Къде пътуващ пътува, за да опита най-добре храните и ароматите на даден регион? Местни ресторанти? Не съм аз. Защото, когато ястие пристигне на масата в изискан ресторант, по-често това е изкусното дело на готвач, а не чистият продукт на земята и не знам за вас, но пътувам, за да изживея място, а не неговите готвачи. Когато посещавам източното крайбрежие на Америка, искам парен омар, обикновен и прост - не настърган и превърнат в бисквити или сгънат в деликатно суфле. И когато посещавам Южна Калифорния, искам да видя авокадото, цяло и пълно, един сорт до следващия, а не бит в някакъв неидентифициращ се пенест салатен дресинг или смесен в сладолед. И когато пътувам до Турция, искам да ям турски смокини, пресни от клона, както дървото им предложи - не обвито в бекон, намазано с олио, пълнено със сирене и печено на скара. А в Аляска може да няма по-добра вечеря през лятото от пържола от сьомга, печена на открито и пламнала с лимон - не се изискват изискани кухненски трикове.
Не, не е нужно завършил кулинарен колеж, за да направи добра храна. Земята го прави за нас - и ето няколко фестивала за разходки това лято и есен, всеки с участието на някои от най-големите съставки в света.
Домати . 16-ият годишен фестивал на доматите на окръг Sonoma County Heirloom пристига на 14 септември за двудневна гала във винарната Kendall-Jackson във Фултън, Калифорния, където посетителите ще се срещнат със 175 сорта домати, които почти са се измъкнали настрани в сянката на Рома и други доминиращи търговски сортове. Възможностите за дегустация ще има изобилие от тези, които се интересуват от забелязването на фините и драматични разлики между сортовете, докато местните звездни готвачи също ще получат няколко домата за конкурентно готвене. Междувременно във Валенсия, Испания, годишният гигантски бор с домати пристига отново на 29 август, тъй като хиляди разкривачи участват в La Tomatina. На това събитие има по-малко храна, отколкото има разбиване на домати, задушаване и нарязване, плюс полугола борба в прясно пулпован доматен сос.
Смокини . В Фресно, Калифорния, сърцето на индустрията за отглеждане на смокини в Америка, 11-ият годишен фиг фест идва тази събота, 11 август, на предната поляна на държавния университет Фресно. В сбирката ще участват земеделски производители, всеки на собствените си сергии и всеки от тях ще покаже плодовете на своите трудове в средата на лятото, за да могат гостите да видят и вкусят - като Калимирна, черна мисия, Кадота, кафява Турция, панаше и други сортове смокини, отглеждани в местните овощни градини. Закуските на виното и смокините също могат да се пробват, а „Празник на смокинята“ по-късно вечерта в ресторант „Лозарство“ ще представи сладката и кашична смокиня във фина трапезария. Ще се наситя с неподправени смокини на университетската морава, благодаря - макар че ще се осмеля да отгатна (и да ме поправи, ако греша), че тези, които си купят билет за 75 долара, ще намерят смокини, увити в осолена свиня и на скара,
Пресните смокини са декадентски като сладко и причината за празнуването на годишния фиг фест във Фресно, Калифорния. (Снимка от Alastair Bland) Стриди . Всеки почитател на морските дарове знае, че най-добрата стрида е сурова, изстреляна надолу минути след като се изтръгне от черупката й - и любителите на стриди на годишния Международен фестивал на стридите и морските дарове в Голуей, Ирландия, проведен през последните три дни на септември, няма да намерят не недостиг на любимия им студен и лепкава мекотели. Събитията на фестивала включват състезание за стриване на стриди (гледайте този нож!) И ирландски танци. И не отбелязвайте думите ми, но бих се обзаложил, че някъде в това тридневно заклинание можете да намерите пинта от стриди. Току-що пропуснахме още един празник на стридите през юни в Ню Орлиънс, както и в Арката, на дивата, черна мечка, потънала в Северния бряг на Калифорния. Молете ги за следващата година.
Дива сьомга . В Британска Колумбия повече от където и да е другаде може би остра линия отделя отглежданата сьомга от дивата. Първият е изобилен, евтин и вероятно е пряка причина за намаляването на някои популации на дива сьомга - и постъпленията от ежегодния фестивал на дивата сьомга в Лумби, Британска Колумбия, провеждащ се на всеки юли, се насочват към възстановяване на местното местообитание за хайвер на хайвер. Както уебсайтът на събитието трогателно заявява: „Този фестивал почита дивата сьомга, която все още идва тук, за да хвърли хайвера си и да умре.“
Манго . Всеки юли фестивал в Корал Гейбълс, Флорида, представя всички неща манго в един от единствените американски щати, където тази тропическа скална звезда може да процъфтява. Флоридските фермери отглеждат уникални местни сортове, които посетителите на фестивала може да нямат вкус никъде другаде. В Гуам, празник всеки юни в село Агат представя летната реколта на манго на острова с дегустации, музика, дву- и петкилометрови писти и продажби на растения.
