Късно през ноември 1927 г. възрастен грък седеше в имението си в Париж и подпали огън. Всеки път, когато той мигаше и заплашваше да умре, той посегна на една страна и хвърли още един пакет хартия или подвързана с кожа книга в решетката. В продължение на два дни старецът подхранваше пламъците, като в един момент създаваше толкова силно палене, че слугите му се тревожеха, че ще изгори цялата къща. Докато приключи, огромна купчина поверителни документи, включително дневници на стойност 58 години, в които бяха записани всеки детайл от най-скандалната кариера, беше превърната в пепел. Така сенчестата фигура, която пресата нарече „Мистериозният човек на Европа“, гарантира, че дългият му живот ще остане в по-голямата си част непроницаема загадка.
Малко мъже са придобили толкова скандална репутация, както и Василий Захаров, псевдоним граф Захароф, псевдоним Захарий Базилей Захароф, известен с интимните си като „Зедзед“. Роден в Анатолия, тогава част от Османската империя, може би през 1849 г. Захароф бардак, бигамист и подпалвач, благодетел на велики университети и интимен роялти, достигнал своя пик на позор като международен търговец на оръжие - „търговец на смърт“, тъй като многобройните му врагове го предпочитаха.
Захарий Базилеус Захароф, по-известен като сър Василий Захароф: палежи, бигамист и сводник, търговец на оръжие, почетен рицар на Британската империя, довереник на крале и всеобщ международен човек на мистерията.
В своя премиер Захароф беше повече от мач за прословутия Алистър Кроули във всеки конкурс, който беше наречен Най-злият човек в света. Все още запомнен като изобретател на Systeme Zaharoff - морално фалирала техника на продажби, включваща един-единствен безскрупулен търговец на оръжие, продаващ и на двете страни в конфликт, който е помогнал да провокира - той направи цяло състояние като суперпродавач на Vickers, най-великия от всички британски частни оръжейни фирми, които той служи в продължение на 30 години като „наш генерален представител в чужбина.“ Той не изрази възражение и наистина изглеждаше доставен да се радва, като се нарича „крал на въоръжението“.
Мъже от Константинополската пожарна дружина, османска армейска част, добре известна през 19-ти век с корупцията си. През 1860-те Захароф е нает там като палеж, поставяйки пожари, които могат да бъдат угасени с цел печалба.
Младостта на Захаров остава обгърната в мистерия и слух, голяма част от него е създаден от самия Зедзед. Той е роден в турския град Мугла, син на гръцки вносител на атарска роза и скоро се оказа удивителен лингвист - по-късно ще бъде определен като майстор на 10 езика. По някое време, предполага се, семейството се премества за кратко в Одеса, на руското Черноморие, където русифицират името си. Но забележително малко подходяща документация оцелява от този или всеки друг период от кариерата на Захароф. Както каза един от ранните биографи, австриецът Робърт Нойман:
Питаш му свидетелство за раждане. Уви! пожар унищожи църковните регистри. Търсите документ, касаещ него, в архивите на Виенското военно ведомство. Папката е там, но е празна; документът е изчезнал…. Той купува замък във Франция и - как върви историята на редактора на " Документи политики " - "Сър Васил Захаров веднага купува всички картички за картини ..., които показват замъка, и строго забранява да се правят повече снимки."
Повечето биографи на Захаров са запълнили тези пропуски, като се отдадат на цветни спекулации, почти всички от които трябва да бъдат изхвърлени. Това, което може да се каже, е, че сред твърденията, които са оцелели след разследването, за да си проправят път към Националния биографичен речник на Великобритания, са предположението, че Зеджед започва кариерата си, търсейки бизнес за турски бардак, и изявлението, че впоследствие се утвърждава като професионалист подпалвач, работещ за Константинополската противопожарна дружина, която управлява печеливша странична линия при изгарянето на именията на богатите, за да изнуди награди от собствениците си за спестяване на ценности в тях.
