Теодор Рузвелт беше очарован от природния свят. Докато е в Овалния кабинет, той си поставя своята мисия да защитава дивата природа и природните пейзажи на страната, като създава 150 национални гори, 51 федерални резервати за птици, четири национални резервата за дивеч и пет национални парка. И до днес той е известен като „президента на природозащитата.“ И когато дойде време да избере семеен дом, Рузвелт се настани на петна от земеделски земи в Cove Neck, Лонг Айлънд, където учеше децата си да лодят, да яздят коне, ловуват животни и се грижат за тях.
През 1890-те години, няколко години преди да стане президент, Рузвелт засажда медно буково дърво на входа на хълма Сагаморе, както е известно семейното имение. Дървото стана високо и стоеше нащрек над къщата дълго, след като 26-ият президент умря там през 1919 г. Но сега букът, някога процъфтяващ завещание на любовта на първоначалния му собственик към открито, е остарял и болен. И както Тед Филипс съобщава за Newsday, той се съкращава.
Засегнато от гъби, дървото представлявало опасност както за дома, така и за посетителите му, което наложило премахването му. Първо, крайниците бяха отрязани. Планира се багажникът да бъде съкратен днес.
„Ако погледнете снимки на [Рузвелт, много от тях го имат… пред къщата и там е дървото, по-малко разбира се“, казва Туид Рузвелт, правнук на президента и главен изпълнителен директор на Асоциацията на Теодор Рузвелт, казва Филипс. „Много е тъжно. Приличаше почти на призрака на къщата или на ангела пазител на къщата.
Рузвелт закупи земята за Сагаморе Хил, докато в ранните си 20-те години се надяваше да построи дом там с новата си съпруга Алис Хатауей Лий. Строителството започва в дома през 1884 г., но плановете почти се спряха, когато майката на Алис и Рузвелт, Марта, почина внезапно в същия ден. Трагедиите близнаци изпратиха Рузвелт да се разхожда, но в крайна сметка той реши да продължи да строи Хълма Сагаморе в името на бебето си дъщеря, също на име Алис, която се роди два дни преди майка й да умре от недиагностицирана бъбречна недостатъчност.
През 1886 г. Рузвелт се оженил за Едит Кермит Кейроу и те се преместили с Алис в Сагаморе Хил. Двойката отгледа шест деца в къщата с 22 стаи и Рузвелт щеше да обикаля с тях околността, която той обичаше заради разнообразните си местообитания: гори и плажове, солени блата и открити полета.
След като Рузвелт става президент през 1901 г., той и Едит забавляват много сановници на хълма Сагаморе - „включително пратеници, участвали в мирни преговори през 1905 г. за Руско-японската война“, според Центъра на Теодор Рузвелт. Сагаморе Хил стана известен като „летен бял дом“, а Рузвелт дори удължи пиацата на имението, за да може да изгради подиум за изказванията си.
Докато медният бук, който Рузвелт засади, вече няма да стои на любимия си хълм Сагаморе, наследството му няма да изчезне от имота. Националната паркова служба, която сега управлява хълма Сагаморе, е спасила фиданки от дървото и ще посади една от тях на същото място. Асоциацията на Теодор Рузвелт също планира да използва дърва от багажника, за да направи плаки, пейки за историческия обект и реплики на мебели в къщата, които след това ще бъдат продадени за финансиране на усилията за опазване на хълма Сагаморе.
„Службата в парка обикновено би го сменила“, казва Туид Рузвелт за Newsday, „но аз и Теодор Рузвелт асоциация решихме, че можем… да го направим полезен.“
„Подобно на наследството на Рузвелт - отбелязва правнукът на президента, „ това дърво ще живее. “
