Вече 28 години гората в зоната на изключване - радиусът от 19 мили около ядрената централа в Чернобил - трупа мъртва дървесина и листни отпадъци: разлагането в облъчената зона изглежда работи с много по-бавни темпове. И цялата тази листовидна боклук от растения и дървета, които са поели радиация от замърсената почва, създава огромна купчина разпалване за бъдещ пожар, показват нови изследвания, публикувани в списанието Environment International .
Цялата зона за изключване е изложена на риск от запалване, предупреждават авторите, което би могло да преразпредели радиацията в Европа и Русия.
Сривът в атомната електроцентрала в Чернобил през 1986 г. освободи повече от 10 EBq (10 18 Becquerels) радиация. Приблизително една пета от тази радиация се е установила около електроцентралата; останалата част бе взета от вятъра и се разпръсна из Европа и отвъд нея.
През 2010 г. авторите на новото изследване посочват, че в зоната на изключването избухват повече от 54 пожара - някои от тях целенасочено са започнали от хора, а над 300 са изгорели наблизо.
Под въздействието на голям пожар в зона за изключване екипът изгради компютърен модел за потенциалния риск от пожар в Чернобил въз основа на данните от реалните пожари от 2010 г. Друг компютърен модел изчислява риска за здравето на хората и животните.
Изследователите изпълниха няколко възможни сценария: пожари, които заемат 10, 50 и 100 процента от площта. В зависимост от интензивността на пожара те откриха, че от 20 до 240 души вероятно ще развият рак, от които 10 до 170 случая може да са фатални - цифри, сравними с тези, предвидени за Фукушима.
Въпреки че съществуват много несигурности в моделите, перфектно предсказването на бъдещи бедствия не беше намерението на авторите. Вместо това тяхната хартия служи като предупреждение. Както пишат: „Ние се стремим да осведомим научната общност и европейските органи за предвидените рискове от преразпределението на радиоактивността над Европа.“
