каза Ред Хоук, „ но конете бяха неуправляеми; те щяха да се изправят назад и да паднат назад със своите ездачи; някои ще се измъкнат. ”Крал Кинг каза:“ Когато видяха, че са заобиколени, слязоха. ”Това беше тактиката на кавалерията в книгата. Нямаше друг начин да направите позиция или да поддържате здрава защита. Последва кратък период от умишлени боеве пеша.
С пристигането на индианците те слязоха от конете си, потърсиха прикритие и започнаха да се сближават с войниците. Възползвайки се от четка и всяко малко замахване или издигане в земята, за да се скрият, индийците се отправиха нагоре „по ръцете и коленете“, казва Червеното перо. От един момент до следващия индианците изскочиха да стрелят, преди отново да се отпуснат. Никой от двете страни не би могъл да се покаже, без да тегли огън. В битката индийците често носели перата си плоски, за да помогнат в укриването. Изглежда войниците са свалили шапките си по същата причина; редица индийци отбелязаха безсилни войници, някои мъртви и други все още воюващи.
От позицията си на хълма Калхун войниците правеха подредена, съгласувана защита. Когато някои индианци се приближиха, отряд войници се издигна и тръгна по спускане пеша, карайки индианците обратно към долния край на хребета Калхун. Сега войниците установили линия за схватка за регулиране, всеки мъж на около пет ярда от следващия, коленичил, за да поеме „умишлена цел“, според Yellow Nose, чейенски войн. Някои индианци отбелязаха и втора схватка, която се простираше на около 100 метра по протежение на гръбнака към Custer Hill. Именно в боевете около хълма Калхун много индианци съобщават по-късно, че индийците са претърпели най-много жертви - 11 от всички.
Но почти веднага след като схватката беше изхвърлена от хълма Калхун, някои индианци отново се натиснаха, пронизвайки се, за да стрелят на разстояние от мъжете по Калхунския хребет; други тръгнаха към източния склон на хълма, където откриха тежък, смъртоносен огън върху войници, държащи конете. Без коне войските на Кастър не можеха нито да заредят, нито да избягат. Загубата на конете също означаваше загуба на дисагите с резервните боеприпаси, около 50 патрона на човек. „Веднага след като войниците пеша преминаха по билото“, каза по-късно янктонецът Даниел Уайт Гръм на бял мисионер, той и индианците заедно с него „подпечатаха конете… като размахваха одеялата си и издаваха ужасен шум.“
"Убихме всички мъже, които държаха конете", каза Гал. Когато един стрелец беше застрелян, уплашените коне щяха да се облекат. „Опитаха се да задържат конете си“, каза Крал Крал, „но като натиснахме по-близо, пуснаха конете си.“ Мнозина се хвърлиха по хълма към реката, добавяйки към объркването на битката. Някои от индианците се отказват да се бият, за да ги гонят.
Боевете бяха интензивни, кървави, на моменти ръка за ръка. Мъжете загиват от нож и бухалка, както и от стрелба. Смелата мечка на Чейен видя един офицер, яздещ конски киселец, да стреля по двама индийци с револвера си, преди да бъде убит сам. Смелата мечка успя да завземе коня. Почти в същия миг Жълтият нос извади кавалерийски водач от войник, който го използваше като оръжие. Иджъл Елк, в разгара на боевете при хълма Калхун, видя много мъже убити или ужасно ранени; индианец беше „прострелян през челюстта и беше целият кървав“.
Хълмът Калхун беше рояк с мъже, индийци и бели. „На това място войниците застанаха на опашка и направиха много добър бой“, каза Ред Хоук. Но войниците бяха напълно изложени. Много от мъжете в схватката умряха там, където коленичиха; когато линията им се срина обратно нагоре по хълма, цялата позиция бързо се изгуби. Именно в този момент индийците спечелиха битката.
В минути преди това войниците бяха държали една-единствена, приблизително непрекъсната линия по половината мили от гръбнака на Калхун до Кастър. Мъже бяха убити и ранени, но силата беше останала до голяма степен непокътната. Индийците силно превъзхождаха бялото, но нищо подобно на рут не беше започнало. Според индианците всичко променило всичко, било внезапно и неочаквано зареждане над гръбнака от голяма сила от индианци на кон. Централната и контролираща роля, която Луд кон изигра в това нападение, беше засвидетелствана и по-късно докладвана от много негови приятели и роднини, включително He Dog, Red Peather и Flying Hawk.
