Ан Кели Ноулс обича местата, където се е случвала историята. Тя проследява тази страст към семейните пътувания, които е предприела като момиче през 60-те години, когато баща й ще натрупа жена си и четири деца в нает RV за одисеи от дома им в Каламазу, Мичиган, до емблематични сайтове от миналото на Америка.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Използвайки авангардни технологии в областта на географията, този професор в Middlebury College може да погледне в миналото
Видео: Anne Kelly Knowles: 2012 Smithsonian American Ingenuity Awards
[×] ЗАКРИТЕ
Носителят на Американската награда за инженсност за 2012 г. използва географски информационни системи за картографиране на най-емблематичните пейзажи в историята
Видео: Ан Кели Ноулс използва GIS инструменти за пренаписване на историята
[×] ЗАКРИТЕ
По време на Втората световна война в Германия, Полша и Чехословакия, SS често са намирали концентрационни лагери и трудови лагери (кръстове) в близост до центрове за производство на стомана (синьо) и металорежещи машини (червени), за да използват принудителния труд на затворниците. (Торал Пател и Ан Кели Ноулс. Данните за лагерите любезно предоставени от Мемориалния музей на Холокоста на САЩ) 
Ан Кели Ноулс използва география и технологии за проследяване на историята. (Итън Хил) 
На върха на Лютеранската семинария Лий можеше да види облаците с жълтокафяв цвят - много повече, отколкото историците отбелязват (светлосиви области). (Ан Кели Ноулс, Caitrin Abshere и Уил Руш) 
В близост до черната конска таверна Лонгстрийт щеше да види, че войските му са изложени на стражеви съюзи. (Ан Кели Ноулс, Caitrin Abshere и Уил Руш) 
Фото галерия
Свързано съдържание
- Някой всъщност се опитваше да построи казино на три мили от мястото на битката в Гетисбург
- Нов поглед към битката при Гетисбург
„Бихме изучили пътния атлас и направихме сюжетни пътувания около места като Little Bighorn и Mount Rushmore“, спомня си Ноулс. „Историческите забележителности бяха нашите пинове в картата.“ Между планираните спирки тя и баща й щяха да скочат от RV, за да правят снимки на исторически маркери. „Аз бях единственото от децата, което наистина беше джаз за историята. Това беше най-силната ми връзка с баща ми. "
Десетилетия по-късно пътешествията от детството на Ноулс са се превърнали в преломна кариера в историческата география. Използвайки иновативни картографски инструменти, тя хвърли свежа светлина върху осезаеми исторически дебати - какво мисли Робърт Е. Лий в Гетисбург? - и обиколи нови и трудни терени, като картографиране на масовите разстрели на евреи в Източна Европа от нацистките отряди на смърт по време на света Втората война.
Изследванията на Ноулс и нейното силно застъпване на нови географски подходи също помогнаха за съживяване на дисциплината, която намаля в края на 20 век, тъй като много водещи университети затвориха своите географски катедри. „Тя е пионер“, казва Едуард Мюлер, исторически географ от Университета в Питсбърг. „Има изобретателност в начина, по който използва пространствено въображение, за да вижда нещата и да задава въпроси, които другите не са.“ Добавя Питър Бол, историк от Харвард и директор на Центъра за географски анализ: „Ан мисли не само за новите технологии, но как картографирането може да бъде приложено в различни дисциплини във всички аспекти на човешкото общество. "
Моето собствено запознаване с работата на Ноулс се случи през август, когато Смитсониан ме помоли да получа профил на наградата на списанието за изобретателност. Тъй като победителите все още не бяха публично достояние, първоначално не ми беше казано нищо друго освен полето на получателя. Това ме притесни. Официалното ми образование по география завърши с клас по социални изследвания в пети клас, по време на който един учител проследи пътя на Амазонка на проекционна карта на Меркатор, която направи стан на Гренландия по-голям от Южна Америка. Знаех, смътно, че новата технология е трансформирала тази някога задължителна дисциплина и очаквах, че новаторът, когото ме помолят да бъде профилиран, е учен от НАСА или инженерен маниак, затворен в компютърна лаборатория, контролирана от климата в Силиконовата долина.
Никоя част от това не се оказа вярна, като се започне с настройката. 55-годишният Ноулс е професор в Middlebury College, който е близък до платоническия идеал на кампус в Нова Англия. Неговите подвижни тревни площи и красиви сгради, предимно отрязани от мрамор от Върмонт, кацнали на възвишение с широк изглед към Зелените планини и Адирондак. Ноулс се вписва в заобикалящите я свободни изкуства, въпреки че принадлежи към специалност, която нарича „доста мачо и отвратителен”. Подстригната жена с къса коса и сини очи с варовик, носи бяла туника, свободни ленени панталони и закопчалки и изглежда много у дома на фона на янките / органичното причудване на Мидълбъри.
