От многото празници, които американците празнуват, никой не е наполовина бляскав - може би ще се върна след няколко години тук - като Нова година, когато избухнем най-доброто от гардеробите си, сякаш да покажем наближаващото бъдеще, че не сме загубили стъпка през годината, която мина. И никой образ на Нова година не е по-бляскав от снимката, направена от Слим Ааронс от четирима велики филмови водещи мъже в ресторанта на Романов в Холивуд в последния ден на 1957 г. Въпреки че носталгията има своите опасни странични ефекти, не на последно място и склонност да негодува как изглеждат нещата сега, трудно е да не погледнем тази картина и да си помислите, че е имало време, когато филмовите звезди наистина са били по-големи от живота.
Снимката стана известна като „Кралете на Холивуд“, но това, което я прави толкова безкрайно привлекателна, е интимният поглед, който ни дава не на вид роялти, а на четирима приятели на върха на блестящия им свят, у дома в бяла вратовръзка и шик обстановка и толкова ясно успокоени един с друг.
За читателите, които не са пристрастени към класически филми като „ Отнесени от вятъра“, „ Бойният плач“, „ Големият обед“ и „ Задният прозорец“, четиримата са (отляво) Кларк Гейбъл, Ван Хефлин, Гари Купър и Джими Стюарт - планината Ръшмор от звездна известност. В следсловие към I, колекция от снимки на стойност десетилетия, публикувани в списание Town & Country, романистът Луи Аучинклос похвали снимката на Аароните като „най-великата от всички в този том“ и каза за нейните теми, „те съставят самия образ на американски мъже. Чувствате се сигурни, че биха могли да се съблекат и да ви ударят в носа в момента, в който излезете от ръка. И след това се върнете, за да заслепите дамите в бара след кратката им мъжка почивка. "
Релаксацията на тези велики филми говори толкова много за фотографа, колкото и за неговите субекти. Звездите бяха спокойни около Ааронс - който беше (и на 89 г. все още е) висок, елегантно строен и добре облечен - с добра причина: всички го познаваха.
"Бях направил снимки от моя апартамент в Ню Йорк на 57-и и Парк, за да помогна на Алфред Хичкок по сценографията на Задния прозорец и щях да се запозная с Джими Стюарт", спомня си Арънс. "Бях приятел и с Гейбъл - аз [по-късно] се мотаех с него, когато той снимаше" Започна в Неапол със Софи Лорен и дори изиграх малка роля във филма. Когато съпругата ми и аз отидохме на партита в домовете на звездите в Лос Анджелис, никога не бих слязъл по-късно и ги чуках, и те знаеха това. Така че, когато отидох с бара с камерата си в бара в Романов, не бях натрапник. Всъщност причината тези хора да се смеят е че Гейбъл им казва колко лошо мислеше, че ще бъда във филма. "
Не всички звезди на 50-те, разбира се, бяха мъже, но тези екрани крале, освен че играеха герои, имаха и това, което днес може да се нарече „уличен кредит“. Стюарт, който вече е спечелил награда „Оскар“ през 1940 г. за „Филаделфия история“, пилотира В-24 в 20 бойни мисии над Германия. Гейбъл се присъединява към армията на 40-те си години и също лети с бомбардировачи над Германия, печелейки отличителния летящ кръст. Хефлин служи в полевата артилерия на армията и макар Купър да не е в армията, той посещава опасни райони на Тихия океан, като прави лични изяви за войските. Тези мъже знаеха, че Ааронс е спечелил шпорите си с армията, като боен фотограф, ранен в Анцио в Италия и записал екшън на фронтовите линии в целия европейски театър за списание Yank . Той работи до легенди като Ърни Пил, Робърт Капа и Карл Миданс, но докато Капа продължаваше да покрива войни, Ааронс имаше други идеи.
„След войната - казва той, - единствените плажове, които исках да ударя, бяха тези с красиви момичета на тях“. Той каза на приятели, че иска да направи кариера в фотографирането на „привлекателни хора, които правят атрактивни неща на атрактивни места“.
И така Aarons стана един от най-успешните летописи на богатите и известни списания като Life, Holiday и Town & Country . Това, което го отдели от известния портретист в имението, е неговата непоколебима интимност и лукав остроумие. Никога не се е подигравал на поданиците си; по-скоро обичаше да им показва да се забавляват или да им пука малко забавление.
Генезисът на The Kings of Hollywood не е напълно ясен. Aarons си спомня, че е бил в тази нощ на Romanoff, за да заснеме глиттератите за Life или Holiday . Франк Захари, легендарният арт директор се превърна в редактор, който работи и в Holiday, и в Town & Country, смята, че картината е направена за Town & Country, въпреки че преди да стигне до там през 1972 г. "Тя се представяше като едно колонна снимка на обществото на партията." казва Захари, сега на 90-те си години и все още консултант на корпорацията Hearst. „Попаднах на него години по-късно и мислех, че е страхотна картина, затова го заредих като разпространение на две страници във фото есе, наречено„ Момчета на Слим “. Все още е една от любимите ми снимки “.
Пълно разкриване: Отпечатък от тази картина виси на стената на моя офис. Но го държа зад бюрото си, така че не съм изправен пред него. Ако го виждах твърде често, може би ще стана възмутен от начина, по който стоят нещата сега.
