Уверяването, че астронавтите имат достатъчно за пиене, е една от най-трудните части за намиране на дългосрочни космически пътувания. Водата е тежка, бързо се използва и е скъпа за влизане в орбита. За да го разгледам, струва 10 000 долара на килограм за изстрелване на космически кораб, а галон вода тежи 8, 33 паунда.
Свързано съдържание
- Какво се случва с човешкото тяло в Космоса?
Астронавтите са ограничени до три галона на ден, когато са в космоса, но това все още се увеличава. $ 249 900 всеки ден! Докато НАСА определя мерките си на Марс, астронавтите ще се нуждаят от ефективен начин за рециклиране на вода.
Астронавтите пият дестилирана урина от 2009 г. и понастоящем събират 93 процента отпадни води, но системата, която използват сега, е тежка, бавна и е склонна да се разруши. Той върти урината с висока скорост, за да отдели водната пара, след което я обработва химически. Системата може да рециклира 6000 литра годишно, но това не е достатъчно, за да поддържа екипаж от множество астронавти за дълъг период.
Така астронавтите на Международната космическа станция тестват нов начин да пият филтриран пие. Aquaporin A / S, датска биотехнологична компания, разработи филтър, който използва аквапоринови протеини, за да изтегли чиста вода от урина, пот, отпадни води, конденз и други източници на течност, налични в космоса. Молекулите на аквапорина са протеини, които живеят в клетъчните мембрани, които са супер ефективни за пропускане на вода, но не прехвърлят нищо друго.
„Има много видове аквапорини, някои могат да направят селективния воден транспорт по-добре от други, но по същество това е това, което прави нашата мембранна технология уникална. Ние използваме тези протеини като градивни елементи при производството на мембраните “, казва Клаус Хеликс Нилсен, вицепрезидент на Aquaporin за публично-частни партньорства.
Филтърът работи по същество по същия начин, както вашият бъбрек. Системата е само две тръби, свързани към източник на енергия. Той изтегля литър урина от един контейнер през филтъра и излиза в друг контейнер за по-малко от минута. Устройството е малко, леко и с по-малка вероятност да се задръсти от използваните в момента филтри.
Aquaporin A / S работи с НАСА от 2011 г., като тества прототипи в лаборатория. „Засега мембраната Aquaporin Inside Forward Osmosis е единствената мембрана, която тествахме, която е много близка до изпълнението на мембранните изисквания за опростена, лека и надеждна система за извличане на питейна вода от телесни течности в космоса“, Майкъл Флин, ръководител на научната група за напреднали технологии за човешка подкрепа в НАСА Еймс, се казва в прессъобщение.
От миналата седмица астронавтът на Европейската космическа агенция Андреас Могенсен е на Международната космическа станция, която тества филтрите. Могенсен ще филтрира три проби от урина, докато е в космоса. Той също така връща филтрираната вода обратно на Земята, за да бъде анализиран тук. Ако системата работи добре, Aquaporin A / S би искал да пренесе устройството до други места, където е чиста вода трудно да се стигне - независимо дали това са развиващи се страни или райони, засушени от суша.
„Основното значение е в амбицията ни да доставим нискоенергийни решения за пречистване на водата“, казва Хеликс-Нилсен.
