Елис Емет, гмуркащ се между два континента в Силфра. (Скот Уилсън) 
Елис Емет, гмуркащ се между два континента в Силфра. (Скот Уилсън) 
Свръхдолен изстрел в Силфра (Скот Уилсън) 
Силфра, както се вижда от секцията, известна като „катедралата.“ (Скот Уилсън) 
Неоновите зелени водорасли се вкопчват в скали в Силфа. (Скот Уилсън) Свързано съдържание
- Отидете дълбоко: 5 места на Земята, за да видите сериозно стари скали
Те са облечени в термо костюми и сухи костюми за цялото тяло, потапяйки се под повърхността в едни от най-фригидните води на Земята и рискувайки хипотермия, замръзнали съоръжения и дори смърт. Но за водолазите, желаещи да се хранят с 206-метровото гмуркане в пукнатината на Силфра в Исландия, температурата на водата не е въпросът; това е цената на влизането. В тази пукнатина между континента Евразия и Северна Америка, водолазите могат да докоснат едновременно две континентални плочи под вода - опит, който не може да се намери никъде другаде на планетата.
„Това е място, където водолазите могат да видят право в земята в геоложки смисъл“, казва Рюдигер Хал, ръководител на операции и ръководство в DIVE.IS, казва Smithsonian.com. „Понякога слънчевите лъчи изглеждат като ярки светлинни лъчи, влизащи в зона, която става все по-тъмна и по-тъмна с увеличаваща се дълбочина.“ Гледката е толкова зашеметяваща, че привлича приблизително 20 000 водолази всяка година.
Призивът е лесен за разбиране: Дълбоко в пукнатината скалистият пейзаж изглежда извънземно, а водата е една от най-ясните и студени за представяне. Изпълнен с най-новите скали, образувани на Земята и леденостудена вода (приблизително 35 градуса през цялата година), която е достатъчно чиста за пиене, фисурата на Силфра е част от Средноатлантическия хребет, най-дългата планинска верига в света.
Докато по-голямата част от билото е под вода, части от него се изтласкват нагоре над морското равнище, за да създадат острови, като Исландия. В точката на Силфра в обхвата, континенталният дрейф форсира двете тектонски плочи с около два сантиметра годишно. Това създава напрежение върху самата земя, която се освобождава с голямо земетресение на всеки десет години. В резултат на това фисурите се отварят по тектонската хребетна линия, образувайки нови скали при прекъсването и по същество създавайки нова земя в средата на Исландия.
Когато пукнатината за пръв път се образува, тя пробива подземен извор и се пълни с кристално чиста вода от Langjökull, вторият по големина ледник в Исландия. Докато ледът се топи през лятото, той тече надолу (докато е близо 100 фута под земята) на около 31 мили през полеви капиляри на лава, през Силфра и в Thingvallavatn, най-голямото естествено езеро в страната. Хал казва, че с времето, когато ледниковата вода достигне до цепнатината, тя пътува от 70 до 100 години.
Гмуркането в ледена вода, филтрирана през лава скала в продължение на десетилетия, е достатъчно изумително - в края на краищата, казва Хал, няма много възможности в живота да се потопите в „чаша минерална вода, представена от природата при перфектна температура на хладилника.“ Но нещата стават равномерни по-добре за водолази, които успяват да го намалят на фисурата в точно подходящия момент. Когато видимостта е перфектна и слънцето си сътрудничи, казва Хъл, водолазите могат да се обърнат на гърба си и да се насладят на „перфектен огледален образ на дъното на Силфра“.
Околната среда на Силфра е също толкова завладяваща като фисурата. Намира се в националния парк Thingvellir, зоната на световното наследство на ЮНЕСКО и мястото на първия парламент на Исландия, Алтинги. Първоначалната среща, двуседмична сесия в средата на юни през 930 г., бележи раждането на страната. Сесиите в обекта продължили до 1798 г .; След това парламентът беше заменен от Върховния съд, докато Алтингти беше възстановен през 1845 г. (в наши дни заседанията се провеждат в Рейкявик). Сайтът остава един от най-почитаните в исландската история. Останките от около 50 кабини от кафяви и каменни камъни, използвани по време на ранните сесии, все още се виждат, а повече руини се смята, че са под земята. Thingvellir е и сухопътното разширение на цепнатината - посетителите могат да се разхождат между двете тектонски плочи и да се докосват едновременно, без опасностите, които идват с гмуркане в мразовития местност.
Въпреки че изображенията на Силфра вярват, водният живот съществува във фисурата. Скот Уилсън, водолаз на Силфра и пътуващ видеограф, разказва за дълга, жилава морска трева, която свети флуоресцентно зелено в лагунната секция на фисурата. В по-дълбоката част на гмуркането понякога арктически чар се плува, за да поздрави. "Обикновено, когато плувате наоколо, мехурчетата ще изплашат рибата и можете да се доближите само до тях", казва той за Smithsonian.com. Тези арктически чарчета изобщо не ги интересуват. Те нямат представа какъв сте или че дори бихте представлявали заплаха за тях. "
Според Уилсън, най-голямата рисунка за водолазите не е животът на фисура - това е драматичният подводен пейзаж, който танцува със слънчева светлина дори в облачен ден. „Да бъдеш там и да докосваш физически два континента наведнъж е нещо, което можеш да направиш почти никъде другаде на земята“, казва той. "Направете пауза и го погледнете и си помислете:" Къде, по дяволите, е това? "
Рейнджърите в парка Thingvellir наблюдават, че броят на водолази нараства всяка година, но тази популярност може да дойде с тежка цена. Тази година броят на водолазите се очаква да бъде най-малко четири пъти по-голям, отколкото само преди пет години, като бързо се приближава до ограниченията за безопасност на цепнатината. Както и в други подводни среди, растителността е изключително деликатна и изисква допълнително внимание, за да се гарантира, че водолазите и шнорхерите могат да се наслаждават на сцената за години напред. Но засега фактът, че воднистият свят на Силфра скоро може да бъде минало, прави този поглед в дълбините на променящата се Земя много по-ценен.
