През есента на 1916 г., четири години преди 19-ата поправка ще направи противоконституционно да се отказва правото на глас въз основа на пол, афро-американските жени в Чикаго бяха готови да издадат първите си бюлетини за президент. Сцените в онази година на черни жени, много от които дъщери и внучки на бивши роби, упражняващи франчайз, бяха толкова обикновени, колкото и неочаквани.
Свързано съдържание
- Дръзките постижения на жените в цвят трябва да бъдат по-голяма част от историята на изборите
Те бяха уникална марка на политиката, създадена на кръстопът на расизма и сексизма. Афро-американските жени винаги са били по свой начин. В Чикаго те осигуриха място на урните с новоприети държавни закони, които над 25 години разшириха вота на жените от Илинойс, постепенно, неравномерно и без оглед на цвета. Истинската история обаче е по-стара, която се простира в поколения черни амбиции и активизъм на жените. Той понякога се пресича с по-известни приказки за това как белите жени се борят за своите политически права. И да, понякога черно-белите жени се сблъскаха. Все пак историята на чернокожите жени и вотът е информация за цифри, които, макар и подложени на почти смазващи политически недъзи, се очертаха като безпрецедентни привърженици на всеобщото избирателно право в най-верния си смисъл.
Историята им започва на неочаквано място - църквата. За чернокожите жени църковните общности бяха централно място за развиване на чувството им за права и как тогава да се организират за тях. Никой не разбира това по-добре от Джулия Фоте, родена през 1823 г. и която на 18-годишна възраст се почувства призвана да проповядва в африканската методистка епископска църква (AME). До 40-те години на миналия век Футе е лидер в движение на църковни жени, което изисква те, като мъжете, да имат право да заемат амвони и да тълкуват писанията.
Победата идва през 1848 г., когато църковни жени от AME печелят правото да проповядват лицензи. Черните църкви никога не биха били същите. Тази година бележи началото на десетилетие кампания, в която жените лобираха за религиозна власт: права на глас, държавно управление и контрол на набраните средства. Бяха ли на път към избирателното право на жените? Разбира се, да, ако производството през онова лято в Сенека Фолс, Ню Йорк, е някаква мярка. Там белите американски жени се събраха, за да отправят искания към нацията. Те потърсиха достъп до урната, но също така споделиха стремежите на църковните жени от АМЕ, настоявайки за заключението на Декларацията на сентенциите: „че бързият успех на нашата кауза зависи от ревностните и неуморни усилия на мъжете и жените, тъй като свалянето на монопола на амвона., . ”Жените в Църквата на AME разбираха това искане добре.
Джулия А. Фут (Wikimedia Commons) 
Франсис Елън Уоткинс Харпър, фронтисплей на Атланта Предложение, 1895 г. (Ръкописът на Стюарт А. Роуз, Библиотека с архиви и редки книги, Университета Емори) Франсис Елън Уоткинс Харпър често е засенчена от фигури като Елизабет Кади Стентън и Фредерик Дъглас в историята за правата на глас на жените през 1860-те. Уоткинс Харпър присъства по време на съдбовната и разделителна среща на Американската асоциация за равни права през 1869 г., когато делегатите се разпръснаха по въпроса дали ще подкрепят предложената 15-та поправка, която защитава правото на глас на чернокожите, но не и на жените. Делегатите обвиниха Кади Стантън и Сюзън Б. Антъни, че са се застъпили за „образовано избирателно право“, позиция, която предполагаше, че бившите роби не са годни да упражняват вота. Фредерик Дъглас отговори, като призна, че жените имат участие в вота, но в крайна сметка смята твърденията си за по-неотложни от тези на чернокожите, за които гласуването е „въпрос на живот и смърт“.
Уоткинс Харпър взе думата, самотната чернокожа жена. Учителка, поет и антиславянски активист, тя донякъде неохотно подкрепя Дъглас: „Ако нацията можеше да се справи с един въпрос, нямаше да накара черните жени да сложат една сламка на пътя, ако само мъжете от расата могат да получат това, което искат . "
Гласувания за жени: портрет на постоянство
Отбелязвайки стогодишнината от ратифицирането на деветнадесетата поправка през 1920 г., „Гласовете за жените“ е първата богато илюстрирана книга, разкриваща историята и сложността на националното движение за избирателни права. В продължение на почти сто години, от средата на деветнадесети век нататък, безброй американски жени се бориха за правото на глас.
КупуваТя имаше и откровени думи за белите жени: „Не вярвам, че даването на бюлетина на жената веднага ще излекува всички болести на живота. Не вярвам, че белите жени са капки роса, просто издишани от небето. Мисля, че като мъжете те могат да бъдат разделени в три класа, добри, лоши и безразлични. "
Уоткинс Харпър в крайна сметка беше политически визионер: „Всички сме свързани в един голям пакет от човечество и обществото не може да стъпче най-слабите и немощни членове, без да получи проклятието на собствената си душа.“ Тя поиска чернокожите жени да бъде включена като част от "една голяма привилегирована нация". Това беше целта на гласуването. За съжаление визията й за единство се провали, движението се раздели на две конкуриращи се организации - Американската асоциация за избиране на жени и Националната асоциация за избор на жени. Разривът раздели дългогодишни съюзници и подбива възможността за коалицията, за която говори Уоткинс Харпър. За много черни жени това беше рана, която никога няма да заздравее.
