Едната беше първата подводница на Гражданската война, а другата - първата подводница, която свали вражески кораб. Единият потъва по пътя да атакува Чарлстън, Южна Каролина, а другият потъва, след като защитава същото пристанище на Конфедерация. Единият почива някъде по изместващото се океанско дъно, другият почива в добре наблюдаван лабораторен резервоар.
Свързано съдържание
- Изоставен кораб: Мери Селесте
Единият беше USS Alligator, който потъна през април 1863 г. Другият беше HL Hunley, който се потопи около десет месеца по-късно. Поради всичките си различия, двете подводници на Гражданската война имат бързо усъвършенстваща наука за корабокрушенията, които работят в тяхна полза. Напредъкът в тази област помогна на изследователите да ограничат търсенето на изчезналия алигатор и да запазят останките на наскоро възстановения Хънли.
„Време е да бъдете морски археолог“, казва Майкъл Оувърфийлд от Националната администрация за океан и атмосфера.
От 2004 г. Оувърфийлд търси Аллигатор близо до нос Хатерас, район край бреговете на Северна Каролина, известен като „Гробището на Атлантическия океан“ заради изобилието от консумирани кораби. Записите показват, че там Аллигаторът е приключил своето обещаващо, но абортивно съществуване.
Проектиран от френски имигрант, Alligator разполага с няколко иновативни механизма, включително система за отстраняване на въглероден диоксид от вътрешността на съда и камера, през която водолаз може да напусне, да постави мина и да се върне. Военноморските сили на Съюза смятат Аллигатора за няколко мисии - най-вече план за унищожаване на важен железопътен мост над река Appomattox - но изтеглят подводницата от всяка от тях.
В края на март 1863 г., малко след като способностите му бяха демонстрирани пред президента Ейбрахам Линкълн, алигаторът се насочи към пристанището на Конфедерация в Чарлстън, теглено от USS Sumpter. На 2 април тандемът отплува с пълна скорост в яростна буря. „Алигаторът се управляваше диво и заплашваше да щракне“, пише по-късно капитанът на Sumpter до секретаря на ВМС, Гедеон Уелс. Около 18:00 ч. Командирите се съгласиха да прекъснат линията и гневните вълни пометеха зеления корпус на подводницата от гледката.
Използвайки писма и други първични източници, Оувърфийлд и неговите колеги от Националната програма за морски светилища прецизираха района на търсене до около 625 квадратни морски мили. Оттам екипажът разполагаше с няколко нови и подобрени инструмента за подпомагане на мисията си. "Това е почти като компютърната индустрия", казва Overfield. "Помислете къде бяхме преди десет години. Мислехме ли, че ще бъдем там, където сме днес?"
Майкъл Оувърфийлд изследва изображения на морското дъно от страничен сканиращ сонарен "тефтер", издърпан зад кораб на ВМС по време на лов през 2004 г. за изгубената подводница от Гражданска война USS Alligator. (Джон Ф. Уилямс / ONR) 
Морските археолози спасиха корабокрушираната HL Hunley (по-горе, компютърно изобразяване) през август 2000 г. повече от 135 години, след като тя потъна по време на Гражданската война. (С любезното съдействие на Приятелите на Хъни) 
По време на мисията през 2004 г. изследователите разполагат риболов на сонар за сканиране от YP-679 на Службата за военноморски изследвания на YP-679 на „Изследователската флота“. (Дейвид Хол / NOAA) 
„Когато намерите нещо, това не винаги означава, че ще го възстановите“, казва Робърт Нейланд, който ръководи Hunley за възстановяването. (С любезното съдействие на Робърт Нейланд) 
През февруари 1864 г. Хънли (по-горе картина) се превърна в първата подводница, която торпира враг - сваляйки USS Housatonic. (С любезното съдействие на Приятелите на Хъни) 
„Това е научно направление в момента“, казва пионерът Джордж Бас от морската археология, „и това е променено повече от всичко друго“. (С любезното съдействие на Приятелите на Хъни) 
През август на 2000 г. Нейланд и неговите колеги успешно отстраниха Хънли с помощта на уникална система, която приковаваше подводницата с твърдо закрепяща се пяна, фиксирайки я на място. (С любезното съдействие на Приятелите на Хъни) 
Хъни е вдигнат в резервоара си. Природозащитниците изстудиха 300 тона вода, за да запазят всякакви органични останки - включително и тези на членовете на екипажа - заключени вътре в подводницата. (С любезното съдействие на Приятелите на Хъни) 
Над 160 копчета от всякакъв вид бяха намерени в Hunley, включително този гумен бутон на ВМС на САЩ, направен от Goodyear Novelty Co. (С любезното съдействие на приятелите на Hunley) Една от опциите на Overfield беше магнитометър, който изследва пода за всеки магнитен сигнал - особено полезен при търсене на железен кораб, какъвто е Alligator. Той също използва страничен сканиращ сонар, който изхвърля звуков сигнал, за да създаде картина на всичко под лодката.
Въпреки че тези инструменти съществуват от десетилетия, сега те са много по-лесни за контрол, казва той. Други обаче наистина се появиха през последните пет години.
Overfield е използвал това, което е известно като ROV - дистанционно управлявано превозно средство - за по-нататъшно проучване на голям обект, взет от магнитометър. Устройството пречиства океанското дъно и видеозаписи на желаната зона, спестявайки разходите и опасността от изпращане на водолаз. Когато той пожела да покрие няколко интересни цели наведнъж, Overfield използва автономно подводно превозно средство. Тези археологически двойници за каскади могат да бъдат програмирани за търсене на определена зона и са оборудвани със собствени магнитометри и сонар.