Дините пристигат на купища всяко лято, както и световните фестивали, които ги почитат. (С любезното съдействие на Flickr потребител UGA College of Ag) Дини . Фестивалите за любимите и тромави плодове в Америка изобилстват всяко лято. В Надежда, Арканзас, дините заемат сцената този уикенд на 36-ия годишен фестивал на динята. Други подобни фестивали се срещат в Fair Bluff, Северна Каролина, в Carytown, Virginia, и в Mize, Мисисипи. В целия Стар свят също летни празници почитат големия сочен плод, родом от Евразия. Предстоящият е ежегодният фестивал на динята в Саламаново, България, а този в Пекин, Китай, дойде и замина в края на май.
Авокадо . Хасът е кралят на търговските сортове авокадо, но стотици други могат да бъдат намерени в централноамериканските гори, в по-малки овощни градини в Калифорния и Флорида и в колекциите на правителствени дървета - като експерименталната овощна градина в UC Irvine, където току-що пропуснахме годишната обиколка и вкус обиколка на горичката с авокадо от 80 сорта. Но все пак предстои тази година и началото на 2013 г. е фестивалът на авокадото в Карпинтерия, Калифорния, от 5 до 7 октомври, фестивалът на авокадото през февруари на Големия остров на Хаваите, където 200 местни сорта авокадо растат в местните ферми, и все още един фестивал следващия април във Fallbrook, Калифорния. На всяко събитие със сигурност има планини от гуакамоле - и дори сладолед от авокадо.
Мейн Омар . Тази седмица пропуснахме тази, но молив на фестивала „Мейн Омар“ в календара ви за 2013 г. Тук, в Harbour Park в Рокленд, любимият ракообразен източен бряг ще бъде сервиран почти по всякакъв начин. Помислете първо да се запознаете с омара с цяла задушена двулитка, преди да преминете към по-сложни ястия, които ще бъдат сервирани от конкуриращи готвачи при готвенето на омари.
Черните тромпети и златните лисички заемат централно място на такива гъбични тържества като фестивала на виното и гъбите Mendocino, идващи тази есен в Северна Калифорния. (С любезното съдействие на потребителя на Flickr portmanteaus) Гъби . Те се издигат непредсказуемо от мъхестия горски под, на тъмни влажни места и в огромна гама от цветове, форми и размери - и фактът, че някои диви гъби са годни за консумация ястия, предизвиква очарование у милиони почитатели на хората, които чакат те над земята, тигани, намазани с масло. И затова едва ли е изненада, че безброй гъби фестивали празнуват диви гъби. През ноември в калифорнийския окръг Мендочино ежегодният фестивал на виното и гъбите прожектира едно от най-продуктивните горещи точки за гъби в света. Посетителите ще видят и вкусят такива кулинарни звезди като свинско месо, лисичка, морел, омар и черна тръба. Други годишни фестивали с гъби се провеждат в Мадисънвил, Тексас, Бойн Сити, Мичиган и Телуриде, Колорадо. А най-любимата подземна гъба в света, белият трюфел, участва на 82-ия годишен международен панаир за бял трюфел, който се провежда от 6 до 18 ноември в Алба, Италия.
Зинфандел . Най-голямата дегустация на едноразови вина в света, която се провежда всеки януари в Сан Франциско, е празник на гроздето Зинфандел, но също толкова е и празник на самата Калифорния, производител на почти всички вина на Zinfandel в света. Този сорт грозде от хърватия прави отличително остро и пиперливо червено вино, което може да дължи своите уникални качества отчасти на химията на почвата в Калифорния. Учените са открили съединения от морски произход в кожите и сока на гроздето Зинфандел - доставено, така че теорията продължава, от океана в вътрешната долина чрез мигрираща Chinook сьомга, която умира след хвърляне на хайвера и чиито трупове са били извлечени от реките от мечки и изядени в бъдещите лозя на държавата. Вкусете днес Zinfandel и вие дегустирате Калифорния от миналата година.
Кисело мляко, чесън, ябълки, дивеч, маслини, дуриани, сирене, джакфрут - храни от почти всякакъв вид се празнуват от хората, които ги обичат в земите, които ги произвеждат. И така, кажете ни: Кои големи фестивали за храна или извън пресечените пътища оставихме?
