Едно от по-впечатляващите неща за Александър Велики е, че военният гений го е правил всичко преди 32-годишна възраст.
Докато подробностите се различават, общият контур на смъртта на Александър в град Вавилон през 323 г. пр. Н. Е. Е приблизително същият: Александър прекара нощ, пиейки с военноморския офицер Неркеус, след което на следващия ден улучи с приятеля си Медиус от Лариса. Скоро след това настъпи треска и той се оплака от остра болка в гърба, сякаш е намушкана от копие. Треската се влоши и той бавно стана неспособен да се движи и след това не можеше да говори. Когато пие вино, той става само по-тръпчив. Парализата нарастваше и в крайна сметка той не можеше да вдигне глава.
След като той умря, тялото му не се разложи в продължение на шест дни, според Плутарх, който написал биография на Александър стотици години след смъртта му през II в. Сл. Хр. „Тялото му, въпреки че лежало без специални грижи на места, които са били влажни и задушаване, не показваше следи от такова разрушително влияние, но остава чист и свеж “, пише той, който някои приеха като знак, че не е отровен, а други възприемат като знак за божественост.
Това е установеният разказ за това, което падна Александър, изваден от няколко вторични източника, които разчитаха на древни разкази, които сега са изгубени.
Но към Катрин Хол от Медицинското училище в Данедин в Университета в Отаго в Нова Зеландия симптомите на Александър наподобяват случай на неврологично разстройство, наречено синдром на Гилен-Баре (GBS), при което имунната система на организма атакува нервите, което води до евентуално парализа. Тя предполага, че Александър се е заразил с инфекция от Campylobacter pylori, „най-честата причина за GBS в световен мащаб“, която поставя началото на автоимунното разстройство, теория, която тя представя в бюлетина на древната история .
Докато други теории за убития Александър са се задържали на треската и болката, GBS отговаря на всички симптоми, включително разпространението на парализа, фактът, че той изглежда е поддържал здрав ум, въпреки че не е могъл да говори, дори защо тялото му е не се разлага веднага, обяснява тя. „Елегантността на тази диагноза за причината за неговата смърт е, че тя обяснява толкова много иначе разнообразни елементи и ги превръща в едно цялостно цяло“, пише тя в статията.
Най-смущаващата част от теорията на Хол е, че Александър вероятно е бил все още жив, когато е обявен за мъртъв, което обяснява защо тялото му е останало толкова „свежо“. Както Хол изтъква в своя аргумент, „е необходимо да се разберат две определящи фактори за оцеляване: кислородните нужди на тялото и способността на тялото да абсорбира кислород без мускулни усилия.“
След като той беше широко парализиран, това можеше да намали нуждата на тялото му от кислород. Учениците му щяха да са фиксирани и разширени, а тялото му може да не е в състояние да регулира правилно температурата си, правейки го студено. Тъй като лекарите в древния свят са разчитали на дишането, а не на пулса, за да определят смъртта, смъртта на Александър може би е била обявена преждевременно.
„Исках да стимулирам нови дебати и дискусии и евентуално да пренапиша учебниците с историята, като твърдя, че истинската смърт на Александър е шест дни по-късно от приетата по-рано“, обяснява Хол в съобщение за пресата. "Смъртта му може да е най-известният случай на псевдотанатос или фалшива диагноза на смъртта, регистрирана някога."
Без машина на времето действителните останки на Александър (местоположението на гробницата му все още е неизвестно) или напълно точен разказ за смъртта е невъзможно да се докаже причината за неговата смърт. Ученият Кандида Мос пише за „The Daily Beast“, има няколко основни въпроса, които трябва да бъдат разгледани, включително разчитането на Хол върху разказа на събитията на Плутарх и използването на „неясни доклади“ за диагностициране на древни фигури.
Оуен Джарус над LiveScience говори с няколко учени, които не участват в изследването, които изразяват подобни чувства. Въпреки че са съгласни, че диагнозата GBS е правдоподобна - честотата на заболеваемостта е по-висока в съвременния Ирак, където Вавилон е бил разположен в сравнение с други места, доказателствата са ненадеждни. Пат Уитли, професор по класика в Университета в Отаго, също изтъква, че е трудно да се доверят на акаунти, написани стотици години след инцидента, особено когато не можем да проучим изходния материал.
И все пак е забавно да се спекулира и изследователите са разработили нещо от вилна индустрия за диагностициране на неразположенията на исторически фигури, за да стимулират нови дискусии, включително артрита на Микеланджело, болестта на Джейн Остин Аддисон и депресията на Ейбрахам Линкълн и, разбира се, сангуиворифобия, която го доведе да живея този изненадващ двоен живот.