Италиано-американската певица Аделина Пати, най-голямото сопрано на деня си, беше очарована да подкрепи спалните коли на Захароф по време на посещения в Сейнт Луис през 1880-те. Пенсионирайки се в Южен Уелс, тя се омъжи за шведския си масажист и прекара 40 години, превръщайки дома си там в готически замък. Слушайки за първи път запис на нейното собствено пеене, дивата възкликна: "Ах! Боже мой! Сега разбирам защо съм Пати! Да, какъв глас!"
Отвъд това се знае малко. Книгите, публикувани от края на 20-те години на миналия век, обвиняват Захароф в повече или по-малко всяко престъпление в книгата, включително до началото на Първата световна война за негова лична печалба. Подложен през октомври 1874 г. на твърд кръстосан преглед в английски съд, Зедзед твърди едновременно, че е бил образован в Ръгби - голямото британско обществено училище, което е било място за ученическите часове на Том Браун - и обикновено е носил револвер, тъй като е бил на 7 години стар. По-късно той беше обвинен в продажба на подводници със смъртен капан на Гърция в момент, когато той демонстрираше романски наследници в Съединените щати. Писателят Осберт Ситуел, който остави едно от най-възприемчивите описания на Захаров, го намери за „зло и внушително“, и описа
клюкавото лице, окото с качулка, набръчканата шия… впечатлението за физическа сила и способност да чакате…. Той изглеждаше просто супер крупие. И веднъж ... чух го да се представя за мой милионер приятел със стряскащата фраза: "Аз съм сър Васил Захаров: Имам шестнадесет милиона!"
Какво следва опитите да се пресече път през тази джунгла на дезинформация. Той се основава единствено на това, което успях да получа от много години от официални записи, съвременни вестници и трезви, споменати истории. Остава достатъчно сензационен.
Можем да бъдем сигурни, че в един момент в късните си тийнейджъри младият Захароф напуска Турция за Западна Европа. В по-късните си дни той говори неясно за получаване на „общо образование в Лондон и Париж“, а водещият историк на Викерс отбелязва, че „човек може само да гадае за неговото католичество“. В началото на 70-те години Захаров е бил във Великобритания, където през 1872 г. той се ожени за една Емили Бъроуз, дъщеря на строител от Бристол. Много скоро след това младоженецът е арестуван в Белгия по обвинение в присвояване на 7 000 паунда стоки и ценни книжа. Той стана нежелателен първи обект на наскоро подписан договор за екстрадиция между Белгия и Великобритания и процес в Олд Бейли. Благодарение на бързото предлагане на обезщетение, Зедзед беше просто „обвързан“ (освободен при обещание за добро поведение) за присвояване на „28 случая на дъвка и 109 торби с жлъчка“.
Захаров се изправя пред английски съд през 1874 г. Илюстрация от вестника на Националната полиция.
Оттам Захароф отиде в Кипър, все още под турско управление, където - ДНБ разказва - „използвайки различни псевдоними, той създаде като складов и смело безскрупулен изпълнител.“ Според Стефанос Скулудис, който става гръцки премиер през 1915 г., това е било по време на през тези години Захаров беше нает за първи път като продавач на оръжие, като стана балкански представител за малка шведска фирма, управлявана от изобретателя Торстен Норденфелт. Вярно или не, Захароф се измъкна обратно във Великобритания, след като Кипър премина на английски контрол след 1878 г. До 1883 г. той изглежда е установен в Голуей в Ирландия, където е позирал като граф, работи като корабоплавател и е изпратен заплахи за смърт за убеждаване на местни момичета да емигрират в търсене на фабрична работа в Масачузетс.
Получавайки 24 часа да напусне страната от гневните си домакини, Захароф сам избяга в Съединените щати, където изгради кариера в железниците. Изглежда, че той е „граф Захароф“, който в Юта през 1884 г. твърди, че притежава „четири черни диаманта, които играят знаменита роля в турско-руската война“ и който година по-късно предизвика малък скандал в Мисури, като се асоциира с прословутата госпожа Пърл Клифърд, „един от най-красивите замърсени гълъби, известни някога в Сейнт Луис“, докато работи като надзирател на местна железопътна компания за спални вагони. Той със сигурност беше граф Захароф, който - набързо промотирайки себе си във височината на „принц Захарий Базилеус Захароф“ - се жени за нюйоркската наследница Жани Билингс за нейните 150 000 долара и очакванията й по-късно през 1885 г. и се оказа обект на трансатлантически полицейски лов, когато емигрантски бизнесмен от Бристол го заклейми като бигамист.
