Има много предизвикателства да получите парче метал с хората вътре в него нагоре към небето. Но някои са малко по-неочаквани от други. За The Washington Post Рейчъл Фелтман пише:
[W] кокошка самолет плува през бъг (което обикновено се случва по време на излитания и кацания), този бъг оставя вътрешностите си зад себе си. И с течение на времето тези вътрешности се натрупват и правят повърхността на крилата на плавателните съдове по-малко гладка, което създава влачене. По-голямото влачене означава повече разход на гориво и по-малко ефективна равнина.
Решението? Специализирани покрития, които предпазват смачканите бъгове от залепване. Един екип от инженери в изследователския център на НАСА в Лангли е наречен "екипът за грешки", според съобщение от центъра. Заедно с инженери от Boeing, те наскоро тестваха няколко различни покрития на крилата на самолета ecoDemonstrator 757 на Boeing. Повечето бъгове се окачват в първите 1000 фута въздушно пространство, така че тестовете се фокусират върху излитания и кацания.
Изследователите погледнаха броя, големината и формата на пръчиците от бъгове, които пиперят крилата. Обработените покрития доведоха до това, че червата на бъгове се разпространиха върху по-малка площ и също така имаха "по-малка височина на остатъците" - пулповите бъгове не се покриват толкова гъсто.
Очевидно от 60-те години на миналия век инженерите търсят решение за вграждане на червата, покриващи равнинни крила. Предишните тестове на екипа за бъгове включват стрелба с плодови мухи на криле във вятърни тунели. Самите те са изследвали и бъговете. Отчетите на Nick Lavars за Gizmag :
Част от намирането на решение на проблема беше изучаването на химията на бъговете и какво точно се случва, когато насекомо влезе в контакт с нещо при такива високи скорости. Екипът установи, че когато тялото на бъга се спука, кръвта му всъщност преминава през химически промени, за да стане по-адхезивна.
"Това е основно механизмът за оцеляване на бъга", казва Мия Сиочи, старши учен по материали по НАСА, в изявлението за пресата.
Екипът се обърна към природата, за да разбере как да направи покритието, което да отблъсне тази лепкавост. Някога едно от най-успешните покрития беше вдъхновено от листата на лотос. "Когато погледнете лист от лотос под микроскоп, причината водата да не се придържа към него е, защото има тези груби характеристики, които са точни", казва Сиочи. "Когато течността седи на микроскопично грапавата повърхност на листата, повърхностното напрежение го предпазва от разпръскване, така че тя се разтърсва. Опитваме се да използваме този принцип в комбинация с химията, за да предотвратим прилепването на бъгове."
Цялата тази работа е част от усилията да се направят самолетите възможно най-икономични. По-евтино е да летиш и в крайна сметка се маркира като по-добър за околната среда. Плюс това, Feltman посочва, че е възможно покритията срещу грешки да могат да имат дори други приложения - по-чисти предни стъкла на автомобила, може би?
