Малко звуци капсулират усещането за чиста, неразредена радост по-добре от кикотенето на бебето. Но тъй като бебетата узряват в малки деца и неизбежно се приближават към зряла възраст, смехът им губи част от този нематериален чар. (За съжаление, не можем всички да сме като Питър Пан, вечно младото момче, което отказа да порасне.)
Сега, изследователите казват, че има научно обяснение за смяната: Въпреки че повечето хора се смеят само при издишване - практика, която ни отделя от другите примати - бебетата се пускат по време на вдишване и издишване, което прави моделите им на смях изненадващо подобни на тези на шимпанзетата и горилите.
Констатациите на екипа бяха представени тази седмица на 176-ата среща на Акустическото общество на Америка във Виктория, Британска Колумбия. Водещият изследовател Диса Саутер, психолог от Амстердамския университет, казва на Аристос Георгиу от Newsweek, че проектът, който все още не е публикуван в научно списание, е вдъхновен от осъзнаването, че детският смях звучи „малко“ като шимпанзец смях,
За да проучат по-нататък проблема, Саутер и нейните колеги съставиха база данни от смехове, произведени от 44 бебета и деца на възраст между три и 18 месеца. (Кикотите са дошли от онлайн видеоклипове на бебета, които се смеят - здрав, ако не еклектичен, жанр на YouTube.) След това екипът набира 102 студенти по психология, които бяха помолени да прослушат записите и да преценят дали смях е възникнал при вдишване, издишване или и двете.
По-големите деца, включени в извадката, показват значително намаляване на кикотите, произведени при вдишването, съобщава Никол Уетсман за Gizmodo . Сравнително, най-малките кърмачета се смяха с безразсъдно изоставяне, приспивайки пътя си и през вдишването, и при издишването.
Предварителните констатации сочат към доста случаен преход от смях, подобен на шимпанзета, към светски смях на възрастни. Според Sarah Sloat изследователите не са успели да установят никакви връзки между превключвателя и ключовите етапи в развитието.
„Възрастните хора понякога се смеят на вдишването, но пропорцията е значително различна от тази на бебешкия и шимпанзения смях“, казва Саутер в изявление. „Досегашните ни резултати сочат, че това е постепенно, а не внезапно изместване.“
Саутер казва на Newsweek, че промяната най-вероятно е свързана с нарастващите речеви способности на малки деца. Докато хората се научат да контролират гласните си акорди, те могат да възприемат нов метод за смях. Възможно е също така контекстът, в който се създава смях - бебетата са склонни да реагират на физически сигнали, като гъделичкане, докато по-възрастните индивиди са по-добре настроени към хумор, възникнал по време на социални взаимодействия - влияят върху процеса на смях.
Засега изследователите се фокусират върху потвърждаването на анализа, ръководен от студентите, с професионални фонетици. Според изявлението, потенциалните пътеки напред включват да се види дали констатациите се оказват верни с вокализации освен смях и добавяне към по-голямата част от стипендията около деца с нарушения в развитието.
Саутер обяснява: „Ако знаем как звучат нормално развиващите се бебета, би било интересно да проучим бебетата в риск, за да проверим дали има много ранни признаци на атипично развитие в техните невербални вокализации на емоциите“.
