Том Корвин ясно си спомня деня, когато по прищявка реши да купи и реставрира класическа книжарница.
„Най-добрите идеи просто ви се случват “, казва Корвин, писател и музикант, чийто момчешки, интензивен ентусиазъм е силно заразен. „Един приятел дойде на вечеря и ми показа рекламата. Той се надяваше да използва книгомобила, за да разшири домашната си библиотека - в задния си двор. Когато разбра, че няма да се побере, имах идея: Вземете известни автори зад волана на книгомобила, завийте на шофиране из цялата страна, говорейки за книгите, докоснали живота им. Какъв чудесен начин да напомним на хората за връзката ни с написаната дума и колко мощна може да бъде тя. “
Корвин, който живее точно на север от Сан Франциско, взе превозното средство в Чикаго. Направена от Moroney - семейна компания в Масачузетс, и последният ръчен строител на книжарници в Америка, мобилната библиотека току-що беше пенсионирана след 15 години пътуване. Неговите здрави рафтове от дъб бяха представени повече от 3200 книги.
Докато Корвин обикаляше новата си езда по улиците на Чикаго, към него се приближи афроамериканец, който попита дали е възможно да надникне вътре. Според книгата мъжът на книгата е бил основно вдъхновение, докато е отраснал в селската Мисисипи в средата на 60-те години. Публичната библиотека беше затворена за чернокожи - но книгомобилът спря точно на неговата улица, портал в света на литературата.
Нежният джентълмен беше У. Ралф Юбанкс: днес утвърден автор и директор на издателството за Библиотеката на Конгреса.
„За разлика от летните горещини в Южна Мисисипи, книгомобилът беше фригиден отвътре“, спомня си Еубанкс. „Библиотекарите не се интересуваха от това, че съм бос и нося чифт парцаливи шорти. Единственото, от което се интересуваха, беше, че исках да чета - и да ми помогнат да намеря нещо, което бих се радвал да чета. "
Историята на Юбанкс е само един пример за основната роля, която книголюбите играят в литературната култура и в личния живот в продължение на повече от 150 години.
Изглежда, че първата книжна машина се е появила във Уорингтън, Англия, през 1859 г. Тази количка с кон, „преграждаща се библиотека“, даде около 12 000 книги през първата си година на експлоатация - век преди елегантното превозно средство, което ще посети Арлингтън, Масачузетс, по време на моите основни училищни години.
Първата „пътуваща клонова библиотека в Америка“ плъзна окръжните пътища на Мериленд, подкрепяни от визионерския библиотекар Мери Титкомб. „Изпълнен с атрактивна колекция от книги и нарисувани от два коня - пише Титкомб, „ с г-н Томас портиер, който държеше юздите и раздаваше книгите, той започна на своите пътувания през април 1905 г. “
Към средата на 20-ти век книжните колела се бяха превърнали в част от американския живот, като повече от 2000 са обградили нашите вътрешни градове и селски пътни пътища. Но свиващите се бюджети и нарастващите разходи притъмняваха известността им. По-малко от 1000 книгомобили сега обслужват континенталните САЩ и Аляска и те често се появяват на някои малко вероятни места. Последният букмейл, с който се сблъсках, преди Том Корвин, беше паркиран на разпръснатия фестивал Burning Man в пустинята Невада. Изненадващ брой празнуващи се радваха да се откажат от развлеченията през цялата нощ, а вместо това със заемни копия на Tender е „Нощта“ или „ Съюзът на идишския полицай“ .
Книжните коли все още са в експлоатация в чужбина. В поне три африкански и южноамерикански страни камилите и магаретата привличат мобилни библиотеки от град на град. Тайланд прибира слонове в употреба, а съвременният библиотечен кораб Epos в Норвегия обслужва малки крайбрежни общности със своите товари от 6000 тома от 1963 г.
