Камерите обичат жените. Има нещо в извивката на устната на жената или начина, по който кичур коса пада върху челото. Независимо дали една жена възнамерява да се представя като красива или не, женският образ е непреодолимо произведение на изкуството. В Националната портретна галерия, нова изложба, „ Жените на нашето време: фотографии на ХХ век“, 90 портрета служат като изящни примери.
Но спектакълът е и един вид исторически театър, актьорският състав на героите включва някои от най-интригуващите и заплетени жени в страната. Снимките в галериите на музея осигуряват на посетителя няколко десетки живота на изпитания и скръб, печалби и неуспехи, радости и скърби.
Вземете за пример Жанета Ранкин (1880-1973). Нейният образ (отгоре) е самата картина на елегантност и правилен етикет. Ръцете й с бели ръкавици бяха стиснати по правилния начин и висят под кръста. Тенът ѝ е ясен и справедлив. Интелигентно изглежда пернат капак усилва бялата яка блуза на гърлото. И все пак традиционната й рокля отстъпва на нейния радикален дух.
Ранкин успява да бъде избран в Камарата на представителите на САЩ през 1917 г., напълно три години преди жените дори да имат право на глас. И накратко Ранкин си направи име, като хвърли пацифист и непопулярно гласува срещу участието на САЩ в Първата световна война. Тя го направи отново през декември 1941 г., след атаката срещу Пърл Харбър.
След това е азиатската актриса Анна Мей Вонг (1905-1961), която се бори отчаяно и безуспешно, за да се издигне отвъд ролите, които холивудските ръководители стереотипно подават за нея - замисляйки роби или наложници.
Или погледнете двама ранни шампиони по въпросите на здравето на децата и жените, Вирджиния Апгар (1909-1974) и Маргарет Сангер (1879-1966). Тестът Апгар все още е стандартният метод за наблюдение на прехода на новороденото от раждането към живота. И Сангър, основателят на „Планирано родителство“, спаси живота на стотици, които бяха разболели или отслабнали от многоплодна бременност.
Списъкът, вековно пътешествие през това кой е кой в историята на жените продължава: Мери Пикфорд, Гертруда Щайн, Клер Буут Лус, Лилиан Гиш, Уила Катрин, Маргарет Борк-Уайт, Джеси Норман, Бела Абзуг, Уенди Васерстейн, Лори Андерсън, Сюзън Фалуди, Глория Щайнем., , ,
Ние предоставихме малка фотогалерия с някои от тези невероятни жени.
Едно забележително наблюдение - усмивките са рядкост. Камерата не казва лъжи. За доайените и дивотите на нашето време, тяхното достойнство и красота се основават на мрачна решителност.
(Снимка на Жанетта Ранкин, с любезното съдействие на Националната портретна галерия, институцията Smithsonian; подарък на Маргарет Стерлинг Брук)
