Свързано съдържание
- Политиците са по-убеждаващи по време на интерактивни срещи в кметството
Типични съвременни илюстрации на демократичното магаре и републиканския слон
След няколко дни Америка ще избере следващия ни президент. Това беше особено спорна и разделителна кампания, като партийните линии не са толкова начертани, колкото издълбани: червени държави срещу сини държави; либерали срещу консерватори; Републиканци срещу демократи. Докато партийните платформи се променят и политиците адаптират своите убеждения в отговор на своя избирателен район и броя на анкетите си, едно нещо остава последователно повече от 100 години: политическата иконография на демократичното магаре и републиканския слон.
Магарето и слонът се появяват за пръв път в средата на 19 век и са популяризирани от Томас Наст, карикатурист, работещ за списанието на Харпър от 1862-1886 г. Беше време, когато политическите карикатури не бяха просто прехвърлени на страничната лента в редакционната страница, а наистина имаха силата да променят мнението си и да се люлее на нерешителните избиратели, като дестилира сложни идеи в по-компресивни представи. Карикатурите имаха сила. А Томас Наст беше майстор на медиума, въпреки че този, който, по всякакъв начин, беше отмъстителен, отмъстителен и жестоко лоялен към републиканската партия. Всъщност се казва, че президентът Линкълн е посочил Наст като своя „най-добър набиращ се генерал“ по време на предизборната му кампания. Тези много публични „набиране” усилия накараха Наст да създаде познатите политически символи, които продължиха по-дълго време от която и да е от политическите партии, които представляват.
Карикатурата от 1870 г. Харпърс е кредитирана за свързване на магарето и Демократическата партия
На 15 януари 1870 г. Наст публикува карикатурата, която завинаги ще свързва магарето с демократа. Няколко идеи трябва да са ясни, за да има смисъл на карикатурата: Първо, „републикански“ и „демократ“ означаваха много различни неща през 19 век, отколкото днес (но това е друга статия изцяло); „Глупак“ означаваше точно същото нещо, което прави и днес; и Nast беше вокален противник на група северни демократи, известна като "Copperheads."
В своята карикатура магарето, заставащо за пресата на „Копърхед“, рита мъртъв лъв, представляващ наскоро починалия прессекретар на президента Линкълн (Е. М. Стантън). С това просто, но изкусно изразено изказване, Наст изложи накратко своето убеждение, че групата Copperheads, която се противопоставя на Гражданската война, опозорява наследството на администрацията на Линкълн. Изборът на магаре - което ще речем, глупак - би бил ясно разбиран като коментар, предназначен да обезсърчи демократите. Nast продължава да използва магарето като отстояване на демократичните организации, а популярността на неговите карикатури през 1880-те години гарантира, че партията остава неразривно обвързана с джаказите. Въпреки че Томас Наст е кредитиран за популяризирането на това сдружение, той не е първият, който го използва като представителство на Демократическата партия.
Литография от 1837 г., изобразяваща първата поява на магарето на демократите.
През 1828 г., когато Андрю Джаксън се кандидатира за президент, противниците му обичат да се отнасят към него като откачалка (ако днес можеше да се допуска само такъв откровен дискурс). Увлечен от възхитителите си, Джаксън прегърна образа като символ на своята кампания, пребравайки магарето като непоколебимо, решително и волево, вместо с грешна глава, бавно и упорито. През цялото си председателство символът остава свързан с Джаксън и в по-малка степен с Демократическата партия. Асоциацията обаче беше забравена, докато Наст по собствени причини не го възроди повече от 30 години по-късно.
„Паниката на третия термин: един задник, облечен в кожата на Лъва, се скита из гората и се забавлява, като плаши всички глупави животни, с които се срещна в скитанията си.“ Томас Наст за Харпърс, 1874 г.
През 1874 г., в поредната си отвратителен анимационен филм, Наст представяше демократичната преса като магаре в лъвското облекло (макар че самата партия е показана като срамежлива лисица), изразявайки убеждението на карикатуриста, че медиите действат като страхлици, пропагандирайки идеята за Улис С. Грант като потенциален американски диктатор. В карикатурата с дрехите на магарето на Наст слонът - представяйки републиканския вот - тичаше уплашено към яма на хаоса и инфлацията. Обосновката зад избора на слона е неясна, но Наст може да го е избрал за въплъщение на голямо и мощно създание, макар и такова, което е склонно да бъде опасно небрежно, когато се плаши. Като алтернатива политическата пахидерма може би е била вдъхновена от вече малко използваната фраза „виждам слона“, препратка към войната и възможно напомняне за победата на Съюза. Каквато и да е причината, популярността и последователната употреба на слона на Nast гарантираха, че той ще остане в американското съзнание като републикански символ.
Подобно на Андрю Джаксън, републиканската партия в крайна сметка ще обхване карикатурата, приемайки слона за свой официален символ. Демократите обаче никога не са приели официално магарето като символ. Независимо от това, идвайки изборен сезон, и двете животни губят всякакво зоологическо значение в полза на политическата стенограма. Защото докато кандидатите могат да прелитат и да прелитат, законодателството може да бъде съблечено или пълнено, а политическите животни могат да променят ивиците си, магарето и слонът остават верни.
