Палеонтологът Дейвид Хойн напоследък е горещ. По-рано този месец той и неговите колеги описаха новия хищен динозавър Linheraptor, а само миналата седмица той беше част от друг екип от изследователи, който описа друг нов динозавър, Xixianykus zhangi .
Както бе представено в списанието Zootaxa, Xixianykus беше алварезаврид . Това беше причудлива група от пернати динозаври с щраусови тела и упорити ръце, осеяна с огромни нокти. Скелетът му не е бил толкова добре запазен, колкото този на Linheraptor, но достатъчно от него е бил възстановен, за да го разпознае като нов вид alvarezaurid. Освен това авторите на новия документ определят Xixianykus като парвикурсорин или специализиран подмножество от алварезавриди, които може да разчитат на мравки и термити за храна. Докато краката на тези динозаври са били добре приспособени за бягане, техните къси и силни предни крайници щяха да се използват за разкъсване на отворени гнезда на насекоми, а авторите на статията предполагат, че Xixianykus може да е бил като съвременни преддвери, движейки се между различни гнезди всеки ден, за да получи достатъчно храна, без да изтрие колониите, от които зависи. За потвърждаването на тази хипотеза ще са необходими допълнителни скелетни останки, но въз основа на това, което са близките роднини на Xixianykus, е разумно да се предполага, че той е споделял същите черти, свързани с диетата на мравки и термити.
За повече информация за това откритие вижте публикацията на Дейв Хойн в Archosaur Musings.
XING XU, DE-YO WANG, CORWIN SULLIVAN, DAVID WE HONE, FENG-LU HAN,, & RONG-HAO YAN, & FU-MING DU (2010). Базален парвикурсорин (Theropoda: Alvarezsauridae) от горна креда на Китай Zootaxa, 2413, 1-19