Но най-голямата изненада за мен беше кабинетът на Ноулс в отдел по география. Там, където си представях нейните смачкващи данни пред огромна банка от мигащи екрани, вместо това я намерих да подслушва скромен лаптоп на Dell.
„Технологията е просто инструмент и най-важното е как да я използвате“, казва тя. „Историческата география означава поставянето в центъра на историята. Не се изискват суперкомпютри. “Когато ме попитаха за нейните математически и компютърни умения, тя отговори:„ Добавям, изваждам, умножавам, разделям “.
Нейният основен инструмент е географските информационни системи или ГИС, име за компютърни програми, които включват такива данни като сателитни изображения, хартиени карти и статистика. Knowles прави GIS звученето просто: „Това е компютърен софтуер, който ви позволява да картографирате и анализирате всяка информация, която има прикрепено местоположение.“ Но гледайки нейната навигация по ГИС и други приложения, бързо става ясно, че това не е география на баща ви.
Първо на екрана й се появява модерна топографска карта на Гетисбург, Пенсилвания. „Няма достатъчно подробности“, казва тя, минавайки до контурна карта на същия пейзаж, направена през 1874 г., която е проследила и сканирала. „Ето откъде излиза картотеката в мен“, казва тя, прекарвайки с пръст любовта си по картата и отбелязвайки как се прави разлика между твърда гора, борови гори и овощни градини - видът на фино зърнестите детайли, които са от решаващо значение за нейната работа,
След това, използвайки софтуер, използван в отбранителната индустрия, тя докосва функции като „триъгълна неправилна мрежа“ и „анализ на огледа“ и нещо, което „определя местоположението на растерната повърхност, видимо за набор от функции на наблюдателя.“ Опростявам тук. Представете си, че пикселите и решетките плуват по екрана в отговор на командите за натискане на клавиши, които са толкова лесни за следване, колкото и зле преведените инструкции, получени с последното ви електронно устройство. „Има голяма крива на учене към ГИС“, признава Ноулс.
Това, което в крайна сметка се очертава, е „карта“, която не е просто кодирана в цвят и натъпкана с данни, а динамична, а не статична - многопластово пресъздаване, което Knowles оприличава на гледането на миналото през 3-D очила. Изображението се измества, променяйки се с няколко натискания на клавиши, за да отговори на въпросите, които Ноулс задава. В този случай тя иска да знае какво биха могли да видят командирите на бойното поле на втория ден в Гетисбург. Червена точка обозначава предимството на генерала Лий от върха на Лютеранската семинария. Зрителното му поле показва като чиста земя, със слепи петна, засенчени в дълбоко индиго. Ноулс дори участва в допълнителните сантиметри от гледката, предлагани от ботушите на Лий. „Не можем да отчитаме мъглата и дима на битките в ГИС, макар че на теория бихте могли да използвате софтуер за игри“, казва тя.
Учените отдавна обсъждат решението на Лий да натисне челно нападение в Гетисбург. Как такъв изключителен командир, експерт по четене на терени, да не успее да разпознае нападението, би било катастрофа? Традиционното обяснение, предпочитано по-специално от почитателите на Лий, е, че неговият подпоручик, генерал Джеймс Лонгстрийт, не успя да изпълни правилно заповедите на Лий и направи марш на хората си настрани, докато силите на Съюза се събраха да отблъснат голямо нападение на конфедерацията. „Лий се чуди:„ Къде е Лонгстрийт и защо царува? “, Казва Ноулс.
Внимателният й превод на контурите в цифрово изображение на бойното поле дава нов контекст на поведението на двамата мъже. Линиите на зрението показват, че Ли не можеше да види какво прави Longstreet. Нито той имаше ясен поглед върху маневрите на Съюза. Междувременно Лонгстрийт видя онова, което Лий не можеше: войските на Съюза масово виждаха открит терен, на когото му беше наредено да извърши марш.
Вместо да разобличи хората си, Лонг стрийт ги поведе на много по-дълъг, но по-екраниран марш, преди да започне планираното нападение. По това време, късно на 2 юли, офицерите от Съюза - които, както показва картографирането на Ноулс, имаха много по-добър изглед на полето от повдигната земя - бяха разположили войските си, за да се отблъснат от аванса на Конфедерацията.
