Местното правителство на Белуша Губа в отдалечения архипелаг Нова Земля е принудено да обяви извънредно положение. Според BBC, военното селище в Северна Русия с 2000 души е обсадено от полярни мечки.
Това не е шега: 52 мечки са документирани в района между декември 2018 г. и февруари 2019 г., което поставя съотношението полярна мечка към човек приблизително на 1:38. Полярните мечки не изглеждат възпирани от автомобилни рога, кучета или огради или „случаи на агресия“.
Този приток на полярни мечки в района е безпрецедентен, според местния административен ръководител Жиганша Мусин, който казва на държавната информационна агенция ТАСС, че никога не е ставал свидетел на този мащаб на ускорена активност през 35-те години, в които е живял в района. През последните няколко месеца някъде от шест до десет полярни мечки може да се намери надеждно да живеят редом с жителите, съобщава ТАСС. Видеоклипове и снимки от доклад на Siberian Times показват, че хищниците се приготвят вкъщи, закусват сметища, дори се скитат из коридора.
Тяхното присъствие предизвика основателна загриженост сред общността. „Родителите се страхуват да пуснат децата на училище или детска градина“, пише в изявление областният управител и местната власт.
Тъй като популацията в световен мащаб наброява около 22 000 до 25 000 мечки, полярните мечки се считат за уязвими от Световния фонд за дивата природа и са застрашени от Закона за застрашените видове в САЩ. Руските власти от своя страна признават полярните мечки като застрашен вид, което означава, че стрелбата по мечките, за да ги прогонят, би била незаконна, обяснява BBC. Вместо това в архипелага се изпраща екип от специалисти, за да накарат полярните мечки да се разберат. Ако тази мярка обаче не успее, изявлението на ТАСС предполага, че „отказът ще остане единственият и принудителен отговор“.
Експертите казват, че виновникът за внезапния приток на тези нежелани урсиди е топенето на морски лед, породено от климатичните промени.
В архипелага Нова Земля полярните мечки традиционно мигрират на юг на север, "където ледът е твърд", казва изследователят на полярната мечка Иля Мордвинцев пред ТАСС. Но тази есен морският лед на острова беше необичайно оскъден, което затрудни ловните тюлени. "Това е нещо като, отивате в ресторант и ресторантът е затворен", казва професорът от университета в Алберта Андрю Дерошър пред Motherboard . „И така, къде отиваш? Продължавате да се лутате, докато не намерите отворен. “
В този случай откритият ресторант беше Belushya Guba, като наличието на годен за консумация боклук се оказва неустоим - макар и по-малко питателен - алтернативен източник на храна, обяснява Мордвинцев.
Белуша Губа не е първият град, който е поет от полярни мечки и със сигурност няма да е последният. „Тъй като арктическият лед изтънява, събитие, свързано с ускоряването на изменението на климата, животните се придвижват на брега, безкрайни. Те почистват, понякога влизат в контакт с човешкото население “, обяснява Washington Post .
Един ранен, тревожен случай на сблъсъци с полярна мечка и хора се случи през 2007 г. Както по това време съобщава The New York Times, Русия беше принудена да премахне временно забраната за лов на полярна мечка, която бе въведена през 1956 г., за да се справи с друг арктически остров на натиск - „както много полярни мечки като кучета “, по думите на един жител, и инцидентът доведе до създаването на програма за наблюдение на квартални мечки.
Биологът Анатолий А. Кочнев се оказа древен в своите наблюдения по това време. „Нормалното жизнено пространство за полярните мечки се свива“, каза той.
