Миналата седмица приключи месечната експедиция за изследване на дълбокото море край бреговете на източна Австралия. Според Calla Wahlquist от The Guardian , експедицията, озаглавена Sampling the Abyss, набрала окончателен сбор от находки, включващи около 1000 чудовищни дълбочинни същества - една трета от които никога не са били описани досега от науката.
Според прессъобщение начинанието е било сътрудничество между Музеи Виктория, Организацията за научни и индустриални изследвания на Общността (CSIRO), както и други музеи и агенции. За 31 дни екипаж от 40 учени на борда на изследователския кораб „ Изследовател” погледна в „бездната” райони от Тасмания до централния Куинсланд - неизследвано местообитание на 13 000 фута под повърхността на океана.
„Бездната е най-голямото и най-дълбоко местообитание на планетата, обхваща половината от световните океани и една трета от територията на Австралия, но тя остава най-неизследваната среда на Земята“, казва Тим О’Хара от музеите „Виктория“ и главният учен на проекта съобщението за пресата. „Знаем, че бездни животни са били около 40 милиона години, но доскоро само от пропастта в Австралия бяха събрани шепа проби.“
Това прави много от животните уникални, включително „безличната риба“, която направи новина миналия месец, когато бе открита в австралийските води. Но както съобщава Wahlquist, новите видове са само върхът на рибния айсберг. Екипът използва метална кутия, която се влачи по морското дъно, за да събира животни от дълбоко море. Те издърпаха риба и ковчег, зъбна змейова риба и нов вид мехур от дълбоките дълбочини.
„Бездната е свят на желета и зъби, като миниатюрни чудовища се плъзгат нагоре и надолу в очакване на плячка“, казва О'Хара в блога на CSIRO. "Много животни нямат очи или произвеждат собствена светлина чрез биолуминесценция."
Изследователите тествали 200 вида в лабораторията, като установили, че поне половината от тях показват някаква биолюминесценция, съобщава Wahlquist. Едно от светлоизлъчващите същества е акулата за рязане на бисквитки, която може да живее на 0, 6 мили под повърхността, зона, известна като зоната на здрача, където проникват последните лъчи на слънчевата светлина. „Ако сте в зоната на здрача, можете да бъдете видени отдолу като сянка“, казва изследователят по биолюминесценция Йером Малефет пред Wahlquist. "Но ако излъчвате светлина от корема си в същия цвят като светлината над вас, вие ставате невидими."
Според Лулу Морис от National Geographic Австралия , някои от събраните същества ще бъдат изложени в музеите на Виктория през следващите няколко месеца, но повечето ще станат част от природонаучната колекция на музея.
Сонарните сканирания, завършени по време на мисията, също предполагат, че дълбокият океан е много по-здрав, отколкото очакваха изследователите. Но те също бяха обезпокоени от целия боклук, който откриха, теглейки отломки заедно с всяка проба. „Открихме силно загрижени нива на морския под. Намираме се на 100 километра от брега на Австралия и открихме PVC тръби, кутии с бои, бутилки, кутии за бира, дървени стърготини и други отломки от дните, когато параходите плуваха по нашите води “, казва О'Хара на Морис. „На морското дъно има 200 години боклук. Да се надяваме, че информация като тази е първата стъпка за влияние върху социалното отношение към изхвърлянето на боклука. "
