30 август 1862 г. се оказа поредният кървав ден. Хенри Кларк беше в разгара на нещата, борейки се с федералните войски в битката при Ричмънд, Кентъки, когато частният конфедерация хвана вражеска снаряда в бедрото. Кларк беше облян от сини палта и бе хванат в плен.
Свързано съдържание
- Fort Sumter: Гражданската война започва
По всяка вероятност, когато медик от Съюза лекуваше раната на Кларк, тайната на войника беше разкрита. Истинското име на Хенри беше Мери Ан. Всъщност тя беше разведена майка на двама.
Когато федералните войски разбрали, че имат жена на ръце, те се придвижили бързо, за да я освободят - стига тя се заклела да се върне към живота на подходяща дама. Даже й дадоха рокля, която да облече. Тя се съгласи и беше освободена, след което бързо се хвърли от фрока и се върна обратно към въстаническата армия, където беше бързо повишена. Не след дълго млад войник от Конфедерацията - след като се присъедини към тълпата, събрана около Кларк, след което очевидно служи открито като офицер от женски пол - пише вкъщи: „Па сред всички любопитства, които съм виждал от излизането си от дома, трябва да спомена, жена лейтенант . "
Любопитство, да, но за изненада на много привърженици на Гражданската война дори днес Кларк в никакъв случай не беше уникален. Тя беше една от приблизително 400 жени, взели оръжие във войната; те не са медицински сестри, перални или готвачи, а действителни жени войници, прикрити като мъже, които маршируват, усвояват оръжията си, влизат в битка и дори дават живота си.
Различни истории споменават за ролите на жените в битката по време на войната между държавите, но никоя не е направила толкова подробен и убедителен случай, тъй като те се бият като демони: Жени войници в американската гражданска война, които ще бъдат публикувани този месец от Държавния университет в Луизиана. Натиснете. Съавторите Лорън Кук и ДеАн Блантън прекараха повече от десет години в борба с писма, архиви и новини, за да документират около 250 жени воини.
"Никой не е натрупал толкова много данни", казва Кук, 46-годишен, който за пръв път обработва тази трева през 1994 г. Uncommon Soldier (Oxford University Press), компилация от писма от жена войник от Гражданската война. Мисията на авторите не беше само да каталогизира бойците. Обширното им изследване ги убеди, че преобладаващите представи за участието на жените във войната - че те трябва да бъдат измамени или покварени - са далеч от знака.
"Смятахме, че на тези жени не им се дължи, че са били напълно неразбрани от военните историци и широката общественост", казва Кук, специален помощник на канцлера по комуникации в Държавния университет „Файетвил“ - UNC в Северна Каролина. Всъщност Кук твърди, „те бяха също толкова успешни, колкото и техните мъже, и това, което им позволи да бъдат толкова успешни, беше, че никой не знаеше, че са жени“.
Едвин К. Беърс, бивш главен историк на Националната паркова служба, е особено впечатлен от обхвата на творчеството на авторите. "Сигурен съм, че някои ще се справят със заключенията си, " казва той, "но това е много значимо проучване. Те бяха в състояние да документират много по-голям брой жени, отколкото аз, а други смятаха, че ще го направят."
Какво би принудило една жена да влезе в тази страшна битка - и как би могла да прикрие самоличността си в неприятно близки помещения? Блантън и Кук предлагат редица убедителни отговори. В случай на Кларк, например, лош брак и смъртта на зет в ръцете на профсъюзни мафиот взеха толкова емоционално влияние, че тя потърси убежище във военните, според писмо от нея майка, разкрита от авторите. Но Марта Паркс Линдли се присъедини само два дни след като съпругът й замина за шестата американска кавалерия. "Бях се уплашила наполовина до смърт", каза тя пред вестник. "Но бях толкова разтревожена да бъда със съпруга си, че реших да видя нещата, ако ме убие." Не стана и колегите от войниците просто предположиха, че Линдли и "младият мъж", известен като Джим Смит, са просто добри приятели. Тогава имаше Шарлот Хоуп, която се записа в 1-ва Вирджиния кавалерия, за да отмъсти за смъртта на годеника си, убит при нападение през 1861 г. Целта й: да убие 21 янки, по един за всяка година от живота на красавицата.