Ако Корвин реализира визията си, книгомобилите може бавно да проправят път обратно към основния поток. Планираният му документален филм „ Зад волана на книгомобила“ ще има интервюта с известни автори, докато те маневрират „Морони в Северна Америка“, раздавайки книги, дарени от автори и издатели (http://bookmobiletravels.com/Home.html). Към днешна дата са подписали над 40 писатели, включително Ейми Тан, Дейв Айгърс, Майкъл Чабон и Април Синклер. Авторът Даниел Хендлър, известен още като Lemony Snicket, беше един от пилотните пилоти на Корвин. Той радостно си припомня опита си с тромаво превозно средство, „пълно с книги и треперещо, като ума на писателя. Опитът от шофирането ми напомни, че се опитвам да накарам планина да слушам разума. "
Изглежда, че първата книжарница се е появила във Уорингтън, Англия през 1859 г. Тази конска количка, „библиотека за преграждане“, даде около 12 000 книги през първата си година на работа. (Колекция Granger, Ню Йорк) 
По-малко от 1000 книгомобили сега обслужват континенталните САЩ и Аляска и те често се появяват на някои малко вероятни места. (Corbis) 
Том Корвин вдигна книгомобила в Чикаго. Превозното средство е дело на Moroney, семейна компания в Масачузетс и последния ръчен строител на американски колички. (Маргарет Хелър) 
Мобилната библиотека току-що беше пенсионирана след 15 години пътуване, когато Корвин я вдигна. (Том Корвин) 
Здравите дъбови рафтове на книгомобила на Корвин представяха повече от 3200 книги. (Арлин Бърнс) Писателите, които са израснали с книгомобили, изглеждат отпечатани с чувство на благодарност и незабравимо вдъхновение. „В Марин имаше книжарница“, спомня си авторката на Bird от Ан Ламот, „която сте виждали през цялото време. Имам мистични спомени от мечтите за катерене на борда. "
Авторът и природозащитник Тери Темпест Уилямс разказва как „е чакала с брат ми книгомобила да се изкачва на хълма всяка събота. Всичко това беше част от магията на нашето детство, където книгите и естествената история бяха част от един и същи разказ за прекарване на времето навън. “
„Лятото навърших единадесет години, казва Ралф Юбанкс, „ Рейвърите на Уилям Фолкнер слезеха от рафта на книжарника. Това беше първата книга, която прочетох от автор на Мисисипи, първият намек, че някой от моята част на света също може да стане писател. “
Тези спомени си спомнят ерата, когато отпечатаната книга беше ценно нещо. Днес достъпът, предоставен някога от книжарници, се узурпира от iPad, Kindles и интернет. Скоростта и удобството на тези устройства, съчетани с потресаващото богатство на онлайн съдържание, ги правят дълбоко съблазнителни. С промяната на дигиталната революция на нашите навици за четене ще се превърнат ли остарелите в книгите?
Том Корвин вярва, че не. „Понякога чета книги на моя iPhone“, признава той. „Но има различна връзка с нещо, направено от целулоза и мастило. Книгите имат текстура, мирис. Има една чувствена връзка с книга, която губим в дигиталния свят. "
„Това все още е дяволски добра технология“, съгласен е Итан Канин, автор на „ Америка, Америка“ . „Ако хартиените книги продължат да процъфтяват, мисля, че това ще бъде за техните практически качества: лек, евтин, не е вероятно да бъде откраднат, трудно счупващ се, лесно показваем - и изявен за заем“
Но не става въпрос само за книги. Има и връзката човек-човек с библиотекари, които ръководят и вдъхновяват моделите за четене на своите посетители.
Въпреки че е съгласна с Корвин и Канин, Марта Бъкнър - библиотекар в Аклан, Охайо от 2003 г., признава, че дигиталната революция променя аудиторията си. „Докато обслужваме членове от всички възрасти, ние започнахме да насочваме вниманието си към предучилищни и детски градини. Силно вярваме, че е важно малките деца да имат положителен библиотечен опит и че книгата във всяка ръка е от решаващо значение за насърчаване на ранна грамотност и бъдещи образователни успехи. "
За Даниел Хендлър, който е написал повече от дузина книги за деца, този „библиотечен опит“ се превръща в приключение в реалния свят: процес на проучване и откриване, който електронният четец не може да предостави.
„В дигиталния свят“, отбелязва Хендърър, „търсенето е лесно - и сърфирането е трудно. Интернет може да ви помогне да намерите това, което търсите, но библиотека ви намира неща, които дори не сте знаели, че искате. По този начин книгомобилът е преносимо, странстващо чудо, което ви търси в свят, който все повече чака да търсите вместо вас. “
„Те пътуват катедрали на красотата, истината и мира“, добавя благоговетелно Ан Ламот. „Място, където децата могат да имат достъп до цялата велика мъдрост на вековете - от най-дълбоките и дълбоки истини до най-големите смехи на корема.“
В края на 2011 г. Том Корвин се надява, че книгомобилът му ще тръгне на пътя с библиотека от 3000 старомодни книги - заедно с няколко дарени читатели на електронни книги. Всяка технология има своите плюсове и минуси и всяка трябва да е част от всеки разговор за грамотността и ученето. С късмет красиво реставрираният Moroney 240-B на Corwin ще предложи най-доброто от двата свята.
Джеф Гринуалд е автор на „Размерът на света“ и „ Змийското езеро“ .
