Затъмнените леопарди - наречени заради големите си облачни петна - са рядкост. Те са средно големи (малко по-големи от домашна котка) дървесни обитатели с големи зъби и големи лапи, които ги оставят да висят с главата надолу сред зеленината. През 2006 г. учените са използвали ДНК изследвания, за да определят, че има два вида замъглени леопарди: Neofelis nebulosa, който живее на континенталната част на Азия и е обект на развъдна програма в Националния зоопарк (произвеждащи някои от най-очарователните котета в света), и Neofelis diardi, облачният леопард Сунда, открит на островите Борнео и Суматра.
Сега група изследователи, ръководени от Института за изследване на зоопаркове и диви животни в Лайбниц в Германия, са определили, че популациите на Борнео и Суматра са наистина два отделни подвида, разделяйки това рядко коте на две по-редки сортове. Учените, докладвайки в Molecular Phylogenetics and Evolution, анализирали ДНК от 15 леопарда на Борнео и 16 на Суматра и също изследвали черепите и палта на музейните образци. Те открили, че котетата на двата острова изглеждат много сходно отвън, но имат значителни разлики във формата на черепа и в генетиката им.
Учените не са сигурни в събитията, довели до еволюцията на различните видове и подвидове, но ето какво предлагат: Видът на предците на всички съвременни облачни леопарди е живял в Югоизточна Азия, когато свръх вулканът Тоба изригна на Суматра преди около 75 000 години, вероятно потапяйки Земята в дългогодишна вулканична зима. Две популации от замъглени леопарди оцелели - едната в Южен Китай, която се превърна в съвременния облачен леопард, N. nebulosa, и една на Борнео, която се превърна в замъчен леопард Сунда, N. diardi . Когато нивото на морето беше ниско, някои от тези замразени леопарди от Сунда успяха да се върнат обратно в Суматра, но когато приключи последната ледникова епоха, преди около 10 000 години, а морското равнище се повиши, Борнео и Суматра отново бяха изолирани един от друг и две популации бяха оставени да се развиват в подвидове отделно една от друга.
