Снимка: giuseppesavo
Случвало ли ви се е да се впуснете в яростен все по-нисък, за да се хванете за тест, а след това да се насладите на прибързано изпълнение, след като го изкарахте на следващия ден? В края на деня изглеждаше, че този стрес за една нощ струва и може би дори е помогнал да ви стимулира да свършите работата.
От друга страна, стресът за по-дълъг период от време, да речем, ако любим човек се разболее или ако се наложат финансови затруднения, е съвсем различен звяр. Дългосрочният стрес може да ви накара да страдате от безсъние, да имате проблеми с фокуса или да станете депресирани или дори сериозно болни.
Колкото повече изследователи научат за стреса, толкова повече изглежда, че има два различни начина, по които го изпитваме: остър или краткотраен стрес и хроничен или дългосрочен стрес.
Съвсем наскоро ново изследване, публикувано в списание eLife, установи, че острият стрес всъщност може да доведе до развитие на нови клетки в мозъка ни, подобрявайки бъдещите ни умствени резултати. Това би означавало, че периодите на краткотраен стрес ни помагат да се адаптираме към и по-добре да преговаряме към нашата среда.
За да стигнат до тези открития, изследователите от Калифорнийския университет, Бъркли се съсредоточиха върху ефектите на стреса върху хипокампуса на мозъка, който играе критична роля в паметта. Минали изследвания показват, че хроничният стрес потиска развитието на нови неврони в тази област на мозъка, като се отразява на паметта. Но как остър стрес засяга този процес, по-рано не е било ясно.
За да разберат, изследователите са подложили плъхове на остър стрес, като ги обездвижват в продължение на няколко часа. Стресовите хормони на плъховете избухнаха. След експеримента изследователите установяват, че стресът сякаш удвоява количеството на новите мозъчни клетки в хипокампуса в сравнение с контролните животни. Плъховете, които бяха стресирани, също се представиха по-добре на тест за памет две седмици след стресиращия си експеримент, но не и два дни след това. Използвайки клетъчно етикетиране, изследователите потвърдиха, че нервните клетки, участващи в изучаването на новите трикове две седмици по-късно, са същите нови, които се развиха след стресовото събитие.
Докато плъховете и хората са много различни животни, откритията намекват за възможността острият стрес в действителност да ни направи по-силни. Други изследвания също потвърждават ползите от острия стрес. Например, NBC News пише:
Умерените количества стрес - видът на краткотрайното бръмчене, което получаваме от внезапен изблик на хормони - могат да помогнат на хората да изпълняват задачите по-ефективно и да подобрят паметта. Добрият стрес е типът емоционално предизвикателство, при което човек се чувства в контрол и осигурява известно усещане за постижение. Той може да подобри работата на сърцето и да направи тялото устойчиво на инфекции, казват специалистите. Далеч не е нещо, което трябва да премахнем от живота си, добрият стрес ни стимулира.
Някои смятат, че краткосрочните им усилвания могат да укрепят имунната система и да предпазят от някои заболявания на стареене като Алцхаймер, като поддържат мозъчните клетки да работят на максимален капацитет. Хората, които изпитват умерени нива на стрес преди операцията, имат по-добро възстановяване от тези с високи или ниски нива, показа друго проучване. Наскоро проучване предполага, че стресът може да помогне за предотвратяване на рак на гърдата, защото потиска производството на естроген. И по-рано тази година, изследване на Джон Хопкинс установява, че децата на майки, които са имали по-високи нива на хормона на стреса кортизол по време на бременност, са били по-напред пред тези на жени с по-ниски нива.
От друга страна, хроничният стрес наистина е страшно нещо. Huffpo разгражда някои от най-сериозните последици от дългосрочния стрес:
- Причинява рак при животни
- Свива мозъка
- Преждевременно остаряват деца
- Може да повлияе на гените на бъдещите ви деца
- Повишава риска от инсулт
- Увеличава риска от хронични заболявания като сърдечни проблеми и артрит
Как се справяме със стреса, обаче, до голяма степен изглежда е извън нашия контрол. Можем да правим йога, да ходим на терапия и тренировки, но външните фактори вероятно ще ни донесат най-доброто от време на време. Daily Beast обобщава този проблем:
Психолозите знаят от години, че един от най-големите фактори в това как обработваме стресови събития е колко контрол имаме над живота си. Като правило, ако усетим, че сме в контрол, се справяме. Ако не го направим, рухваме. И никаква доза медитация или пречупване на нашето мислене не може да промени определени факти от нашия живот. Тъй като пазарът затихва и кръвоизливите от работни места и светът вървят към ада, твърде много от нас вероятно се чувстват като този плъх на второто колело: трудно е да се убедим, че контролираме каквото и да било.
Още от Smithsonian.com:
Просто усмивката може действително да намали стреса
Новият ген осигурява връзка между стреса и депресията