Ежедневната пчела на Омаха дава добро обобщение на методите на Захаров в този период:
Той поддържа високо социално положение с писма от видни хора от обществото, които се смятаха за истински, и имаше библиотека, пълна с документи, за които той твърди, че са му писани от европейски сановници. Той твърдеше, че е племенник на княз Гортшаков ... и разказа забележителна история за прогонването му от царя. По едно време той създаде значителна размирица сред множеството тук, в което се премести, като заплаши да отиде в чужбина и да се бие на двубой с пруски принц, който се осмели да обиди майка си.
В ранен пример за „Система Захаров“, Норденфелт успя да продаде на Гърция една от своите примитивни, задвижвани с пара подводници, след това две на архивите на гърците, на турците и накрая - по-модерна лодка на притеснените руснаци. Зедзед беше тясно замесен в поне две от сделките; на снимката тук е османската подводница Абдул Хамид, на повърхността в Константинопол през 1887г.
Премествайки се отново след скандала с Билингс, Зедзед се завръща в Гърция и Османската империя, а през по-късните 1880-те със сигурност е замесен в извеждането на две основни изобретения на Норденфелд: многостволна картечница и подводница с парна мощност.
Подводните лодки Nordenfelt бяха скъпи и напълно безполезни - опасно нестабилни под вода и толкова горещи, когато се затвориха, че екипажите тенденциозираха да припаднат; за заслуга на Захаров е, че фирмата някак си продаде шест от тях. От друга страна, картечницата беше жизнеспособно оръжие, макар и по-малко модерно и по-малко ефективно от големия си съперник, автоматичният еднократен пистолет Maxim. Недобросъвестният Зедзед преодоля тези препятствия, интригуващ в Италия и Австрия срещу превъзходния си конкурент.
Историята за това как Захароф се срещна с родения в САЩ сър Хирам Максим и в крайна сметка се инсинуира в услуга на компанията Vickers, беше разказана от никой друг, освен от HG Wells:
Максим изложи пистолета си във Виена. Когато стреля с пистолета си в мишена и демонстрира силите си, Захаров е зает да обяснява на експертните наблюдатели, че цялата работа е изложба на умения; че само Максим може да стреля с пистолета; биха били нужни години, за да се обучат мъжете да го използват; че тези нови машини са деликатни и трудни за изработка и не могат да бъдат произведени в количества и т.н.
Максим, след като проследил инициалите на императора по цел, подготвен да получава заповеди. Те не предстояха. Научи, че Nordenfelt е прост и силен. Този негов пистолет беше „научен инструмент“, негоден за войнишки ръце. Неговата демонстрация отиде за нищо.
Какво се е случило? Осъзна, че е по отношение на един продавач, много страхотен продавач. В крайна сметка той се обедини с продавача.
Хирам Максим при спусъка на своето изобретение, първата в света напълно автоматична картечница.
Едва тогава, добави Уелс - когато Nordenfelt и Maxim се обединиха, за да създадат компанията Maxim-Nordenfelt (група, погълната от своя страна, станала фирма на Vickers, Sons & Maxim след 1897 г.), че тези трудности рязко изчезнаха и нова компания беше наградена с голяма поръчка за оръжия Maxim.
Въпреки унищожаването на неговите дневници (за които имаше известност, че разказват всичко и за които един френски вестник навремето предлагаше 5000 долара за една страница), е възможно да забележим още поглед върху Захароф по време на дългата му кариера като търговец на смърт; той се появява спорадично в документите на Викерс, сега в университетската библиотека в Кеймбридж и все по-често в архивите на британските външни служби. Тези източници ни позволяват да проследим нарастващото богатство и статус на Зедзед. Между 1902 и 1905 г. му се плащат комисиони в размер на 195 000 британски лири - на стойност 25 милиона долара днес - и до 1914 г. той работи не само в Истанбул и Атина, но и в Санкт Петербург, Буенос Айри и Асунцион; той притежаваше няколко банки, живееше във френски замък и романтизираше херцогинята Вилафранка, испанска благородничка, която щеше да стане третата му съпруга.
