Една улика за това къде се насочва допингът е случаят с Томас Спрингщайн, немски треньор на пистата, известен с опитите си да се опита да се подложи на експериментална генна терапия за анемия. „Репоксигенът е труден за получаване“, пише той на холандски лекар в имейл, разкрит по време на криминален процес през 2006 г. „Моля, дайте ми нови инструкции скоро, за да мога да поръчам продукта преди Коледа.“
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Надпреварата с високотехнологични оръжия между измамници и изпитатели изтласка двете страни към върха на науката. (Дан Уинтърс) 
Фото галерия
Свързано съдържание
- XXX Олимпиада: Ръководство за игрите на Smithsonian
- Най-добрите атлети, които търсят ръб, и учените, които се опитват да ги спрат
Репоксигенът никога не го е направил от лабораторията, а Спрингщайн изглежда не е получил никакъв. Вместо това той получи 16-месечна условна присъда за затвор за доставяне на допингови продукти на непълнолетно лице, а спортистите, на които доставя наркотици, бяха забранени за състезание. Но усилията му да получи Repoxygen направиха заглавия по време на изпитанието му, завинаги го свързвайки с нова фраза в лексикона на измамника - генен допинг.
Подходът потенциално завършва около конвенционалните тестове за лекарства или чужди продукти в кръвта; тя променя собствената ДНК на спортист, за да произвежда вещества, повишаващи производителността. Ако е ефективно, експерименталното лечение би дало пациент или спортист с ген, който извлича допълнителен еритропоетин (ЕРО), хормон, който стимулира производството на червени кръвни клетки. А спортистите вече са известни с това, че злоупотребяват със синтетично EPO, за да увеличат издръжливостта. Спортните служители твърдят, че няма доказателства, че някой спортист е бил подложен на ген допинг, но също така предполагат, че е само въпрос на време.
Надпреварата с високотехнологични оръжия между измамници и изпитатели изтласка двете страни към върха на науката. Когато лекарствата в процес на разработване за медицински състояния се оказват за подобряване на ефективността, немилостиви спортисти и треньори са бързо на мястото. Например, миостатиновите инхибитори, които провокират растежа на мускулите при лабораторни животни, не се предлагат за клинична употреба, но те вече се продават на черния пазар.
Вградените технологии, като изкуствени мускули или скрити двигатели, някой ден могат да дадат на спортистите друг начин да изневерят, като се предполага, че могат да ги замаскират в телата или оборудването си. Електроактивните полимери (EAPs) се огъват и разтягат като истински мускулни влакна в отговор на електрически заряд; Облеклото, изтъкано с EAP, може да увеличи мускулната сила на спортиста, казва Йосеф Бар-Коен, физик в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА.
Изглежда, че очертаването на границата между приемливите и неспортивните методи на обучение ще стане само по-трудно. Поне три компании предлагат ДНК-тестове, които твърдят, че идентифицират вродените атлетически способности на човек. Тестовете, които са легални, не разкриват много повече от стандартните тестове за ефективност, но тъй като изследователите идентифицират допълнителни гени, тестовете могат да се превърнат в мощен инструмент за набиране и разузнаване. Дали този скрининг е неетичен или е просто молекулярна версия за набиране на млад спринтьор в таблото с 50 ярда?
Някои наблюдатели прогнозират, че натискът да се извършва на всяка цена може все повече да засегне децата. През 2006 г. Американската антидопингова агенция спря тинейджърски онлайн скейтър за допинг; бащата на момчето го инжектира с хормон на растежа и стероиди от 12-годишна възраст. „Това беше една от най-сложните допинг програми, които някога сме виждали“, казва Травис Тигарт от USADA.
Прието до крайност, търсенето на талант някой ден може да доведе до усилия за отглеждане на суператлетите, като ембрионите, генерирани чрез ин витро оплождане, са подложени на генетични тестове за атлетични черти. След това „най-добрите“ ембриони ще бъдат прекратени. Ако подобни технологии означават, че утрешните състезатели ще се родят, а не са направени, ще трябва да предефинираме радикално какво означава да си спортист.
