Едно от най-трайните наследства от Първата световна война е до голяма степен забравено: разпали модерното движение за права на гейовете.
Гей войници, които оцеляха при кръвопускането, се върнаха у дома, убедени, че техните правителства им дължат нещо - пълно гражданство. Особено в Германия, където правата на гейовете вече са в крак, те създават нови организации, които да се застъпват публично за своите права.
Въпреки че движението, което наричаше себе си „хомосексуална еманципация“, започна през 19 век, моето изследване и изследването на историка Джейсън Кротамъл показва, че войната превърна движението от 19 век в права на гей, каквито го познаваме днес.
Смърт в Русия
През зимата на 1915 г. немски войник умира в полева болница в Русия. Войникът, чието име липсва в историческия запис, беше ударен в долната част на тялото от шрапнел, когато окопът му попадна под обстрел. Четирима негови другари рискуваха живота си, за да го пренесат в тила. Там той лежа седмици наред, обгърнат от болка в размазания крак и отчаяно жаден. Но това, което го притесни най-много, беше самотата. Той изпращаше писма до гаджето си винаги, когато можеше да го управлява.
„Копнея за прилична глътка прясна вода, от която тук няма такава“, пише той в последното си писмо. „Няма абсолютно нищо за четене; моля, изпращайте вестници. Но най-вече пиши съвсем скоро. "
Този войник, който трябваше да запази отношенията си скрити от хората около него, беше само един от приблизително два милиона германски мъже, убити през Първата световна война. Страданието му не е различно от това, което преживяха много други. Това, което неговите близки направиха от това страдание, обаче беше различно и имаше огромни последици.
Неговото гадже, идентифицирано в оцелелите документи само като „С.“, наблюдаваше как мъжът, когото обичаше, се отпуска да служи във война, която не е одобрил напълно, само за да умре сам и от болка, докато С. седеше безпомощно на стотици мили, С. разказа своята история в писмо до Научния хуманитарен комитет, който я публикува през април 1916 г.
Научният хуманитарен комитет тогава беше водещата световна група за хомосексуална еманципация, която можеше да се похвали с около 100 души. Историята на войника придоби жесток обрат в самия си край: любовните отговори на С. бяха изгубени в хаоса на войната и никога не стигнаха до войника.
„Той умря без никакъв контакт от мен“, пише С.
Изискване на правата на гражданите
След войната мнозина вярвали, че клането е било за нищо. Но С. видял урок в страданието и смъртта на партньора си.
„Той е изгубил светлия си живот… за Отечеството“, пише С., че Отечеството има закон за книгите, забраняващи секса между мъжете. Но законът за содомия беше само върхът на айсберга: С. и мъжете като него по принцип не можеха да разкрият любовните си връзки на публично място или дори на членове на семейството. Хомосексуалността означава загуба на работа, социален остракизъм, риск от изнудване и може би наказателно преследване.
С. го нарече „плачевно“, че „добрите граждани“, войници, желаещи да умрат за страната си, трябва да издържат статута на „парии“. „Хората, които по природа са ориентирани към един и същи пол ... изпълняват своя дълг“, пише той, „Най-накрая е време държавата да се държи с тях така, както се отнасят към държавата.“
Нова фаза на правата на гейовете
Много ветерани се съгласиха със С. Когато войната приключи, те предприеха действия. Те сформираха нови, по-големи групи, включително една, наречена Лига за правата на човека, която събра 100 000 членове.
Списание, издадено от Лигата за правата на човека през 1930 г. (предоставен автор) Освен това, както твърдя в книгата си, реториката на правата на гей се промени. Предвоенното движение беше съсредоточено върху използването на науката, за да докаже, че хомосексуалността е естествена. Но хора като С., хора, които са направили огромни жертви в името на гражданството, сега настояват, че тяхното правителство има задължение към тях, независимо от това, което биологията може да каже за тяхната сексуалност.
Те оставиха науката след себе си. Те преминаха директно към набор от изисквания, които характеризират правата на гей до днес - че гейовете са разбираеми граждани и заслужават да спазват правата си. „Държавата трябва да признае пълните граждански права на инверти“ или хомосексуалисти, пише активист в годината след войната. Той поиска не просто отмяната на закона за содомията, но и разкриването на правителствени работни места за известни хомосексуалисти - радикална идея по онова време и такава, която ще остане далеч извън обсега за много десетилетия.
Уважаеми граждани
Идеите за гражданство накараха активистите да наблегнат на това, което историците наричат „респектираност“. През целия 20 век групите за права на гей се бореха за правото да служат открито във военните, отличителен белег на уважението. С някои изключения, те се отклониха от радикалните призиви за напълно прекрояване на правилата на обществото относно пол и пол. Вместо това подчертаха какви добри граждани са.
През 1929 г. говорител на Лигата за правата на човека каза на публика в зала за танци: „ние не искаме равни права, ние искаме равни права!“ Това беше, по ирония на съдбата, ужасното насилие и ужасната човешка жертва на Световната война I, който пръв вдъхнови подобни настойчиви призиви, обаждания, които характеризираха движенията за права на гей по целия свят през 20-ти век.
Ще отнеме близо век тези активисти да постигнат една от основните си цели - отмяната на законите за содомия. Германия се радва на 14-годишен период на демокрация след Първата световна война, но нацистите идват на власт през 1933 г. и използват закона за содомията, за да убият хиляди мъже. Версия на закона остава в сила до 90-те години. САЩ нарушиха законите си за содомия едва през 2003 г.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Лори Мархофер, асистент по история на Университета във Вашингтон
