През 1870 г. френският акушер Stéphane Tarnier, вдъхновен от пътуване до дисплея на инкубатора за пилета в Парижкия зоопарк, изобретява първия инкубатор за недоносени деца. Този примитивен инкубатор, който беше затоплен от бутилка с гореща вода, намали детската смъртност с 50 процента.
Свързано съдържание
- Дали тези гъвкави кожни пластири ще заменят проводниците в болниците?
Изобретението на Тарние е първото в серия технологии, предназначени да помогнат на най-малките и най-малки бебета да оцелеят. Тъй като около 1 на 10 бебета в световен мащаб се раждат недоносени, това е основен медицински приоритет през последните 150 години. Днес нашата технология е станала толкова напреднала, че повече от половината бебета, родени на 24 седмици - малко над половината от нормалната 40-седмична бременност - оцеляват. Но много го правят с увреждания, включително слепота, увреждане на белите дробове или церебрална парализа, а повечето бебета, родени още по-рано, ще умрат малко след раждането.
Сега изследователите са разработили технология, която в крайна сметка може да направи възможно дори най-малките животни да живеят - и да живеят без големи последствия за здравето. Това е напълнено с течност устройство за подпомагане на матката - основно изкуствена утроба. Те са го тествали на агнета на плода, които сякаш процъфтяват, и са кандидатствали за патент.
„[Изключително недоносени] бебета имат спешна нужда от мост между майчината утроба и външния свят“, казва в изявление Алън У. Флейк, който ръководи изследванията. „Ако успеем да разработим система извън матката, която да поддържа растежа и съзряването на органите само за няколко седмици, можем драстично да подобрим резултатите за изключително недоносени бебета.“
Флейк е фетален хирург и директор на Центъра за фетални изследвания към детската болница на Филаделфия (CHOP). Изследванията на неговия екип бяха отчетени миналата седмица в списанието Nature Communications .
Системата представлява контейнер, който прилича повече или по-малко на пластмасова торбичка, напълнена с контролирана температура, стерилна, амниотична течност. Плодът диша тази течност, тъй като белите им дробове все още не са развити, за да виреят във въздуха или кислорода. Кръвта от пъпните им връзки отива в машина за обмен на газ, която служи като плацентата, където се окислява и се връща. Системата не използва външна помпа за циркулация, тъй като изследванията показват, че дори и най-лекото изкуствено налягане може да навреди на мъничко сърце, така че цялото налягане се генерира от собственото сърце на плода.
Представяне на системата (CHOP) Това е, излишно да казвам, изключително различно от сегашния стандарт за грижа за недоносени деца. "[В момента] тези бебета се доставят във външния свят, проветряват се с газ, който арестува развитието на белите дробове, изложени са на инфекциозни патогени", казва Флейк на брифинг в пресата. "Основната причина за техните проблеми е, че имат много незрели органи, те просто не са готови да бъдат доставени, а също така терапията, която използваме, може да бъде вредна."
Системата за изкуствена утроба е предназначена за бебета между 23 и 28 гестационна седмица; след 28 седмици бебетата обикновено са достатъчно силни, за да оцелеят в традиционните инкубатори.
Експериментът, проведен с шест агнета, родени в еквивалент на 23 или 24 гестационна седмица, работи до 28 дни с някои от животните. Агнетата станаха по-големи, отраснаха вълна и показаха нормална активност, мозъчна функция и развитие на органи. Някои агнета, прекарали време в изкуствените утроби, вече са стари като година и изглеждат напълно нормални, според изследователите.
Следващата стъпка ще бъде да се подобри допълнително системата и да се измисли как да се направи достатъчно малка за човешки бебета, които са с една трета по-големи от агнетата. Изследователите смятат, че тези изкуствени утроби може да са готови за човешка употреба след десетилетие. Ако това е така, те потенциално биха могли да намалят броя на смъртните случаи и уврежданията, както и да спестят част от 43 милиарда долара, изразходвани за медицински грижи за жертви в САЩ.
Агнешкото отляво е в системата от четири дни; вдясно, същото агне след 28 дни, което показва неговия растеж и узряване. (CHOP) Не е изненадващо, че работата не е без спорове и етични последици. Би ли тествало устройството върху човешки бебета, когато ранните повторения са толкова вероятни да се провалят, би било жестоко? Някои биоетици се притесняват, че изкуствените утроби могат да доведат до ситуация, при която жените са принудени от застрахователните компании да ги използват, за да избегнат скъпи усложнения на бременността и раждането. Или че работодателите биха могли да окажат натиск върху жените да използват системите, вместо да ползват отпуск по майчинство. Някои журналисти и представители на обществото просто изглеждат зловещи по отношение на идеята за използване на технологии в това, което се смята за „естествен“ процес. Статии за технологията през последната седмица неминуемо споменават дистопична научна фантастика, като Brave New World и Gattaca . Фейсбук мой познат публикува на страницата си статия за технологията, коментирайки с всички главни букви: TERRIFYING.
Тогава, разбира се, има биоетици и други, които спекулират дали подобно устройство може да означава изцяло края на биологичната бременност. Със сигурност някои биха приветствали това - някои жени се раждат без матки или ги губят поради болест, но все пак биха искали да носят бременност. Това доведе до развитие на трансплантация на матка, но процедурата все още е рискована; първата трансплантация на матка в Америка, извършена миналата година в клиниката в Кливланд, се провали след няколко седмици, което доведе до отстраняването на органа. Други жени имат матки, но по една или друга причина не могат да носят бременност. Тогава има такива, които по-скоро не биха били бременни поради социални или емоционални причини - радикалната феминистка Шуламмит Файрстоун от 70-те години на миналия век твърди, че бременността по своята същност е потискаща и че са необходими изкуствени матки, за да могат жените да бъдат наистина освободени.
Според изследователите тяхната система няма да замени бременността, нито смятат, че такава технология е възможна, поне по всяко време в обозримо бъдеще. Те дори не възнамеряват устройството да изтласка границите на жизнеспособност отвъд текущите 23 или около седмици. Казват, че единствената цел на технологията е да помогне на жизнеспособните бебета да оцелеят и да растат без увреждания.
За нас това изглежда като научна фантастика. На Stéphane Tarnier, новатор на инкубаторите от 19 век, това вероятно би изглеждало като магия.
