Четиридесет процента от континенталните Съединени щати, както и две канадски провинции, се източват от могъщата река Мисисипи. Цялата тази вода се изхвърля в Мексиканския залив със скорост 600 000 кубически фута в секунда. За сравнение, това е около 9 960 ремаркета за полуремаркета, пълни с прясна вода, които се плюят в океана всяка минута.
Това е цяла течност. Но, както потвърждава ново проучване и наскоро i09 докладва, това всъщност е много по-малко от количеството сладка вода, което Аляска изхвърля всяка година. Отчасти поради ледниковата стопилка, северният щат ежегодно изхвърля 1, 5 пъти повече от количеството прясна вода, което прави Мисисипи.
За изследването данните, събрани през последните три десетилетия, бяха съчетани с нови измервания на гравитацията, събрани от два спътника на НАСА. Заедно информацията помогна на геофизиците да изчислят количеството оттичаща се вода от държавата и откъде произлиза.
Както съобщава Нед Розел от Alaska Dispatch News, половината от тази продукция идва от валежите във влажните южни и югоизточни райони на Аляска. Другата половина обаче произхожда от бързотопящ се сняг, ледници и ледени полета.
Движението на толкова голям обем ледени ледени води има някои широкообхватни екологични последици, както Rozell представя:
Прясната вода помага за захранването на океанските течения, които пренасят топлина до по-хладни места. Глетчерите събират късчета и парчета от живота, които веднъж транспортирани от стопила вода, захранват миниатюрни неща в океана, които хранят сьомга и други същества. Ледниковите реки преместват нещата от живота, въглерода и го пренасочват към морето. Ледена леда повишава морското равнище. А Аляска и Северна Канада се движат с вода като пожарен маркуч, който нараства в диаметър всяко лято.
И въпреки че обемът на изхвърлената от Аляска вода вероятно ще нарасне, докато ледниците продължават да се топят, големият годишен снеговалеж на държавата означава, че голяма част от тази течност ще се върне в сушата. И така отводняването на Аляска представлява само 2-процентно покачване на морското равнище. Гренландия, от друга страна, представлява огромните 20 процента от текущото покачване на морското равнище, тъй като загубата на прясна вода се дължи главно на предимно невъзвръщаемата ледникова стопилка.
Проучванията показват, че увеличаването на количеството сладка вода в океана вероятно допринася за по-големи или по-чести бури в някои райони и суши в други. Въпреки че ще отнеме време за количествено определяне, един от главните автори на проучването, глациологът Антъни Аренд, прогнозира, че цялостното въздействие на огромния добив на сладка вода в Аляска вероятно ще бъде сложно и непрекъснато - което е в съответствие с други мащабни ефекти от изменението на климата.,
