Хистиотеутис хетеропсис е известен с кокширан калмар по добра причина: очите му не съвпадат.
Тези същества се раждат с две очи с еднакъв размер и тъмен цвят. Но през юношеските си години, едната от очите на какавидите на калмари се трансформира, расте, докато не се издуе и стане жълта. Точните мотиви за това несъответствие отдавна озадачават учените. Но сега, съобщава Сам Вонг за New Scientist, изследователите смятат, че са намерили отговор.
Кейт Томас, студентка по биология в университета Дюк, и нейният екип разгледаха кадри от дистанционно управляваното превозно средство (ROV) от залива Монтерей, за да проучат подробно съществото. Те прегледаха 161 видеоклипа на пулверизирани калмари, заснети за 26 години. Докато анализира кадрите, тя забеляза нещо странно: Какавидният калмар плува в странично положение. Голямото жълто око непрекъснато сканира повърхността над него, докато малкото черно око изучава водата отдолу.
Томас и нейният екип стигнаха до извода, че очите трябва да функционират независимо, пише Laura Geggel за Live Science . Изпъкналото око сканира за сенки от морския живот над съществото, силуети от филтрираната от слънцето светлина. Междувременно по-малкото нормално черно око има своя работа: То сканира водата под какавидите с калмари за всякаква биолуминесценция. Биолюминесцентните същества излъчват светлина като част от вътрешна химическа реакция. Изследователите публикуват резултатите си в списанието Philosophical Transaction of the Royal Society B.
Тези две различни очи вероятно са се развили като отговор на естественото местообитание на калмарите. Съществото обитава приблизително половин миля под повърхността на океана - дълбочина с много малко проникване на слънчева светлина. В резултат на това съществата, които живеят в тази зона, са разработили редица механизми за справяне с естественото си местообитание. В случая с какавиди на калмари необичайните му характеристики му помагат да вижда два различни вида светлина.
Няма да е необходимо по-голямо око, за да видите биолуминесцентни проблясъци от дълбочинни морски същества, защото те често са по-ярки от слънчевата светлина, която го прави до тези дълбочини. По-голямото око обаче би увеличило драстично визуалното възприятие, което е от решаващо значение за виждането на силуети в неясната светлина на океанските дълбини. Томас и нейният екип вярват, че жълтият пигмент в по-голямото око му помага да установи разликата между биолуминесцентните проблясъци и слънчевата светлина, пише Вонг.
Черното по-малко око не би било в състояние да различи форми поради слънчевата светлина. Но не би трябвало. „След като търси биолюминесценция, всъщност не е необходимо да бъде особено голям, така че всъщност може да се свие малко през поколенията“, казва Sönke Johnsen, автор на статията, за Geggel. "Но ако погледът вдигне поглед, всъщност има полза от това да стане малко по-голям."
