На 22 май 1869 г., на 59 години, известната активистка и оратор Ернестин Роуз сама по себе си става американска гражданка.
Решението й да го направи на толкова късен етап от живота си беше парадоксално. Роуз отдавна се възхищаваше на Съединените щати, работейки усърдно, за да го направи по-добро място винаги, когато не изпълни обещанието си. Законно тя е гражданка от 1840-те, когато съпругът й, английският сребърник Уилям Роуз, става американец: По това време в западните страни съпрузите приемаха националността на съпрузите си. Розите бяха само на 17 дни от напускането на САЩ за Великобритания, може би просто за пътуване, може би за преселване там. Все още не бяха решили дали ще се върнат.
Така че защо да подадете документи за гражданство? Доколкото виждам, решението на Роуз отразява по-широка амбивалентност, която имаше към американската й идентичност. Както интернационалистка, така и страстна гражданка, тя съчетава дълбока ангажираност в борбата за правата на жените, премахването на робството и свободната мисъл в Съединените щати с постоянен скептицизъм към предаността на страната към нейните идеали.
Роуз беше предприела огромно пътуване, за да стане американска активистка. Родена през 1810 г. като единствено дете на полски равин, тя израства в православно домакинство, но скоро започва да поставя под въпрос юдаизма си. Когато била на 15 години, майка й починала, оставяйки й наследство. За да „ме върже по-близо до пазвата на синагогата“, припомни по-късно Роуз, баща й я сгодява с мъж, за когото не иска да се омъжва, като предвижда в договор, че ако не премине с церемонията, годеникът й ще получи парите на майка си. Тя нае шейна, измина 60 мили до най-близката съдебна верига и успешно пледира по делото си. Когато се върнала у дома, установила, че баща й се е женил повторно с момиче на нейната възраст. Тя му даде част от наследството си, а след това остави Полша, семейството си и юдаизма завинаги.
Две години живее в Берлин, после в Париж, а през 1831 г., когато е на 21 години, се премества в Лондон. Там тя намери сурогат баща, индустриалистът, превърнат в социалистическия реформатор Робърт Оуен. Оуен е вярвал, че злото и престъпността са причинени от социалните условия и че ако се подобри образованието, намалява бедността и се прилагат по-внимателно наказателните наказания, светът може да се преобрази. Оуен също отхвърли всички религиозни вярвания. Новият му последовател възхитен от своето верую. В движението Оуанит тя се сблъска с представата за женското равенство, направи първите си речи и се срещна със своя обожаван и обожаващ съпруг. През 1836 г. двойката се имигрира в Ню Йорк, където живеят следващите 33 години.
Ернестин Роуз отдавна имаше идеализирана гледка към новия си дом. „Спомням си, че бях малко дете, едва ли успях да разбера значението на думите“, спомня си тя, „че вече ги слушах, които го произнасяха като Република Съединени американски щати… и си помислих, ако живея да отрасна жена, о, как бих искал да видя република ! ”- тоест правителство без монарх. Роза обичаше първия си четвърти юли тук: „Слънцето грееше по-ярко; дърветата изглеждаха по-красиви; тревата изглеждаше по-зелена; птиците пяха по-сладко; всички красоти на природата се засилиха в моята оценка, защото ги видях през красивите цветове на дъгата на човешката свобода “, каза тя. Ако беше напуснала САЩ на 5 юли, добави тя, тя щеше да запази позитивното си мнение, но като остане по-дълго, започна да вижда разликата между американските идеали и реалността.
Ернестин Роуз бързо се включи в три радикални причини, които целят да освободят американците: премахване на робството, правата на жените и свободната мисъл, които подкрепят отхвърлянето на традиционните религиозни вярвания. В дълбоко християнските Съединени щати тя беше откровена атеистка, позиция, обидна за мнозина. Във време, когато премахването на робството беше противоречиво, тя изнасяше лекции в подкрепа на това. И в общество, в което жените не могат да гласуват, заемат длъжност или, ако са омъжени, притежават някаква собственост, тя усърдно работи за правата на жените.
