Преди Колумб да направи сушата в Новия свят, преди 520 години днес, светещи зелени червеи може би са го посрещнали отдалеч.
Свързано съдържание
- Биолюминесценция: Светлината е много по-добра, долу, където е по-влажна
The New York Times Green Blog разработва описания, взети от бележките на Колумб, които той е написал от трето лице:
В 22:00 на 11 октомври 1492 г. Христофор Колумб видя проблясък в далечината, докато стоеше на палубата на Санта Мария. Отдалечената светкавица беше „толкова малко тяло, че не можеше да потвърди, че е земя.“
Той се обади на двама от членовете на екипажа си, но светлината беше толкова слаба, че само един мъж можеше да я забележи. Колумб се взираше по-силно, "той отново го възприема веднъж или два пъти, изглеждайки като светлината на восъчна свещ, движеща се нагоре и надолу, което някои смятат за индикация за земя."
Само какви бяха тези смешни малки светлини?
Биолюминесцентните червеи, наречени огневи червеи, са често срещана гледка в Бермудите, Пуерто Рико, Южна Калифорния, Белиз и Британска Колумбия. Те осветяват водата, докато изпълняват кръгъл танцов чифтосване преди луната два пъти месечно. Всеки от малките светещи червеи е около шест десети от инча. Те прекарват живота си, ровейки на корали и гъби на океанското дъно, преди да изплуват на повърхността за своя грандиозен чифтосван танц.
По време на този танц, обяснява The Times, женските се завъртят в половин инчови кръгове, докато мъжките ги следват с ярки изблици на възбуден блясък. Когато мъжете най-накрая се изравнят с женските в корковият контур, женските отделят синкаво сияеща слуз, пълна с яйца, които мъжките послушно оплождат. Целият спектакъл е завършен в рамките на половин час.
Въпреки че е невъзможно да се разбере какво е виждал Колумб в следващия ден на пътуването си до Америка, много експерти смятат, че танцът на страстта на огнените червеи е бил гледката, която го приветства в Новия свят. Това или може би просто гигантски светещ калмар.
Още от Smithsonian.com:
„Светлият отдолу“
Пуерто Рико: Природата и научните чудеса
