През 1866 г., когато научното изследване на динозаврите едва започваше в Северна Америка, натуралистът ED Cope получи съобщение, че работници от компанията West West Jersey Marl в окръг Глостър, Ню Джърси, са открили гигантските кости на неизвестно изкопаемо животно. Тъй като Коуп вършеше голяма част от работата си точно през река Делауеър във Филаделфия, той нямаше какво да пътува и при пристигането си в обекта успя да събере елементи на челюстите, черепа, краката, бедрата, опашката и ръката (включително необятен нокът) от креда с цвят на шоколад. Като цяло този материал би представлявал динозавър Коп на име Laelaps aquilunguis, кръстен на кучето от гръцката митология, което никога не успя да хване плячката си ( Laelaps ) и за големия талон, открит сред останките ( aquilunguis, което означава "орел-нокът"), Както той заяви в описанието си, Коуп вярваше, че това е „най-грозният тип грабливи сухоземни прешлени, за които имаме всякакви познания“.
Коп беше увлечен от това откритие. Това бе първият частичен скелет на хищния динозавър, открит в Съединените щати, а фактът, че ръцете му бяха очевидно по-къси от задните му крайници, накара палеонтолозите да преразгледат как изглеждат динозаврите. Вместо да са клякащи, крокодилски чудовища, каквито предвиждал английският анатомик Ричард Оуен, динозаврите са били излъчвани като по-птичи по форма и навик, а в научната си работа изглежда самият Коуп се е радвал на обмислените скачащи скокове нейната плячка, разкъсвайки се в кожата на Адрозавър (открит също в Ню Джърси) и разбивайки доспехите на древните крокодили. Днес ние познаваме динозавъра като тиранозавроид, тясно свързан с наскоро открития Апалахиозавър, и въпреки че хипотезите на това, което изглеждаше, се промениха малко след възстановяването на Лаелапс от края на 19 век, все още беше доста близо до реалността.
И все пак Лаелапс не искаше да запази името си. Неизвестно на Коуп, това име на рода вече е било приложено към един вид акара и това предоставя възможност на съперника му, OC Marsh, да го изпревари. Въпреки че те затвориха кратко приятелство след срещата си в Европа в началото на кариерата си, обратно в Съединените щати двамата палеонтолози бързо се превърнаха в яростни съперници и конкуренцията между тях избухна в прочутите „Войни на костите“ от края на 19 век. Както в областта, така и в академичните списания, двамата мъже се стремяха към неофициалната титла „най-великият палеонтолог в Америка“, а в случая с хищния динозавър на Ню Джърси Марш беше намерил начин да преименува едно от най-любимите открития на Коуп.
През 1877 г., единадесет години след като е обявен за първи път, Марш преименува динозавъра на Cope Dryptosaurus („разкъсващо влечуго“) в бележка под линия с описание на друг динозавър, „ Titanosaurus “ (който, колкото и да е странно, вече е бил използван за друг динозавър, причинявайки Марш, за да го преименувате по-късно Atlantosaurus ). Това трябва да е било двойно разочароващо за Cope. Неговите „ Лаелапс “ не само бяха преименувани, но и съперникът му го направи като академичен настрана. Макар че със сигурност е вярно, че методите за писане на научни доклади и описания са се променили от 1877 г., не мога да не се замисля дали Марш умишлено е преименуван на „ Laelaps “ в бележка под линия, специално да дразни Cope. (Не е изненадващо предвид упорития си темперамент, Коуп продължи да използва името " Laelaps " до края на кариерата си.)
Това не беше единственият път, когато праисторическо създание трябваше да бъде преименувано, тъй като името, което му беше дадено, беше заето. Друго изкопаемо същество от Ню Джърси, крокодил, първоначално наречен Холопс, трябваше да промени името му на Холопсихус, тъй като първоначалното му име вече беше дадено на насекомо. Още по-наскоро беше открито, че рогатите динозаври Дицератопс и Микроцератопс трябва да бъдат преименувани по същата причина. Днес те са известни съответно като Diceratus и Microceratus . Такива конфликти са неизбежни, особено когато биолозите от различни области продължават да каталогизират нови родове и макар да призная, че харесвам някои от оригиналните имена на рода, всички ние трябва да играем по правилата, що се отнася до науката.
