В специалния ви ден, тортата изплува, цялата украсена със запалени свещи и групи приятели и семейство (и непознати, ако сте в ресторант), ви смущава за около 60 секунди, докато те освободят добре познатата мелодия. Създаваш мълчаливо желание и издухваш свещите и тортата най-после се сервира.
Оказва се, че ритуалите с храна като този всъщност ни помагат да оценим по-добре вкуса на ядливите лакомства, на които са посветени. Ритуалистичното поведение, често съчетано с очакване, откриха психолозите, променя начина, по който възприемаме ароматите към по-добро.
Изследователите извършиха няколко експеримента, за да изпробват тази прегръдка. Първо те представиха няколко късметлии от тест с вкусно парче шоколад. На някои от участниците беше позволено просто да намачкат шоколада си, докато други бяха помолени първо да разбият лентата на две парчета, без да я развиват; след това развийте едната половина и я изяжте; и накрая, развийте и изяжте другата половина. Хората, предприели този щателен набор от ритуални инструкции, съобщават, че се наслаждават на шоколада си повече, отколкото на другата група, която просто алчно яла шоколада си.
В други експерименти екипът откри, че хората се наслаждават на този ефект само ако изпълняват тези досадни ритуали сами (за разлика от гледането на някой друг да го прави) и че забавянето и предвиждането на наградата за храна изгражда нейната възприемана вкусност, когато хората най-накрая получат устата си около обекта, който толкова внимателно подготвят или почитат. Екипът стигна до заключението, че ритуалите привличат хората и им помагат да се съсредоточат върху настоящия момент, създавайки нещо, наречено „вътрешен интерес“, което им помага да се съсредоточат върху и да се насладят на храната, която следва.
Затова следващия път, когато твърдите, че сте твърде стар или твърде срамежлив за песента за рождения ден, просто се ухилете и го понесете. Когато тортата бъде нарязана най-накрая, вкусовите ви рецептори ще ви благодарят.
Още от Smithsonian.com:
Магическо мислене и отвращение към храната
Стремежът ви към храна се опитва да ви каже нещо?