Банер с мото на Националната конференция на цветните жени на Америка, c. 1924 г. (NMAAHC) Елиза Гарднър започва работата си за правата на жените като църковна активистка на АМЕ, като продължава кампанията, започната от Джулия Фоте десетилетия по-рано. През 1880 г. Гарднър се сблъсква с религиозен стъклен таван, когато изглежда, че жените няма да бъдат издигнати над статуса на проповедници, за да станат пълноправни министри. Тя говори директно с мъжете, които оглавяват църквата й: „Аз идвам от стар Масачузетс, където заявихме, че всички, не само мъжете, но и жените, са създадени свободни и равни, с определени неотменими права, които мъжете са длъжни да уважават. . “Гарднър тогава предложи трудна сделка: Жените ще продължат да гарантират благосъстоянието на църквата, но само ако получат подкрепата и уважението на мъжете лидери:„ Ако ще се опитате да направите от нас най-доброто, на което сте способни., , , ще укрепите нашите усилия и ще ни направите сила; но ако започнете да говорите за превъзходството на мъжете, ако продължавате да ни казвате, че след падането на човека ни бяха поставени под краката ви и че ние сме предназначени да бъдем подчинени на вашата воля, ние не можем да ви помогнем в Нова Англия малко. ”Заплахата й не беше бездействаща.
Гарднър също изграждаше силата си в нови, светски женски клубове. През 1895 г. тя е сред лидерите при основаването на Националната конференция на цветните жени, служейки за свещеница. Гарднър вече беше вмъкнал идеите за правата на жените в отменителни и църковни кръгове. Сега тя и други чернокожи активистки обединяват сили за справяне с националните проблеми под мотото „повдигане, докато се изкачваме“. Това беше „ерата на жената“, макар и не, защото черните жени приемаха един проблем или се фокусираха в своето продължаващо действие кампания за права. Вместо това техният дневен ред беше определен като отговор на нарастването на сегрегацията, расовото насилие и обезсърчаването, което засягаше също черните мъже и жени.
Fannie Lou Hamer от Charmian Reading, 1966 (NPG, © Family of Charmian Reading) До зората на 20 век черните жени бяха пристигнали. И за да се разбере как в Чикаго те дойдоха да гласуват през 1916 г., трябва да разберат какво се случва в техните църкви и женски клубове. Черните жени винаги са се стремили да засилят властта си. И може би след гласуването и заемането на длъжности в църквите, правенето на същото в царството на партийната политика беше очевидна следваща стъпка. Това, което е сигурно, е как чернокожите жени чрез своите клубове и църкви станаха партийни активисти: митинг, марширане, проверка на кандидати, избор на кандидати, гласуване и дори кандидатиране за местна служба.
Успехът им започва едва през 1916 г. И ще продължи далеч след 1920 г. и добавянето на 19-та поправка в Конституцията. В голяма част от страната расизмът продължи да блокира политическите стремежи на черните жени, както винаги. В началото на 20 век все още не беше възможно ясно да се види модерното движение за граждански права, което предстои. Тепърва ще бъдат създадени глави, които включват фигури като шампионката на Мисисипи за правата на глас Фани Лу Хамер и забележително законодателство като Закона за правата на глас от 1965 г. Също така на хоризонта беше Ширли Чисхолм, първата чернокожа жена, избрана в Конгреса, и след това да се кандидатира за президент.
Мишел Лавон Робинсън Обама от Ейми Шералд, 2018 (NPG, подарък на много донори) Макар че вероятно са мечтали за нея - дъщеря на Чикаго и наследник на онези чернокожи избиратели от 1916 г. - Мишел Обама се противопостави на всякакъв сценарий, докато пише своята глава в историята на черните жени и политическата власт. И ако миналото може би не я е предвиждало, тя със сигурност се е насочила към нея, когато стъпи на подиума на Демократичната национална конвенция през август 2008 г. и обясни как историята я е оформила: „Тази седмица отбелязваме две годишнини. 88-годишнината на жените, спечелили правото на глас, и 45-тата годишнина от горещия летен ден, когато д-р Кинг вдигна гледката и сърцата ни с мечтата си за нашата нация. ”Г-жа Обама твърди две истории: тази на пола - както е представена от пасажа на 19-та поправка и тази на раса - както се изразява в движението за граждански права: „Днес стоя тук на кръстопът на онази история, знаейки, че моето парче от американската мечта е трудно благословение, спечелено от тези, които дойдоха преди мен. “В погледа на Обама за американската политическа култура през 21 век тя извлече поглед от позицията си на дъщеря на Елизабет Кади Стентън и Франсис Елън Уоткинс Харпър. Тя въплъти наследствата на Мартин Лутър Кинг-младши и Фани Лу Хамер. Расата и сексът, според нейния анализ, бяха не само ужасен диалог, нито тежест, която трябва да се носи, но бяха и основни аспекти на политическата идентичност на черните жени и начало на всяко търсене на права.
„Гласовете за жени: портрет на постоянство“, куриран от Кейт Кларк Лейм, разглежда сложния разказ за избирателното право на жените в САЩ и подчертава борбите, които малцинствата претърпяха дълго след приемането на 19-ата поправка. Изложбата се открива на 29 март 2019 г. в Националната портретна галерия на Smithsonian и е част от инициативата за американска история на Smithsonian.
