Oryctodromeus не е точно име на домакинство. Малък тревопасен орнитопод, открит в скалата на къс Креда в Западна Северна Америка, това е видът динозавър, най-често изобразяван като плячка за харизматични месоядни животни. Но имаше поне един аспект на Oryctodromeus, който го направи особено интересен - този динозавър може да е живял в бразди.
Въз основа на контекста на скалите, в които се намират, ние знаем, че телата на динозаврите са били запазени в най-различни среди. Някои тела бяха покрити от сезонни наводнения, други динозаври бяха измити в морето, а динозаврите дори загинаха в капани на смърт, създадени от следите на още по-големи видове. Но докато Oryctodromeus, динозаврите не бяха открити във вкаменели ширини.
Фактът, че малките динозаври са били погребани в една гробница, стана ясно от детайлите на техния ден. В края на S-образен тунел имаше голяма камера, която беше вкопана в три различни слоя кал и по-късно изпълнена с пясъчник. Фактът, че в пясъчника са открити възрастен и двама непълнолетни Ориктодроми, потвърждава, че това е ден, който е бил наводнен от каша от вода и пясъчна утайка.
Но динозаврите бяха ли погребани в тяхната лига, или телата им просто бяха измити вътре? Костите на динозавъра бяха скочени нагоре, вместо да лежат в съчленени пози на дупето. Това остави неясни подробностите за тяхното запазване. За да разрешат тази загадка, палеонтолозите Cary Woodruff и David Varricchio създадоха полумащабен модел на оригиналната дупка с PVC тръби и проведоха експерименти с зайци, за да видят какъв сценарий най-добре да отчита начина, по който са се запазили вкаменелостите на динозаврите.
Палеонтолозите проведоха тринадесет изпитания, като запълниха изкуствената си дупка със смес от вода, глина и пясък. Вместо да използват цели зайци обаче, Woodruff и Varricchio използваха само дезартикулирани скелети. Това е така, защото не са открити кости от Ориктодромеус в естествените им положения, което намеква, че динозаврите са умрели, разлагали се и са се разпаднали преди да бъдат запазени. По времето, когато денът е бил наводнен, динозаврите вече са се превърнали в купчини кости (независимо от това дали скелетите им са били вътре или извън гроба към момента на събитието).
Woodruff и Varricchio моделираха различните начини, по които костите биха могли да си пробият път в деня, провеждайки различни тестове. При някои изпитания костите са поставени в нората, докато в други са били включени в утайката, използвана за запълване на изкуствения ден. Всяка настройка произвеждаше различно разпределение на костите в PVC камерата.
Шест различни изпитания с различни условия създадоха вида на повдигнато, разпръснато сглобяване на костите, открито в оратока Ороктодром . Първоначално костите са били вътре в камерата за четири от тези изпитвания, но са били извън браздата и се съдържат съответно в утайката в другите две. Макар че тези доказателства подкрепят идеята, че костите на динозавъра може да са били вътре в деня, когато е бил наводнен, все още е възможно костите да са били измити отвън.
Ако скелетите на динозаврите наистина са били измити в нората отвън, обаче, Woodruff и Varricchio спорят, странно е костите на възрастен и две непълнолетни да бъдат намерени заедно. Освен това костите, транспортирани от наводнения, пълни с утайки, често се счупват и изкореняват и по вкаменелостите на Oryctodromeus няма следи от такъв разрушителен транспорт. Хипотезата, че костите на Oryctodromeus вече са били вътре в деня, остава най-добре подкрепената идея. Woodruff и Varricchio предупреждават, че са необходими допълнителни изследвания, за да разберат как тези динозаври - и други изкопаеми гръбначни животни - са се запазили.
Препратки:
WOODRUFF, D., & VARRICCHIO, D. (2011). ЕКСПЕРИМЕНТАЛНО МОДЕЛИРАНЕ НА ВЪЗМОЖЕН ОРИКТОДРОМУС КУБИКУЛАРИС (DINOSAURIA) BURROW PALAIOS, 26 (3), 140-151 DOI: 10.2110 / palo.2010.p10-001r
