По-възрастните хора, които страдат от изключителна самота, имат 14 процента по-висок риск от смърт от тези, които не съобщават, че се чувстват самотни, сочат проучвания наскоро, представени на конференцията на Американската асоциация за напредък на науката в Чикаго. Професорът по психология Джон Качиопо, който ръководи изследователския екип, поставя това в контекст, сравнявайки го със затлъстяването (самотата е два пъти по-опасно, според него) и бедността (което увеличава риска от ранна смърт с 19 процента).
Капиопо и неговият екип започнаха проучването си за самотата, като наемат 2000 души, всички на 50 и повече години и следвайки ги в продължение на шест години. Изследователите записваха здравето и навиците на участниците и редовно ги питаха за техните взаимоотношения и дали се чувстват самотни. В края на периода на проучване екипът статистически контролира демографските данни и поведението, които влияят на здравната и социалната изолация. (Някой може да избере да живее сам или да поддържа малко връзки с другите, без всъщност да се чувства самотен или, обратно, да има много социални контакти, докато все още се чувства сам.) Самотата, оказа се, все още остава важен предсказател за ранната смърт в участници.
Ето Гардиън за това какво проблемът с самотата потенциално означава за обществото:
Констатациите сочат към идващата криза, тъй като населението застарява и хората все повече живеят сами или далеч от семействата си. Проучване на самотата при по-възрастните британци през 2012 г. установи, че повече от една пета се чувства самотна през цялото време, а една четвърт става по-самотна за пет години. Половината от участвалите в проучването заявиха, че самотата им е по-лоша през почивните дни, а три четвърти страдат повече през нощта.
Работата, представена в AAAS, се различава от резултатите от проучване от 2013 г., в което се съобщава, че социалната изолация, а не самото усещане за самота, увеличава риска от смърт. Авторите на това проучване, обаче, статистически изключват много от симптомите на самотата, като депресия, от техния анализ, което означава, че вероятно подценяват истинския ефект, който самотата оказва върху човек, заяви Джон Касиопо, водещ изследовател на резултатите, представени в AAAS, в имейл.
От друга страна, минали проучвания свързват самотата с въздействието върху здравето, включително повишаването на кръвното налягане, причинявайки нарушения в съня, повишаване нивата на хормона на стреса и промяна на генната експресия в имунните клетки, съобщава Cacioppo в AAAS. Според Cacioppo, точно като главоболие или болки в стомаха може да са физически прояви на по-голяма болест, чувството за самота има за цел да ви предупреди, че нещо не е наред. „Болката и отвращението от самотата, чувството за изолиране от хората около вас са част от биологична машина за ранно предупреждение, която ви предупреждава за заплахи и щети на вашето социално тяло, които също трябва да оцелеете и да процъфтявате“, казва той в TED разговори.
Тук можете да чуете повече за това, което Cacioppo има да каже на проблема:
