Цветята са разработили много стратегии за привличане на опрашители - ярки цветове, водещи модели, интересни аромати, блестяща мимикрия. Кубинската лозова тропическа гора Marcgravia evenia обаче има различна стратегия. Учените са открили, че лозата има едно или две специално оформени листа, висящи близо до цветята й, които действат като сигнал за прилеп, примамвайки тези летящи бозайници. Прилепите получават храна, а цветята се опрашват. (Проучването се появява в тази седмица на Science .)
Листата имат вдлъбната форма, донякъде като отражател за чиния. Когато изследователите изпратиха сонарен сигнал към такъв лист, те откриха, че получават обратно силно ехо, което прилепът ще открие лесно. След това учените обучиха прилепите за хранене Glossophaga soricina с нектар, за да намерят малка хранилка сред зеленина; когато поставиха реплика на специалното листо в близост до хранилката, прилепите успяха да го намерят два пъти по-бързо.
Наличието на такова листо има недостатък за растението - не е толкова подходящо за фотосинтеза, колкото по-традиционните листа на лозата и по този начин създава по-малко енергия за растението. Но учените твърдят в своя документ, че „тези разходи се превишават от ползите от по-ефикасното привличане на опрашители.“ С други думи, нуждата на растението от секс е по-голяма от нуждата му от повече храна.
Вижте цялата колекция от снимки на изненадващата наука на седмицата и получете още научни новини от Smithsonian на нашата страница във Facebook.
