Прикрепена към приложението на здравен доклад на британското правителство през 1858 г., диаграма с форма на роза представя поразителна констатация: по време на Кримската война далеч повече войници умират от болести в болници, отколкото от рани на бойното поле.
Свързано съдържание
- Тази гравирана инфографика от революционната война е от 1871г
- Красиви инфографски класации Грозна реалност от загуба на видове
- Големи данни или твърде много информация?
- Холера, Джон Сноу и Големият експеримент
Авторът на схемата, известната майка на кърмачката Флорънс Найтингейл, имаше талант за статистика. Днес диаграмата на розата й остава емблематична, но със сигурност славеят не беше първият, който визуализира данните си, нито ще бъде последният. Експонат в Британската библиотека, озаглавен „Beautiful Science“, показва инфографика на стойност 400 години, всяка със своя завладяваща история.
Експонатът съдържа три раздела: обществено здраве, време и климат и дървото на живота. Всеки раздел съдържа инфографика и визуализации на данни от минало и настояще - позволява на посетителите да правят изводи за това как научните визуализации са се променили или са останали същите през вековете.
Очевидно много се е променило за 400 години. От една страна, технологията направи съвременните визуализации много по-динамични. Макар и може би красиви поотделно, картите на океанските течения от 1700-те изглеждат малко по-слаби в сравнение с технологичното вълшебство на компютърните симулации в „Вечен океан“ на НАСА, завъртащо се изображение на световните океански течения, които библиотеката е проектирала на голям екран експонат.
„Наистина интересната и вълнуваща разлика между тогава и сега е степента, в която реално можем да използваме данните. И всъщност данните вече не са статични, но всъщност са нещо, чрез което можем да изследваме нашия свят и да си взаимодействаме “, казва Йохана Киниевич, която лекува експоната за Британската библиотека.
Например в секцията за обществено здраве интерактивна програма, наречена Epidemic Planet (разработена от изследователи от Североизточния университет и фондацията ISI в Италия), позволява на посетителите да се оправят с параметри и да видят как епидемия ще се разпространи по целия свят при различни условия.
Разделът Дървото на живота включва най-стария документ в колекцията: изображение на древногръцката концепция за Голямата верига на битието, изобразена през 1617 г. от английския лекар Робърт Флуд. Най-новите елементи в експоната са произведения като One Zoom Tree, интерактивна програма, разработена от учени от Imperial College London, която позволява на потребителите да увеличават мащаба и да изследват различни клонове на еволюционното дърво. Друг визуален филм, наречен „Кръгове на живота“ от канадския художник Мартин Кшивински, изобразява генетичните прилики между хората и други животни, включително шимпанзетата и пилетата, чрез цветни кръгови графики, генерирани от компютърна програма, наречена Circos.
Визуалните изображения в началото може да изглеждат напълно несвързани, но фините паралели - между Голямата верига на битието, дарвинистката еволюция и съвременните таксономични дървета, базирани на генетични данни - показват непрекъснатите усилия на човечеството да класифицира и разбира живота и връзките си с природата.
Чрез компютърна програма, наречена Circos, можете да видите колко точно са свързани гените в животно с тези в човешките хромозоми. Представете си извита над горната половина на всеки кръг е геномът на животно - в случая куче. Извити над долната половина са гени във всяка човешка хромозома. Кривите между полукълба показват прилики между последователностите. (Изображение: © Martin Krzywinski) 
Сравнение на пилешко и човешко ДНК, като част от „Кръгове на живота“. (Изображение: © Martin Krzywinski) 
Сравнение на платинос и човешка ДНК, като част от „Кръгове на живота“. (Изображение: © Martin Krzywinski) 
Диаграмите на Circos, показващи приликите между човешките гени и тези на опосума, като част от „Кръгове на живота“. (Изображение: © Martin Krzywinski) В секцията за времето и климата работата на любителя метеоролог от 19 век Люк Хауърд, който всекидневно измерва барометричното налягане извън дома си в Лондон, не изглежда толкова далеч от днешното движение на граждански учен. Подобно на диаграмата на Найтингейл, работата на Хауърд също поставя под въпрос идеята, че "големите данни" - експоненциалният и неструктуриран растеж на наблюденията - е модерно явление. Разбира се, днес имаме по-добри инструменти за съкращаване на числата, но лидерите на данни от викторианската епоха бяха еднакво посветени на запис на всичко, което можеха да наблюдават.
Инфографика отдавна играе роля в научните начинания. „Тези диаграми са както инструменти за откриване, така и за научна комуникация, така че в известен смисъл [те] подчертават значението на визуализацията на данните за цялостния научен процес“, казва Киеневич.
Тя посочва 1855 година карта на лондонския квартал SoHo от друг английски лекар, Джон Сноу, която показва смъртни случаи от холера, струпани около местен кладенец. Снег смяташе, че замърсяването на водата - а не миазмата или „лошият въздух“, преобладаващи идеи по това време - лежи в основата на бързите епидемии от холера, удрящи града. Картата се превърна в емблематичен и безценен инструмент за Сноу както да докаже своята хипотеза, така и да съобщи науката на тези, които се съмняваха в него.
В някакъв смисъл експонатът - подобно на данните, които показва - сам по себе си е инструмент за откриване. Киеневич се надява, че посетителите ще бъдат вдъхновени да „видят колко интересни са някои от тези истории в действителност и ще искат да научат повече“.
Нещо повече, експонатът показва, че науката може да бъде визуален стремеж. „Има красота, която е присъща на науката и това е нещо, което всъщност трябва да празнуваме“, казва Киеневич.
„Красива наука“ ще бъде гледана в Британската библиотека до 26 май 2014 г.
