Дебютната корица на списание LIFE е доминирана от монументалния разлив на язовира Форт Пек в Монтана, след което е в процес на изграждане и е готов да се превърне в най-големия язовир, изпълнен със земята. Но окото е привлечено от двама души, джудже от заобикалящата ги среда, които стоят в дъното на снимката.
Образът на корицата е типичен за творчеството на създателя му. Посветена да разкрие както човешката страна на историите, така и обстановката, в която те се състояха - включително такива далечни локали като Съветския съюз, Корея, Индия и Северна Африка - Маргарет Борк-Уайт бързо се превърна в една от най-талантливите LIFE фотографите след фотографския седмичник на редактора Хенри Лус, стартиран през ноември 1936 г. Но днес, тя и другите пионерски жени фоторепортери, които са работили за LIFE през 1930-те и през 70-те години на миналия век, остават малко известни, техните емблематични снимки правят по-разпознаваеми от собствените им имена и истории.
LIFE: Шест жени фотографи, нова изложба на гледка в Нюйоркския исторически музей и библиотека има за цел да коригира този дисбаланс, представяйки повече от 70 изображения, направени от шестима ранни фотожурналисти: Мари Хансън, Марта Холмс, Лиза Ларсен, Нина Лейн, Хензел Мит и Борк-Уайт.
Снимката на Мари Хансън на новобранците от спортен корпус на жените в техния център за обучение на Des Moines (© LIFE Picture Collection, Meredith Corporation) „Много от тези жени не са известни, те дори не са в учебниците по история на фотографията, “ съучителката Мерилин Кушнер казва пред Наджа Сайдж на Guardian . "Тези жени не са получили дължимото си и това е само върхът на айсберга."
Според Кушнер по-малко от 10 жени са служили на фотографиите на LIFE през периода, обхванат от шоуто. (Както установява проучване от 2015 г., този дисбаланс между половете продължава и днес. 85 процента от 1556 анкетирани фотожурналисти се идентифицират като мъже.) Въпреки малкия им брой, те обхванаха широк спектър от теми - от елита на Холивуд до Спомагателния корпус на женската армия (WAAC) сформирано в разгара на Втората световна война, изслушванията на Комитета за американски дейности в Американския дом и бурна бездомност в Сан Франциско и Сакраменто.
Както Луиз Мирър, президент и изпълнителен директор на Нюйоркското историческо общество, обяснява в прессъобщение: „Тези пионерски жени фотографи са заснели международни и вътрешни събития, широкообхватни и интимни, сериозни и игриви. На преден план в историята [те] дадоха възможност на обществеността „да види живота; да видите света; за очевидци на големи събития ", както го е описал основателят и главен редактор на LIFE Хенри Люс."
В допълнение към фотографията на корицата на първия брой на LIFE, Бурк-Уайт стана първият западен фотограф, акредитиран да влезе в Съветския съюз, и първият фотограф на женски пол, който покрива активните зони на Втората световна война. Междувременно Хансън, родом от Мисури, който се присъединява към LIFE през 1942 г., публикува приноса на жените към усилията във войната, като представя фото есе на WAAC набира обучения за разгръщане. По-конкретно едно изображение, изобразяващо помещение, пълно с обучаващи се с противогаз, е сред онези, които са най-широко свързани с инициативата.
Лиза Ларсен, снимка от „Тито като съветски герой, как се промениха времената!“ (© LIFE Picture Collection, Meredith Corporation) 
Нина Лийн, непубликувана снимка от „Дилемата на американската жена“ (© LIFE Picture Collection, Meredith Corporation) 
Маргарет Борк-Уайт, снимка от „Дивият запад на Франклин Рузвелт“ (© LIFE Picture Collection, Meredith Corporation) Три от жените, представени в изложбата - Ларсен, Лийн и Мит - са родени в Европа, но в 30-те години на миналия век се преместват в САЩ. Ларсен, германски евреин, който избяга от родината си след Кристалнахт, документира посещението на югославския президент Йосип Броз през 1956 г. в Съветския съюз, заснемайки множество тълпи от ордите, които се стичат до Кремъл, като същевременно успява да снима интимни портрети на мъжете и жените, които са вероятно да присъстват под принуда.
Мит, друг фотограф с родом от Германия, пристигна в Америка насред Голямата депресия; нейните „социално ангажирани” фото есета, по думите на Нюйоркското историческо общество, съчувстваха за организирания труд и разкриха тежките условия, преобладаващи в цялата страна. По време на войната тя снима японски американци, затворени в Heart Mountain в Уайоминг, а след конфликта се завръща в Германия, за да документира „психологическите ефекти и физическите щети“, нанесени на нейната родна страна.
Лин, руски родом, който емигрира в Ню Йорк през 1939 г., се фокусира главно върху американското вътрешенство. Нейната поредица „Дилема на американската жена“ представя жените като „овластени главни герои“, пише Райън Дъндън на Timeline, „подчертавайки отличителните черти и желания на американските тийнейджъри, майки и заети професионалисти, насочващи се към оптимизма и възможностите на процъфтяваща икономика.“ Но домашният живот не беше единственият интерес на Лийн: Google Arts & Culture декларира, че тя също е плодовит фотограф на животни, често прави снимки на кучето си Лъки и освен това е талантлив групов портретист. Нейната снимка на т. Нар. „Неразбираеми“, група от абстрактни експресионисти, включително Джаксън Поллок, Вилем де Куонинг и Марк Ротко, е уловила напрежението, съществуващо между желанието на тези авангардни артисти за успех в кариерата и пренебрежението им към създаването.
Снимка на Марта Холмс на бяла жена, обгръщаща певицата от смесена раса Били Екстийн (© LIFE Picture Collection, Meredith Corporation) Холмс, последният журналист, забелязан в изложбата, фотографира известни личности, включително Поллок, Хъмфри Богарт, Лорън Бакол, Джуди Гарланд, Елинор Рузвелт, Салвадор Дали и Джоан Фонтейн. Но тя е може би най-известна със своята снимка от 1950 г. на бяла жена, прегръщаща певицата от смесена раса Били Екстийн.
"Когато тази снимка беше направена, те не бяха сигурни дали ще я пуснат в бял свят - бяла жена, прегръщаща чернокож мъж", казва Кушнер на Sayej на Guardian . „Но Люси го постави там, защото каза:„ Това е бъдещето. Пусни го. ""
По онова време фотографията привлече широко осъждане и кариерата на Екстин беше трайно повредена от изпадането. Все пак Бобби Бъроуз, дългогодишен редактор на LIFE, който говори пред „Ню Йорк Таймс “ Денис Хевеси при смъртта на Холмс през 2006 г., каза, че изображението остава любимото на фотографа сред хилядите, които е взела през кариерата си.
ЖИВОТ: Шест жени фотографи са на показ в Нюйоркското историческо дружество до 6 октомври 2019 г.