Спомнете си, че докато хората на Рено се оттегляха през реката и нагоре по блъфите от далечната страна, Лудият кон се беше насочил обратно към центъра на лагера. Имаше време да стигне до устието на Мускат Крийк и Медикъл Тайл Кули до 4:15, точно както малкият отряд войници, наблюдаван от Гал, се обърна обратно от реката към по-висока земя. Летящият Хоук каза, че е последвал Луд кон надолу по реката покрай центъра на лагера. "Дойдохме в дерето", спомня си по-късно Летящия Хоук, "след това последвахме залива до място в тила на войниците, които правеха стойката на хълма." От полузащитената му предница начело на ярост, каза Летящият Хоук, Луд кон "ги застреля толкова бързо, колкото можеше да зареди пистолета си."
Това беше един стил на сиуските битки. Друго беше смелото бягане. Обикновено промяната от една в друга е предшествана от дълго обсъждане; воин просто възприемаше, че моментът е подходящ. Той може да извика: „Аз отивам!“ Или може да извика „Хокахе!“ Или да даде на бойната тръпка или да стисне свирка на орлова кост между зъбите и да издуши пронизващия звук. Red Feather каза, че моментът на Crazy Horse настъпил, когато двете страни се държали ниско и изскачали, за да стрелят една в друга - момент на противопоставяне.
"Чу се много шум и объркване", казва Уотърман, воин от Арапахо. „Въздухът беше тежък от прахообразен дим, а индийците викаха.” От този хаос, каза Червено перо, Луд кон „дошъл на кон”, издувайки свирката на костите на орел и яздил по дължината на двете линии бойци, "Луд кон ... беше най-смелият човек, когото някога съм виждал", каза Уотърман. „Той се вози най-близо до войниците, крещи на своите воини. Всички войници стреляха по него, но той никога не беше удрян.
След като изстреляха пушките си в „Луд кон“, войниците трябваше да се презаредят. Тогава индийците се надигнаха и заредиха. Сред войниците настъпи паника; събралите се около хълма Калхун изведнъж бяха отрязани от тези, които се простират по гръбнака към хълма Кастър, оставяйки всеки куп уязвими за индийците, които ги зареждат пеша и кон.
Начинът на бойните действия е да се опитат да задържат враг на разстояние, да го убият от разстояние. The instinct of Sioux fighters was the opposite—to charge in and engage the enemy with a quirt, bow or naked hand. There is no terror in battle to equal physical contact—shouting, hot breath, the grip of a hand from a man close enough to smell. The charge of Crazy Horse brought the Indians in among the soldiers, whom they clubbed and stabbed to death.
Those soldiers still alive at the southern end of the backbone now made a run for it, grabbing horses if they could, running if they couldn't. “All were going toward the high ground at end of ridge, ” the Brulé Foolish Elk said.
The skirmish lines were gone. Men crowded in on each other for safety. Iron Hawk said the Indians followed close behind the fleeing soldiers. “By this time the Indians were taking the guns and cartridges of the dead soldiers and putting these to use, ” said Red Hawk. The boom of the Springfield carbines was coming from Indian and white fighters alike. But the killing was mostly one-sided.
In the rush of the Calhoun Hill survivors to rejoin the rest of the command, the soldiers fell in no more pattern than scattered corn. In the depression in which the body of Capt. Myles Keogh was found lay the bodies of some 20 men crowded tight around him. But the Indians describe no real fight there, just a rush without letup along the backbone, killing all the way; the line of bodies continued along the backbone. “We circled all round them, ” Two Moons said, “swirling like water round a stone.”
Another group of the dead, ten or more, was left on the slope rising up to Custer Hill. Between this group and the hill, a distance of about 200 yards, no bodies were found. The mounted soldiers had dashed ahead, leaving the men on foot to fend for themselves. Perhaps the ten who died on the slope were all that remained of the foot soldiers; perhaps no bodies were found on that stretch of ground because organized firing from Custer Hill held the Indians at bay while soldiers ran up the slope. Whatever the cause, Indian accounts mostly agree that there was a pause in the fighting—a moment of positioning, closing in, creeping up.
The pause was brief; it offered no time for the soldiers to count survivors. By now, half of Custer's men were dead, Indians were pressing in from all sides, the horses were wounded, dead or had run off. There was nowhere to hide. “When the horses got to the top of the ridge the gray ones and bays became mingled, and the soldiers with them were all in confusion, ” said Foolish Elk. Then he added what no white soldier lived to tell: “The Indians were so numerous that the soldiers could not go any further, and they knew that they had to die.”
The Indians surrounding the soldiers on Custer Hill were now joined by others from every section of the field, from downriver where they had been chasing horses, from along the ridge where they had stripped the dead of guns and ammunition, from upriver, where Reno's men could hear the beginning of the last heavy volley a few minutes past 5. “There were great numbers of us, ” said Eagle Bear, an Oglala, “some on horseback, others on foot. Back and forth in front of Custer we passed, firing all of the time.”
Kill Eagle, Blackfeet Sioux, заяви, че стрелбата идва на вълни. Интервюиращият му отбеляза, че той пляска „дланите на ръцете си много бързо в продължение на няколко минути“, за да демонстрира интензивността на стрелбата в нейната височина, след това ръкопляска по-бавно, после по-бързо, след това по-бавно, след което спира.
