Много преди да бъде пуснат в писма до големи информационни бюра, антраксът е основен проблем за животновъдите.
Свързано съдържание
- Пачът без игли прави ваксинирането толкова лесно, колкото поставянето на лента за помощ
- Как четки за бръснене дадоха войници от Първата световна война
- Писмата за антракс, които тероризираха дадена нация, сега са обеззаразени и са публично видени
Цели стада умираха в така наречените „проклети полета“, а човешките животи, както и доставките на храна бяха застрашени. Но докато хората не започнаха да разбират бактериите и как се разпространяват, бъдещето не изглеждаше добре.
Още през 19 век, преди окончателно да се знае, че бактериите и вирусите причиняват заболяване чрез разпространение от домакин на домакин, много хора се абонират за теорията на „спонтанното поколение“ - че живите организми могат да бъдат създадени от нежива материя. В края на 19 век, пише Encyclopedia Britannica, учените са престанали да вярват, че например сиренето може спонтанно да генерира мишки, но спонтанното генериране на микробно ниво все още е прието.
Това означаваше, че когато учените изучаваха болести като антракс и дори откриха бактерии от антракс в кръвообращението на заразено животно, те не разбраха, че бактериите имат нещо общо с болестта, и предположиха, че тя е или симптом, или несвързан феномен. Междувременно бактериалните заболявания се разпространяват непроверено.
Влезте във френския учен Луи Пастьор, вече известен с работата си с консервирането на мляко и други хранителни продукти чрез пастьоризация. Неговата работа по разработването на ваксина срещу антракс помогна на учените да разберат как хората (и животните) се разболяват. На този ден през 1877 г. Пастьор отишъл в кланица в Шартър, Франция, за да вземе кръвни проби от труповете на животни, умрели от антракс. Това беше началото на интерес към болестта, който ще доведе до първата ваксина срещу антракс и повече доказателство за зародишната теория на болестта.
Животните, които се хранят с растения, са по-податливи на антракс, отколкото хората или други видове, пише Световната здравна организация, въпреки че хората могат и наистина да получат антракс, като влязат в контакт със заразени животни или ядат месото си. Тревопасните често заразяват заразата, като се хранят с трева или други растения, които са заразени с Bacillus anthracis, бактерия, която може да живее десетилетия без гостоприемник.
Лекарите и учените от животни не биха могли да се споразумеят за причината за антракс, точно както не биха могли да постигнат научен консенсус относно причината за всяка друга инфекция. Те можеха да видят бактерия в кръвта на зверове, умрели от антракс - но учените, които подкрепят спонтанното поколение, поддържаха, че бактериите нямат връзка с болестта.
Пастьор работеше над хич: не много преди да започне работата си, микробиолог на име Робърт Кох изолира бактерия, която теоретизира, че предизвиква антракс. Кох, изграден върху работата, която преди това е правил Пастер, а от своя страна Пастер (който е бил известен конкурентоспособен) е изграждал върху работата на Кох с антракс. И двамата вярваха, че бактериите причиняват заболяване, но тази теория по онова време беше противоречива и антраксът беше начело на спора. „Учени в цяла Европа се състезаваха, за да докажат или опровергаят своите доклади, използвайки различни заболявания, най-вече антракс“, пишат молекулярни биолози Ерика Р. Самс, Марвин Уайтли и Кийт Х. Търнър.
Шартър, френски град, е претърпял редица огнища на антракс при животни, пише медицинският историк Стивън Лерер. Пастьор започна там. "В местна кланица [Пастьор] получи кръв, заразена от антракс, от трупове на кон, овца и крава", пише Лехър. Тази кръв беше част от основата на документ, който той публикува във френско научно списание около месец по-късно - началото на изследването на антракс, което би било важно за разработването на първата ваксина срещу антракс и развенчаването на теорията за спонтанно поколение на болестта веднъж и за всичко.
Но въпреки напредъка си, Пастьор никога не е разбирал напълно микробите, както и много от съвременниците си. Вместо това той вярва, че микробите причиняват заболявания, като по същество изсмукват хранителните вещества. Въпреки това, непълно знание на Пастьор по теория на зародишите все пак му позволява да разработи ваксини срещу антракс и бяс, спасявайки много животи в процеса.
