Разходете се през главната зала на Националната портретна галерия тази зима и най-вероятно ще видите вече емблематичния плакат на Шепхард Фарей на президента Барак Обама, последван от много простото и мощно изображение на покойния сенатор Тед Кенеди. И тогава е най-новото попълнение на музея към тази галерия на американеца кой е кой, портрет на оперната певица от 1971 г. Мерилин Хорн. "Картината служи като биография на г-жа Хорн", казва кураторът по живопис и скулптура Брандън Форчън, "и ни позволява да разкажем историята на американската опера през ХХ век".
Мерилин Хорн се празнува като един от най-забележителните гласове на 20 век. Петгодишната й кариера като вокалистка започва, когато е едва на четири години, когато пее на митинг за президента Франклин Делано Рузвелт. Хорн продължава да учи музика в Университета на Южна Калифорния и стартира професионалната си кариера през 1954 г. като певчески глас за Дороти Дандридж във филма „ Кармен Джоунс“, модерна преработка на бизетовата опера „ Кармен“ . По-късно Хорн продължава да изгражда кариера като оперен певец, като се занимава с роли в Норма, Семирамиде и Анна Болена .
Миналия четвъртък 75-годишният мецосопран пристигна в музея, за да направи дарението. Портретът на портрета на младия Хорн с дълга, тъмна, брюнета коса, гладка, светла кожа и искрящи очи, които Хорн описа като „в разцвета на моята младост“, допълни сега посивялата коса на оперната звезда, нейната пълна, щастлива усмивка и все още искрящите й очи.
Творбата е създадена от художника Джон Фоте през 1971 г., за да почете дебюта на Хорн в Метрополитън опера като Адалгиса в „ Норма на Белини“. Фоте посещава университета в Бостън, преди да се премести във Флоренция, за да учи изкуство. Художникът също присъства на посвещението, а двойката позира за многобройни снимки за публиката, заставайки до творението, което им донесе и двете толкова очевидна гордост.
Директорът на NPG Мартин Съливан благодари на легендарния екип на художници и муза, като изрази честта, че сега "този исторически американски скъпоценен камък" е част от колекцията. Хорн го увери, че това е нейна чест с истински глас на песен. Когато посвещението приключи и тълпата от хора, от които Хорн определи като „семейството си по избор“, щракна последните си снимки, Хорн за последен път погледна портрета си, единствената й молба преди заминаването беше: „Моля, пазете ме сред Обама и Кенеди. "