В последния етап на сражението войниците убиват или раняват много малко индианци. Както по-късно смелият мечок припомни: „Мисля, че Кастър видя, че е хванат на [ло] лошо място и би искал да се измъкне от него, ако можеше, но той беше подгънат навсякъде и не можеше да направи нищо само, за да умре тогава.“
Точно кога кастер е починал, не е известно; тялото му е намерено в купчина войници близо до върха на Кастър Хил, заобиколен от други в кръг от мъртви коне. Вероятно той е паднал по време на втория, кратък и последен заряд на индианците. Преди да започне, Ниското куче, Оглала, се обадило на своите последователи: „Това е добър ден за умиране: последвайте ме.” Индианците се надигнаха заедно, солидна маса, достатъчно близо, за да бият конете си един с друг, тъй никой не би се задържал. "Тогава всеки вожд се втурна коня си върху белите войници и всички наши воини направиха същото", каза Крал Кинг.
В своя ужас някои войници хвърлиха оръжията си, сложиха ръце във въздуха и молеха да бъдат хванати в плен. Но Сиукс взе само жени като затворници. Червеният кон каза, че „не са взели нито един войник, а са убили всички“.
Последните 40 или повече от войниците пеша, като само няколко са били на кон, се спуснаха надолу към реката. Един от монтираните мъже носеше кофи; Индийците казаха, че се бие с голям нож. "Всичките му хора бяха покрити с бял прах", казва Две луни.
Тези войници бяха посрещнати от индианците, идващи от реката, включително Черният лок. Той отбеляза, че войниците се движат странно. „Караха оръжията си, сякаш бягаха, но ходеха само.” Вероятно бяха ранени - хапливи, мърдащи, хвърляйки се напред с надеждата да избягат.
Индианците ги ловуваха всички. Оглала носи много и Железният ястреб убиха двама войници, които тичат нагоре към речното корито и разбраха, че те са последните бели мъже, които загиват. Други казаха, че последният мъж се хвърли на бърз кон на изкачване към хълма Рено и след това необяснимо се застреля в главата със собствен револвер. Още един последен мъж, беше съобщено, беше убит от синовете на забележителния военен сантейски военен Червен Топ. Два Луни казаха „не“, последният жив мъж имаше плитки на ризата си (т.е. сержант) и яхна един от останалите коне в последния прилив за реката. Той избяга от преследвачите си, като заобиколи хълм и направи пътя си обратно нагоре. Но точно както две Луни мислеха, че този човек може да избяга, сиушкият прострелян и го уби. Разбира се, нито един от тези „последни мъже“ не загина последно. Това отличие отиде при неизвестен войник, лежащ ранен на полето.
Скоро хълмът се заля с индийци - воини, пускащи последен куршум във врагове, и жени и момчета, които се изкачиха по дългите склонове от селото. Те се присъединиха към воините, които слязоха, за да изпразнят джобовете на загиналите войници и да ги съблекат. Това беше сцена на ужас. Много от телата бяха осакатени, но в по-късните години индийците не обичаха да говорят за това. Някои казват, че са го виждали, но не знаят кой го е направил.
Но войниците, минаващи над полето в дните след битката, записаха подробни описания на осакатяванията, а рисунките, направени от Червения кон, не оставят място за съмнение, че са се случили. Червеният кон предостави един от най-ранните индийски разкази за битката и няколко години по-късно направи необикновена серия от повече от 40 големи рисунки на бойните и за мъртвите на полето. Много страници бяха посветени на падналите индианци, всяка от които лежеше в своята отличителна рокля и шапки. Допълнителни страници показваха загиналите войници, някои голи, други полуразделени. Всяка страница, изобразяваща белите мъртви, показваше отрязани ръце, ръце, крака, глави. Тези осакатявания отразявали вярата на индианците, че човек е осъден да има тялото, което е донесъл със себе си в отвъдното.
Актовете за отмъщение бяха неразделна част от представата на индийците за справедливост и те имаха дълги спомени. Бялото колие „Чейен“, тогава на средата на 50-те години и съпругата на Волф Шеф, носеше в сърцето си горчиви спомени за смъртта на племенница, убита при клане на белите, извършено в Sand Creek през 1864 г. „Когато я намериха там, главата й беше отсечена - каза тя по-късно. Излизайки на хълма веднага след приключването на боевете, Бяла огърлица се натъкна на голото тяло на мъртъв войник. В колана си имаше брадва. „Скочих от коня си и го направих същото“, спомня си тя.