Въпреки че търсенето на Алфилатор на Оувърфийлд продължава, тези инструменти му позволяват да изхвърли определени области, където някога е вярвал, че се намира корабът. „Това не винаги е лошо, да се каже„ тя не е там “, казва той. "Това увеличава вероятността да я намеря при следващата мисия и точно това ме кара да продължа."
Недалеч от мястото, където Овърфийлд провежда своите търсачи, морските изследователи в Центъра за опазване на Уорън Лаш в Чарлстън работят за опазването на Хъни. През февруари 1864 г. Хънли става първата подводница, която торпира враг - сваляйки USS Housatonic, най-големият кораб на Съюза сред блокиращите пристанището на Конфедерацията. По онова време подобна атака налагаше да набие торпедо в корпуса на противниковия кораб и да се отдръпне, за да предизвика експлозия. Hunley обаче потъна при завръщащото си пътуване и в крайна сметка загуби повече мъже (девет), отколкото Housatonic (петима).
Повече от век по-късно, издирващ екип, воден от романиста Клайв Кюслер, намира изгубения кораб. С това препятствие, проблемът се превърна в безопасното изхвърляне на кораба под океанското дъно. „Когато намерите нещо, това не винаги означава, че ще го възстановите“, казва Робърт Нейланд, който е ръководител на подводната археология в Военноморския исторически център и ръководи възстановяването на Хъни.
През август на 2000 г. Нейланд и неговите колеги успешно отстраниха подводницата с помощта на уникална система, която притискаше Хъни с твърда настройка на пяна, затваряйки кораба на място. След като подводницата проби повърхността, разпръсквачите на солена вода обсипаха съда, за да го предпазят от щети, причинени от кислород, докато той проправя път към съоръжението за опазване.
Новите технологии помогнаха на морските археолози да възстановят HL Hunley, подводницата от Гражданската войнаОбратно в лабораторията корабът е прехвърлен в най-съвременния танк. Природозащитниците изстудиха 300 тона вода, за да запазят всякакви органични останки - включително и тези на членовете на екипажа - заключени вътре в подводницата. Обикновено във водата трябва да се добавят и химикали, за да се предотврати корозия на железния корпус. Въпреки това, такива химикали биха могли да повредят органичните материали, така че изследователите вместо това използваха нов метод, известен като "впечатлен ток", за да запазят всички аспекти на кораба.
„Доколкото знам, за първи път екип от хора използва този впечатлен ток, за да избегне използването на химикали“, казва Пол Мардикиян, старши консерватор на Хънли. Казано по-просто, методът пръска корабния материал със стабилизиращ поток от електрони. „Това работеше - казва Мардикян, - и спаси подс.“
Изследователите също използваха нова технология за картографиране, за да пресъздадат положението на обектите в подводницата, когато тя потъне. За да се записват на ръка тези данни, ще са необходими пълни екипажи 86 години; новата система за проучване приключи задачата за четири дни.
Тези техники позволиха на изследователите да разкопаят артефактите на кораба с минимални щети. В крайна сметка обаче солите, хванати в кораба след век потопяване, трябва да бъдат премахнати - в противен случай подводницата ще се разпадне на купчина прах след около шест месеца излагане на въздуха. За целта изследователите са решили да накиснат Hunley в разтвор с високо pH.
За няколко години - поне до 2010 г., казва Нейланд - този процес ще премахне солите и ще подготви подметката за публично показване. Междувременно Мардикиан проучва начин за ускоряване на процедурата, използвайки "субкритични течности", високотемпературна обработка, която дифундира солите по-бързо от традиционното накисване. Ако субкритичните течности се тестват достатъчно добре, той казва: „може да успеем да обработим два тона баластни блокове от подводницата за два месеца, вместо за две или три години“.
Днешната морска археология едва ли е разпознаваема от полето, което само преди няколко десетилетия изобщо нямаше идентичност. "Нямаше стандарт през 70-те години за това как да се проведе археологическо проучване", казва морският историк Тим Рунян от университета в Източна Каролина. "Не можеш просто да вземеш това, което правиш на сушата и да го прехвърлиш под вода."
Джордж Бас, основателят на Института по морска археология, който помогна за оформянето на настоящата репутация на полето като солидна наука, описва ранните дни по-грубо: "Направихме уплътнения от кожени обувки."
Когато Бас започнал да търси останки през 60-те години, той казва, че водолаз не може да провери колко въздух е останало в резервоара му, потопяемите превозни средства имат шест инчови прозорци и най-добрият начин за намиране на потенциален корабокрушение е да се говори с гъбарски водолази. Сега, водолазите могат да проверяват въздушните измервателни уреди при поискване, пластмасовите потопяеми потоци са напълно ясни, а глобалната технологична система за позициониране позволява на изследователите лесно да се движат в океанското дъно.
Най-впечатляващата технология на хоризонта е водолазен костюм, разработен от Phil Nuytten, който позволява на багерите да работят часове под вода, казва Bass. В момента водолазите могат да работят само под повърхността за около 20 минути, може би два пъти на ден. "Ако това се случи", казва той, "това ще направи революция в нашето поле."
Но за целия напредък в търсенето, спасяването и опазването на корабокрушенията, казва Бас, най-голямата промяна е установяването на полето като академична дисциплина. „Нашите студенти отнемат година и половина, за да знаят 50 пъти повече от мен, когато започнах“, казва той. "Това е научна област в момента и това е, което се промени повече от всичко друго."
