От гледна точка на чисто долари и стотинки, ходенето в колеж е инвестиция. Студентите търгуват години от трудовия си живот и десетки хиляди долари (ако не и повече) за перспективата за по-добре платена работа в бъдеще. Но икономическата оценка на диплома в колеж губи част от блясъка си за всяка следваща година студентите трябва да останат в кампуса. Но както съобщава " Ню Йорк Таймс", отделянето на допълнително време за завършване по някакъв начин се е превърнало в норма - тенденция, която само добавя към често осакатяващия дълг на студентите.
Според доклад, публикуван от нестопанска организация Complete College America, по-голямата част от бакалавърските студенти не успяват да се дипломират през очакваните 4 години. Вместо това, казва Таймс, само 19 процента от студентите завършват своевременно. На ниво колеж в общността „проблемът е още по-лош“, казва Таймс : „5 процента студенти редовно спечелили доцент в рамките на две години, а 15, 9 процента спечелили сертификат от една до две години навреме“.
Всяка допълнителна година на обучение добавя разходи за получаване на образование, като студентите, които се придържат, често добавят към натрупването си дълг.
Докладът разглежда само публичните университети и колежи в САЩ, но според бюрото за преброяване публичните студенти превъзхождат частни такива с приблизително 2, 6 до 1. студентите отделят допълнително време. Но с често по-високите такси за обучение за частни колежи, допълнителните разходи биха намалили още по-бързо студентите, които отделят време.
Част от причината за подхлъзването на графиците на учениците е нерешителността, казва The Times, като учениците превключват училища или програми по средата. Някои студенти не поемат пълно натоварване на курса (може би защото работят на непълно работно време). Но някои от забавянията са институционални: „Някои от причините за бавния напредък на студентите, се казва в доклада, са неспособността да се регистрират за необходимите курсове, кредитите, загубени в последователности за трансфер и корекции, които не работят.“
Според CNN 40 милиона американци носят дълг за студентски заем със средна стойност 29 000 долара, натрупана сума от 1, 2 трилиона долара.