Ноулс смята, че това изследване помага да се отърве от отдавна съкрушената Лонгстрийт и демонстрира трудностите, с които Лий се сблъсква при наблюдението на битката. Но тя добавя, че нейната работа в Гетисбург „поражда въпроси, а не дава окончателни отговори.“ Например: Лий, въпреки слепите си петна, успя да стане свидетел на кървавото отблъскване на мъжете на Лонгстрийт този следобед. „Какъв беше психологическият ефект върху Лий от виждането на цялата тази касапница? Преди той е бил готин в командването, но изглежда малко неразбран в нощта на втория ден на битката, а на следващия ден заповядва на Пикет. Картирането на това, което той вижда, ни помага да задаваме въпроси, които не са били задавани много преди. “
Ноулс казва, че работата й е била добре приета от учени от гражданската война. Но отчасти това е така, защото военните историци са по-отворени от другите към новите географски техники. На много историци им липсва техническото ноу-хау и помощ за овладяване на системи като ГИС и са свикнали да наблягат на писмени, а не на визуални източници.
„Старото училище по история и география изкопава записи и карти, но не обръща особено внимание на пространствения аспект на историята“, казва Гунтрам Хърб, колега на Knowles в отдела по география на Middlebury. "И има този закъснял образ на географията като скучен и безсмислен - каква е столицата на Буркина Фасо, такива неща."
Работата на Ноулс помогна да промени този остарял образ. За студентите, които сега пристигат в колеж с компютърни умения и запознаване с Google Earth и GPS, географията изглежда готина и уместна по начин, който не беше в отдавнашния ми клас по социални изследвания. Ноулс също въведе ГИС, някога ресни методика, използвана главно от планиращите да начертаят транспортни маршрути и проучвания на земеползването, в историческия мейнстрийм. И тя го прави, като създава екипи от учени от различни области на експертиза, което е често срещано в науките, но по-малко сред историците. „Техническа експертиза, архивна експертиза, географско въображение - никой не разполага с всичко“, казва Ноулс. „Трябва да работиш заедно.“
Тази прегръдка за сътрудничество и желание за преминаване на академичните граници произтича от необичайния път, който Ноулс следва от моминството си в Каламазу. Ако беше начертала собствената си кариера, това би показало бримки и острови, а не линейна прогресия. В началото любовта й към семейните пътешествия през американското минало не се превърна в академичен интерес към историята. "Писах поезия и обичах литература", казва тя. Като английски майор в Duke, тя започва списание и също така е талантлива съвременна танцьорка, което я води в Ню Йорк след колежа.
Там тя върши редакторска работа и след като се омъжи и се премести в Чикаго, тя работи за издатели на учебници. Една от задачите й беше разработването на текст, който разказваше историята на САЩ чрез карти. Консултантският редактор беше географ от Чикагския университет, който създаде и състави 110 карти и отведе Ноулс на полетни пътувания. „Бях взривена“, казва тя. „Картографирането на историята доведе до всичко и ми показа как историята пребивава в пейзажа.“
Това я накара да завърши изучаване на география в Университета на Уисконсин, преподавателска работа в Уелс, докторантура в Уелис Колидж и самотен период, когато тя не можеше да си намери работа и сформира собствена общност от учени с единомислие, посветени към историческото приложение на ГИС. Това е и периодът, когато тя замисля пробивното си изследване на Гетисбург. „Бях безработен, долу в сметищата и миех зъбите си една сутрин, когато си помислих, какво всъщност може да види Лий? Знаех, че има метод на ГИС, използван за прокарване на ски писти и изгледи на недвижими имоти, и се чудех какво ще се случи, ако го прилагам в Гетисбург. “
Въпреки че сега тя е прикрепена в Мидълбъри от десетилетие, Ноулс продължава да прокарва граници. Сегашният й проект е картографиране на Холокоста, в сътрудничество с Мемориалния музей на Холокоста в САЩ и екип от международни учени. Преди това повечето карти на Холокоста просто са намирали сайтове като лагери на смъртта и гета. Ноулс и нейните колеги са използвали ГИС за създаване на „география на потисничеството“, включително карти на растежа на концентрационните лагери и движението на нацистките отряди на смърт, които придружават германската армия в Съветския съюз.
Първият том на този труд ще бъде отпечатан през следващата година и в него Ноулс и нейните съавтори признават трудността да използват „количествени техники за изследване на човешкото страдание“. Тяхната работа също повдига неудобни въпроси за вината и съучастието. Например, изследванията на колегите й показват, че италианците може би са били по-активни в ареста на евреи, отколкото обикновено се признава, и че евреите от Будапеща, облечени в жълти ленти за ръце, обикаляха улици, заети от нееврейски бизнес и граждани, вместо да бъдат секвестирани от гледката.
Ноулс се надява текущата работа да допринесе не само за разбирането на Холокоста, но и за предотвратяването на геноцид. „По този начин картографирането ви помага да видите модели и да предвидите какво може да се случи“, казва тя.