Страхотната прима балерина Assoluta Mathilde Kschessinska беше използвана от Захароф за да спечели бизнеса срещу значителни коефициенти в царска Русия.
Не са изненадващи трудности да се установи какво точно е направил Захаров, за да получи богатите комисиони като продавач на оръжие, финансирал подобна екстравагантност, но документалните доказателства, които оцеляват, сочат, че основната му стойност за работодателите е била инстинктивното разбиране на това кога и на кого. той трябва да предлага подкупи - той пише весели бележки, в които разказва за „правенето на необходимото“ и „администриране на дози на Викърс“. държавни договори с местна корабостроителна група, към която Викерс има интерес.
В същото време, поради причини, които остават неясни, но лесно може да се предположи, Викерс спечели и договор за доставка на леки картечници на руската армия, въпреки факта, че офертата му беше почти 50 процента по-висока от тази, подадена от местен представител оръжие работи. Има причина да предположим, че в последния случай очарованието и лесният начин на Захароф с жените е било поне толкова полезно, колкото и парите му; историкът Уилям Фулър предполага, че той „се възползва особено ефективно от връзката си с балерината Кшинская, която, след като загуби мястото си като любовница, се заема с великия херцог Сергей Михайлович, генерален инспектор на руската артилерия.“ В това отношение Захароф беше просто повтаряне на методи, които са му донесли успех преди; докато живееше в Сейнт Луис, той беше омагьосал оперната дива Аделина Пати в одобрение на спалните си железопътни вагони.
Британският премиер Дейвид Лойд Джордж, „уелският магьосник“, одобри рицарство за работата на тайните служби на Захароф през Първата световна война.
Много от твърденията на Захаров за богатство и влияние бяха отхвърлени като самохвали по време на живота му („Има ориенталски аромат в най-тривиалните обикновени места на живота му“, присмива Нотингамския вечерен пост ). Въпреки това той очевидно се движеше в най-високите кръгове. До началото на 20-те години той беше частен собственик на знаменития курорт Монте Карло, а дневниците на лорд Берти и граф Дерби, последователни британски посланици във Франция, са пълни с препратки към Зедзед. Записите на Берти за юни 1917 г. съдържат един пасаж, който често се използва, за да го изобрази като търговец на смъртта на печалба - Захароф - пише посланикът, - е всичко за продължаване на бойната борба с джукуо . Записите на Дерби са рекордни - Ниво контакти: "Захароф дойде да ме види днес", той пише на бившия премиер, лорд Балфур, през август 1918 г., "и ми разказа за разговори, които е имал с вас, краля и Лойд Джордж." Според това свидетелство, Зедзед беше доверен посредник, който пренасяше съобщения от Джордж V до Лойд Джордж и френския министър-председател Клемансо. "Трябва да мисля", добави Дерби, "няма човек, в когото да се доверяват повече хора от него."
Наскоро разсекретени документи от 1917 г. доказват, че британското правителство е било готово да вземе шанс на Захароф по време на кризата на Първата световна война. През 1916-17 г. той активно се включи в тайните преговори, за да завлече Гърция във войната на съюзническата страна и да убеди Османската империя да дефектира от германците. Акцентът на този неясен епизод дойде, когато, снабден с разрешение от Лойд Джордж и 10 милиона паунда злато, тогавашният 68-годишен търговец на оръжие пътува до Швейцария в опит да купи Турция от войната - и не случайно, установете какво ще стане държавата Израел.
За съжаление на Захаров, репутацията му предшества; прихванат на границата, той е унизително претърсен и е оставен да стои при температура под нула повече от час от граничната полиция. В крайна сметка интригите му не стигнаха до нищо, но това не го попречи да пише на британското правителство, за да поиска „шоколад за Зедзед“, кои споменава за основната чест, която той жадува. За силно изразеното отвращение към Джордж V, дошъл да го ненавижда, Лойд Джордж грубо препоръча Рицарския Голям Кръст, позволявайки на Захароф да се оформи „Сър Базил“ (срещу протокола, тъй като по това време е френски гражданин) остатък от живота му.
