Ново проучване за това как хората използват анонимната и криптирана страна на интернет - т. Нар. Тъмна мрежа - е напомняне, че макар и инструментите за поверителност на компютъра да се използват за добро, те могат да бъдат използвани и за страшни неприятности.
Както Анди Грийнбърг пише за Wired, ново проучване на компютърния учен от Университета на Портсмут Гарет Оуен установи, че компютърните връзки към уебсайтове, които са специално проектирани да не могат да се проследят, по-голямата част отиват към сайтове, в които се помещава детска порнография.
Според проучването на Оуен повече от четири от пет посещения на сайтове за скрити услуги на Tor са били към онлайн дестинации с материали за педофилия. Това е над пет пъти повече от която и да е от другите категории съдържание, които той и неговите изследователи откриха в своето проучване в Dark Web, като хазарт, сайтове, свързани с биткойни или анонимно свирене.
Както Ник Матюсън посочва в блога на проекта Tor (доставчик на анонимни уеб услуги и инструменти), има редица причини, поради които хитовете към уебсайтовете за детска порнография биха могли да се изкривят. Една от причините, отбелязва той, е, че вместо много хора, които разглеждат тези сайтове, това може да бъде по-малък брой хора, които разглеждат голям брой сайтове. „Колкото по-голям е броят на отделните скрити услуги, които човек посещава, и колкото по-малко надеждни са тези сайтове, толкова по-скрити искания за директория на услуги ще задействат“, пише Матюсън.
Жилият Грийнбърг и изследователят Оуен внимаваха да отбележат, че големият брой посещения на детски порно сайтове евентуално може да се обясни с фактори, различни от това, че голям брой използват анонимни уеб услуги, за да хостват и тралират детска порнография.
Разясненията на Tor на Mathewson не идват като начин да се защити тази конкретна секта от потребители на Dark Web. По-скоро той предлага откриването на точки за недостатъци в това как работи Тъмната мрежа:
Всяка система, която осигурява сигурност в Интернет, неизбежно ще види някаква полза от лоши хора, за която по-скоро не бихме помогнали. В крайна сметка автомобилите се използват за бягство, а сенниците на прозорците прикриват всякакъв вид престъпност. Единственият начин да се направи инструмент за поверителност, който никой не злоупотребява, е да го направи толкова слаб, че хората не са склонни да го докосват, или толкова неизползваем, че никой не може да го разбере.
... Трябва да работим през следващата година или повече, за да разработваме скрити услуги до степен, в която положителното им въздействие се усеща от обикновения нетизен, независимо дали публикуват личен блог за приятелите си, използвайки нов комуникационен протокол, по-сигурен отколкото имейл или четене на новина на базата на информация, получена от журналист чрез анонимна система за подаване. В противен случай те ще останат мишена за всякакъв вид спекулации и всяко неразбиране за тях ще накара хората да заключат най-лошото за неприкосновеността на личния живот онлайн.
В ерата на WikiLeaks и NSA, компютърните услуги за поверителност като Tor са начело на разговора. Но проучването, казва Грийнбърг, може да измести тенора на този разговор:
Служители на реда и политици, включително сенаторът от Ню Йорк Чък Шумер, се противопоставят на използването на Tor, за да се даде възможност за масово разпространение на онлайн продажби на наркотици, с малко споменаване на насилието над деца. Изследването на Оуен е напомняне, че престъпното съдържание се крие в сенките на Интернет, които правят продажбите на наркотици да изглеждат безобидни за сравнение - и чиито потребители може да са по-активни, отколкото някой си е представял.