По-общо, тя смята, че новите техники за картографиране могат да балансират хартиената следа, на която историците традиционно разчитат. „Една от най-вълнуващите и важни части на историческата география е разкриването на опасностите от човешката памет.“ Вкарвайки данни от карти, тя се надява историческата география да действа като коректив и да даде уроци, които могат да резонират извън академията. „Можем да се научим да ставаме по-скромни в своите преценки, за това, което знаем или мислим, че знаем и как преценяваме текущите обстоятелства.“
Ноулс внимава да избягва прекомерното разширяване на ГИС, което тя смята за изследователска методология. Тя също така признава риска, че може да произведе „просто бонбони за очи“, предоставяйки страхотни визуални изображения, без да задълбочаваме разбирането си за миналото. Друг проблем е трудността при превеждането на сложни карти и таблици в смислени думи и истории. Изследванията, базирани на ГИС, понякога могат да бъдат толкова съпротивителни, че да се четат като доклади от Бюрото по трудова статистика.
Осъзнавайки тези клопки, Ноулс е на път да издаде книга, която използва ГИС в услуга на всеобщ исторически разказ. Овладяването на желязото, което трябва да излезе през януари, следва американската желязна промишленост от 1800 до 1868 г. Въпреки че темата може да не звучи толкова грабливо като Холокоста или Гетисбург, Ноулс смеси географския анализ с по-традиционни източници, за да оспори конвенционалната мъдрост за развитието на Американска индустрия.
Подобно на голяма част от работата на Ноулс, книгата произтича от любопитството й към мястото и миналото - почти мистична връзка, която чувства към историческата основа. Преди години, докато проучваше уелски имигранти в Охайо, тя посети останките от доменна пещ от началото на 19 век. „Беше драпиран в лозя и изглеждаше като величествена разруха в Юкатан. Нещо могъщо и важно, пълно със смисъл и мистерия. Чудех се как е направена и използвана тази машина, как работи, как хората се чувстват за нея? “
Намирането на отговори отне години. Работейки с местни истории, стари карти и плътно проучване от 1859 г., наречено „Ръководството на производителя на желязо“ („една от най-скучните книги на земята“, казва Ноулс), тя старателно създаде база данни за всяка железария, която би могла да намери, от селските ковачи до Питсбърг валцови мелници. Тя също така очертава фактори като разстояния от канали, железопътни линии и находища на въглища и желязна руда. Моделите и отделните истории, които се появиха, противоречаха на по-ранната, много по-скицирана работа по темата.
Повечето предишни тълкувания на желязната промишленост я смятат за сравнително еднообразна и примитивна, важна главно като предшественик на стоманата. Вместо това Ноулс откри, че железарите са изключително сложни и разнообразни, в зависимост от местната геология и география. Нито индустрията е била просто стъпало към стоманата. Производството на желязо беше „собствено събитие“, жизненоважно за железопътните линии, текстилните фабрики и други предприятия; следователно, движеща сила в индустриалната революция на нацията.
Ноулс също носи този потенциално сух обект жив с ярки призиви на място (Питсбърг, според журналист, който цитира, приличал на „ад със свален капак“) и на думите и историите на хора, които изработвали и продавали желязо. Промишлеността изискваше изключително квалифицирани работници, които „работеха от зрението и усещането“ при тежки работни места като локви, което означаваше разбъркване „на маса от горещо желязо на близко разстояние, за да се отърве от нечистотиите“. В другия край бяха предприемачи, които взеха забележителни рискове. Много от тях се провалиха, включително магнатите, които бяха успели в други индустрии.
За Ноулс тази история е поучителна, въпреки че историята, която тя разказва, е приключила преди век и половина. „Има аналози на днешния ден, предприемачите прекаляват с експертния си опит и навлизат в бизнес, който не разбират.“ Както винаги, тя също така подчертава спецификата на мястото. „Опитвайки се да изнесем американския капитализъм, ние не оценяваме местните обстоятелства, които помагат на бизнеса да успее или да се провали. Не бива да приемаме, че имаме добър модел, който може просто да бъде изнесен. "
Въпреки че изследванията на Ноулс са фокусирани върху пестеливата индустрия, геноцида и касапницата в Гетисбург, тя в края на деня се оттегля през подвижни земеделски земи до дома си на осем мили от Мидълбъри. По пътя тя инстинктивно чете пейзажа, отбелязвайки: „Горската покривка щеше да е била много по-малко преди сто години, тогава всичко беше изчистено. Можете да видите, че в храсталаците дърветата са втори и трети растеж. "
Старата й селска къща има широки борови дъски и плевня и ябълкови дървета в двора. Тя прави по-голямата част от писането си в стая с изглед към изоставена едностайна училищна къща. Тази избледняла селска обстановка е поразителен контраст с глобалната и дигитална вселена, която Ноулс обитава в своите изследвания. Но за нея няма прекъсване. Една константа в живота й е осезаемото усещане за мястото, което е имала от детството си. "Където сме на картата има значение", казва тя. „Както и менталното пространство. Всички имаме нужда от това и го намирам тук. "