Напълно подкрепена от съпруга си, Роуз използва доходите си, плюс спестените пари, като не наемаше слугиня, за да финансира многобройни лекционни турове, пътувайки до 23 от 31-те съществуващи щата преди Гражданската война. До 1850-те години тя беше известна обществена личност, далеч по-известна от своите съюзници Елизабет Кади Стантън и Сюзън Б. Антъни.
И въпреки това Роуз почти винаги се определяше като „чужденец“, както от себе си, така и от други. „Полша е моята бедна, нещастна страна“, заяви тя през 1849 г., тринадесет години след пристигането си в Америка. Съюзниците ѝ често коментираха акцента ѝ и я наричаха „красноречивият поляк“. Тя беше единствената неродничка в движението за права на жените. Тя беше и една от малкото евреи в Америка тогава - само 150 000 живееха сред общо 31 500 000 души.
След като разочарованието й от Америка настъпи, тя никога не отшумя напълно. През 1854 г. тя обясни, че „Избрах да превърна тази страна в мой дом предпочитано пред която и да е друга, защото ако изпълниш теориите, които изповядваш, това щеше да е най-добрата страна на земята.“ Но с течение на времето единствената Причините за Роуз, които намериха успех през живота си, беше премахването на робството. След Гражданската война женското движение се раздели над 15 -ата поправка, която предостави правото на глас на чернокожите мъже, но не и жените. „Обявихме на света всеобщо избирателно право, но това е всеобщо избирателно право с отмъщение, прикрепено към него“, твърди Роуз често. "Белите мъже са малцинството в тази нация. Белите жени, черните мъже и черните жени съставляват голямото мнозинство." До 1869 г., когато тя и Уилям решават да се върнат в Англия, свободната мисъл беше в дълбок упадък и правата на жените застояха.
Разочарованието е в основата на нейната амбивалентност към Съединените щати и се отразява и в начина, по който тя се идентифицира. Винаги наричайки себе си поляк, когато беше в Америка, тя повтори това твърдение в Лондон, където заяви, че въпреки че е живяла в Америка, „аз не съм американка.“ От тийнейджърите си, когато се е подлагала на съмнение в юдаизма, тя се е виждала като външен човек. Вярвам, че тя стана най-удобна с тази опозиционна позиция: поляк сред американците, атеист сред християните. Тя често описва себе си, одобрително, като „малцинство от едно“.
Старостта измести нейната перспектива. През 1878 г., удобно заселена в Лондон, тя критикува както Англия, така и Съединените щати, че са представили „пречки за свободната мисъл и свободата на словото“ и че не са постигнали истински „либерализъм“. Но тя също така похвали САЩ, че няма нито монарх, нито държавна църква. Близо до края на живота на Роуз, през 1889 г., когато е на 79 години, репортер, който я посети, забеляза, че „хубавото й лице свети, когато говори за Америка, от която се гордее, че е гражданин на себе си, и припомня спомените на дните, когато гласът й беше тромпет призив към войниците на свободата.
Ернестин Роуз беше американец-интернационалист и амбивалент, чийто живот допринесе много за историята на тази нация. Конфликтът й за това, че е американец, е огледало на много идеалистични имигранти в тази нация. Подобно на тях, тя вярваше в самоопределението и способността за реформиране на САЩ. Тя заслужава да бъде по-добре запомнена.
Бони С. Андерсън е учен по история на жените, който издаде първата си книга в областта през 1988 г. Втората й книга „ Радостни поздрави: Първото международно женско движение“, 1830–1860 г. , я запозна с Ернестин Роуз. Новата й биография „Атеистката дъщеря на Равин: Ернестин Роуз“, Международната феминистка пионерка , разказва историята на живота на Роуз, използвайки нови материали и източници. Нейният уебсайт е www.bonnieanderson.com.
