През 1940 г. група тийнейджъри откриват картините на бизони, бикове и коне, украсяващи стените на пещерата Ласко във Франция. На около 17 000 години картините са най-известното пещерно изкуство в Европа, но едва ли са най-старите. Тази седмица археолозите обявиха, че намират в друга пещера във Франция изкуство, датиращо преди около 37 000 години, което го прави кандидат за най-древните произведения на изкуството в Европа. Ето поглед върху новото откритие и другите топ претенденти за титлата на най-старото произведение на изкуството в Европа.
Пещери Нерджа (вероятно преди около 43 000 години): През февруари Хосе Луис Санчидриан от Испанския университет в Кордоба заяви, че е открил картини на печатите върху сталактитите в южните испански пещери Нерджа. Самите картини все още не са датирани. Но ако те съответстват на възрастта на дървени въглища, намерени наблизо, тогава изкуството може да е на възраст от 43 500 до 42 300 000, съобщи New Scientist . Това би направило изкуството на пещерата Нерджа най-старото познато в Европа - и най-сложното изкуство, създадено от неандерталците, хоминидите, живели в тази част на Испания преди около 40 000 години.
Абри Кастане (преди около 37 000 години): През 2007 г. сред развалините от срутен скален заслон в местността Абри Кастанет в югозападна Франция само на шест мили от Ласко, археолозите откриха гравиран парче скала. На гравюрите върху плочата от 4 до 3 фута, някога част от тавана на скалния подслон, са изобразени женски гениталии и част от животно. С помощта на радиовъглеродни датировки, Рандал Уайт от Нюйоркския университет и колегите му смятат, че изкуството е било направено някъде между 36 940 и 36 510 години от авриняците, съвременните хора, живели в Европа по това време. Изследователите съобщиха за своите открития тази седмица в сборника на Националната академия на науките.
Венера на Холе Фелс (преди 35 000-40 000 години): В природата през 2009 г. Никола Конрад от германския университет в Тюбинген описа откритието на 2-инчова фигурка, издълбана от бивница на мамут. Малката скулптура е била възстановена от пещерата Холе Фелс в планинската верига Швабска Юра в Южна Германия. На фигурата е изобразена жена с големи, преувеличени гърди, дупе и гениталии. Радиовъглеродът датиран преди поне 35 000 години, това е най-ранната известна фигура на Венера. Също в Швабската Джура археолозите са намерили Човека-лъв от Холенщайн Щадел, скулптура от слонова кост, датирана преди около 30 000 години.
Пещера Шовет (преди около 30 000 години): Открита през 1994 г., картините на Шавет пещера се открояват сред пещерното изкуство в Европа по своя предмет. В допълнение към изобразяването на животни, които хората от каменната ера ловуват, като коне и говеда, стеновото изкуство показва хищници като пещерни мечки, лъвове и носорози. Картините в пещерата са изключително добре запазени, тъй като туристите - и вредните микроби, които носят - не се допускат вътре. Но все пак можете да се насладите на спиращото дъха изкуство, като направите виртуална обиколка на пещерата или гледате документалния филм на Вернер Херцог от 2011 г. Пещерата на забравените мечти.