Остава въпросът за богатството на Захароф, изчислено на смъртното му легло от „фискални експерти“, че е възлизало на 1, 2 милиарда долара само от Голямата война. Чедзед често твърдял, че е давал огромни суми далеч - той дарява столове в Университета в Оксфорд и в Париж, счита се, че лично е финансирал войната на Гърция с Турция за Смирна и все още, американската преса развълнувано съобщава, „смята се, че Най-богатият човек в цяла Европа. ”Въпреки това, след смъртта му парите сякаш се стопиха, изчезвайки също толкова сигурно, колкото и по-нататъшните“ тонове документи ”, които слугите бързо изгаряха в замъка му. Завещанието на Захаров беше доказано само на £ 193, 103, по-малко от 1 милион долара по това време, което ни оставя да се чудим: Парите му ли бяха скрити? Похарчен ли беше? Или всички тези съобщения за богатство от милиард долара са просто последният от великите митове, на които Зеджед щастливо е разрешен да циркулира?
Източници
„Василий Захаров е тежко болен в Монте Карло, “ Daily News News от Палм Бийч, 25 февруари 1936 г .; Fenner Brockway, Кървавият трафик. Лондон: Виктор Голанч, 1933; Ричард Давенпорт-Хайнс, Захаров, Базил “, в Оксфордския речник на националната биография . Оксфорд: OUP, 2004; Ричард Доув, „Ein Experte der uberlebens: Робърт Нойман в британско изгнание 1933-45“, в Ian Wallace (изд.), Aliens - Uneingebürgerte: Германски и австрийски писатели в изгнание . Амстердам: Родопи, 1994; Дейвид Дътън (изд.). Париж 1918: Дневникът на войната на 17-ия граф на Дерби . Ливърпул: LUP, 2001; Уилям С. Фулер. Врагът вътре: фантазии за измяна и края на имперската Русия. Ню Йорк: Cornell University Press, 2006; Кийт Хамилтън, „Шоколад за Зедзед: Базил Захаров и тайната дипломация на Великата война“, в „Записите на отдела на постоянния подсекретар: Връзка между Министерството на външните работи и Британското тайно разузнаване“, 1873-1939 . Лондон: Служба за външна и обща държава, 2005; „Герстър и Пати“, Солт Лейк Хералд, 6 март 1884 г .; „Омъжена за метеоритна измама“, Omaha Daily Bee, 5 октомври 1885 г .; Хирам Максим. Живота ми. Ню Йорк: McBride, Nast, 1915; Уилям Сканлан Мърфи. Баща на подводницата: Животът на преподобния Джордж Гарет Паша. Лондон: Уилям Кимбър, 1988; Национален вестник на полицията, 17 октомври 1885 г .; Робърт Нойман. Захаров: Кралят на въоръжението. Лондон: George Allen & Unwin, 1938; Нотингам Вечерният пост, 19 октомври 1921 г .; Джордж Ридъл, Военният дневник на лорд Ридъл, 1914-1918 . Лондон: Никълсън и Уотсън, 1933; Джонатан Шнайер. Декларацията на Балфур: Произходът на арабско-израелския конфликт. Лондон: Bloomsbury, 2010; „Прислугата изгаря документи, покрита със загадка Захаров, “ Pittsburgh Press, 27 ноември 1936 г .; „Дневникът на сър Василий“, Време, 5 декември 1927 г .; Свети Пол Ежедневен глобус, 30 май 1883 г .; 17 май и 5 октомври 1885 г .; „Местният романс“, Бристол Меркурий. 24 септември 1885 г .; Клайв Требилкок. „Легенди на британската индустрия за въоръжение 1890-1914 г .: ревизия“, в Journal of Contemporary History 5 (1970); Клайв Требилкок, Братя Викърс: Въоръжение и предприятие 1854-1914 . Лондон: Европа, 1977; Съюз на демократичния контрол. The Secret International: Фирми за въоръжение на работа . Лондон: UDC, 1932; ХГ Уелс. Работата, богатството и щастието на човечеството . Лондон: Уилям Хайнеман, 1932г.