Повечето индийци твърдяха, че никой всъщност не знае кой е водачът на войниците до дълго след битката. Други казаха „не“, още първия ден се заговори за Кастър. Малкият убиец в Оглала, 24-годишен по това време, си спомни, че воините изпяха името на Кастър по време на танците в големия лагер същата вечер. Никой не знаеше кое е тялото на Кастър, каза малкият убиец, но знаеха, че той е там. Шестдесет години по-късно, през 1937 г., той си спомни една песен:
Дълга коса, Дълга коса,
Липсваше ми оръжие,
и ни доведохте много.
Дълга коса, Дълга коса,
Бях недостиг на коне,
и ни доведохте много.
Още през 20-те години възрастните шайени казват, че върху тялото на Кастър са дошли две жени от южен шейен. Той е бил прострелян в главата и встрани. Те разпознаха Кастър от битката при Вашита през 1868 г. и го видяха отблизо на следващата пролет, когато той дойде да се помири с Каменното чело и пуши заедно с вождовете в ложата на стрелеца. Там Кастър бе обещал никога повече да не се бори с чеените, а Стоун Чело, за да го изпълни обещанието си, беше изпразнил пепелта от тръбата върху ботушите на Кастър, докато генералът, който все още не знаеше, седеше точно под Свещените стрели, които го обещаха да разкаже. истината.
Говореше се, че тези две жени са роднини на Мо-на-се-тах, момиче от Чейен, чиито мъже на баща Кастър са били убити в Вашита. Мнозина вярваха, че Мо-на-се-тах от известно време е любовник на Кастър. Колкото и да е кратко, това би се считало за брак по индийски обичай. На хълма при Малкия Бигърн, както се казваше, двете южни жени от Чейен спряха някои мъже от Сиукс, които щяха да отсекат тялото на Кастър. "Той е наш роднина", казаха те. Мъжете от сиуците си отидоха.
Всяка жена от Cheyenne рутинно носеше шивашко шило в кожена обвивка, украсена с мъниста или нарязани на парчета жилетки. Шилата се използваше ежедневно за шиене на дрехи или калъфи за квартири, а може би най-често за поддържане на мокасини в ремонт. Сега южните жени на Чейен взеха шило и ги натикаха дълбоко в ушите на мъжа, за когото вярваха, че е Кастър. Те не бяха слушали Каменно чело, казаха те. Той наруши обещанието си да не се бори повече с чейена. Сега, казаха те, слухът му ще се подобри.
Томас Пауърс е автор на осем предишни книги. Аарон Хюи е прекарал шест години в документирането на живота сред Oglala Sioux на резервата на Пайн Ридж в Южна Дакота.
Адаптиран от Убиването на луд кон, от Томас Пауърс. Copyright © 2010. С разрешение на издателя Алфред А. Нопф.
Индийските старейшини реагираха бавно на думата, че войниците са на път - „Седяхме там и пушехме“, един от тях ще си спомни. Но техните воини бързо спряха първоначалната атака на войниците и ги прокараха през реката. Ето, пиктография от Амос Лошо сърце. (Amos Bad Heart Bull / Granger Collection, Ню Йорк) 
В деня на битката 6 000 до 7 000 индийци са били лагерни в апартаментите до реката Малък Бигърн. (Аарон Хюи) 
Стръмните блъфи забавят опита на подполковник Кастър да премине реката и да атакува индийския лагер от север, което позволява на индийските воини да заобиколят войските му. Командирът на САЩ „започна да подозира, че е в лошо остъргване“, припомни си шеф Гал. (Аарон Хюи) 
Войниците на Кастър никога не са преминавали през реката. "Ние обиколихме всички около тях, завъртяйки се като вода около камък", каза воинът "Две луни". Поредица от кратки, остри битки оставиха Кастър и всичките 209 от хората му мъртви, включително братята му Томас и Бостън. (Аарон Хюи) 
Сред американските войници умира капитан Майлс Кьог с Кастър. (Библиотека на Конгреса) 
Подполковник Кастър. (Библиотека на Конгреса) 
Маркъс Рено, чиито мъже направиха първоначалната атака, оцеля след обсада на хълма, който сега носи неговото име. (Колекцията Granger, Ню Йорк) 
Сред индийците, началникът Гал загуби семейството си - две жени и три деца - в началото на битката. (Национален архив / Архив на изкуствата) 
Черният лок е бил само на 12 към момента на битката. По-късно ще си припомни, че реката е била висока с топене на снега от планините. (Гети Имидж) 
Наред с Черния лок, Айрън Хоук беше свидетел на страшния край на боевете. (Национален антропологичен архив / NMNH, SI) 
Оценките на индийските мъртви варират от 30 до 200; камъни бележат известни жертви. (Аарон Хюи) 
След като се предаде на армията през 1877 г., Луд кон е фатално намушкан от пазач в лагер Робинсън, Небраска, по време на опитен опит да го арестуват. (Международна библиотека за изкуства Amos Bad Heart / Bridgeman Art Library)