Някои се присъединиха, за да избягат от мизерията на проституцията или бедността - често срещан проблем с толкова малко работни места, отворени за жени. Финансите ясно се замислиха в решението на Сара Розета Вакеман, псевдоним Pvt. Лион Уокеман, за да се запише в армията на Съюза. „Получих 100 и 52 долара пари“, пише гордо тя. "Мога да получа всички пари, които искам."
Лорета Веласкес, известна още като лейтенант Хари Т. Бюфорд, беше една от няколко жени, които се бориха просто за неподправената тръпка към нея: „Потънах в приключение заради любовта на нещото“, каза тя, след като написа следвоенна мемоарна книга, наречена „Жената в Битка . Много жени усещаха резкия влечение на патриотизма. Войникът на Съюза Сара Едмондс, имигрант от Канада, изрази благодарност, че „в този час на моята осиновена страна беше разрешено да изрази десятък от благодарността, която изпитвам към хората от северните щати“.
"Това, което ме изненада най-много, беше осъзнаването, че жените военнослужещи се приписват до голяма степен по същите причини, както мъжете", казва Блантън, 38. "Някои се бунтуваха срещу строгите роли, в които обществото ги ограничи, но тогава имаше жени, които отидоха защото заплащането беше добро, или защото всички останали в семейството се подписваха, или защото искаха да защитят страната си. Някои току-що се записаха, за да избягат от дома си, както толкова много момчета. "
За да стигне до предните линии, всяка жена трябваше да се отдаде на себе си като мъж. Много от тях бяха открити веднага и им даде обувка. Но физическите изпити по онова време бяха склонни да водят бегло и двете армии често бяха толкова отчаяни за новобранците, че на практика всеки можеше да премине. Поводите за откриване бяха ограничени; войските рутинно спяха в униформа, баните бяха новост, а тоалетните бяха толкова лоши, че много войници потърсиха убежище в близката гора. Високогласният глас или липсата на коса на лицето може да се отдаде на младостта. Няколко жени се опитаха да се съчетаят, като се научиха да карат като моряци, да се занимават с хазарт или дори да се срещат с местни млади дами.
Някои жени-бойци бяха раздадени от дамски маниери, а други бяха отменени от хвалебствия, докато бяха в немилост. Но както и при Кларк, повечето бяха разкрити само когато лекарите съблечеха дрехите си, за да прегледат ранна война.
Родом от Гранд Рапидс, щата Мичиган, Кук почти не се интересуваше от Гражданската война до 1987 г., когато обикаляше мястото на битката в Гетисбург, Пенсилвания. Тя беше толкова развълнувана от преживяването, че се присъедини към престрелка и барабанен корпус и започна да участва в реконструкции на бой. След това, през 1989 г., по време на възстановяването на военна болница в Националното бойно поле Антиетам в Шарпсбург, Мериленд, тя се облича като мъже войник, "защото смятах, че това е исторически точно". Но когато посети дамската стая, тя предизвика вълнение - не само сред жените вътре, но и с рейнджър, който я уведоми, че правилата в парка не позволяват на жените да участват в реконструкции. "Тяхното отношение беше, че жените от тази епоха трябва да са били странни, ексцентрични и луди и не са заслужили никакво признание или уважение", казва Кук. Нейният иск срещу Министерството на вътрешните работи в крайна сметка промени правилата.
Съдебният процес също така доведе Кук до вниманието на Блантън, висш военен архивист в Националния архив, чието собствено любопитство бе предизвикано през 1991 г., когато тя се спря на малко досие за жени, воюващи в Гражданската война. „Бях чел за трудностите на [Кук] с голям интерес и си помислих:„ Отиди, момиче “.
Десетилетие след като се обединиха, за да работим над Demons, Cook и Blanton все още пасват на парчета от пъзела. Те цитират случая, тъй като се разгръща в писма, написани от войници, на жена от Ню Джърси, която участва в обсадата на армията на Съюза през юни 1862 г. на Ричмънд, Вирджиния, е ранена в битката при Антиетам през септември и се бори в поражението на Съюза при Фредериксбург през декември. Само няколко седмици по-късно, на 19 януари, учуден полковник в армията на Потомак пише в дома: „Ефрейтор е повишен в сержант за галантно поведение в битката при Фредериксбург - оттогава сержантът е станал майка на дете . "
И там историята спира. „Когато тя и бебето й се прибраха, празнуваха ли се или се отклоняваха?“ - пита Блантън. „Надявам се, че потомък ще прочете книгата ни и ще се обади и ще каже:„ Ей, тази дама беше моята пра-пра-пра-пра-баба “.
