Как да платите шпионин? Холивудските клишета предлагат стоките да се доставят в бронепропускливи куфари или анонимни пликове, но в реалния живот шпионите събират старомодни ведомости, както и останалите от нас. Но това не винаги е вярно, пише Сара Ласков за Атлас Обскура . През 60-те години правителството на САЩ разработи план за изплащане на шпиони с екипировка от каталога на Sears.
Всичко това беше част от усилията да наемат повече агенти във Виетнам, съобщава Ласков - агенти, които не разчитат на пари. Ласков пише, че служителят на разузнаването Джон Уайнт се ударил в идеята за каталог, след като забелязал, че потенциалните му агенти разчитат на бартерна система:
Човек, който Wiant нарича „най-добрия от манипулаторите на виетнамски агенти“, имаше известен успех, като даде на един агент платнена шапка като бонус и точно това даде идеята на Wiant да изпрати този манипулатор обратно на полето с каталог на Sears, най-скорошното налично, което съпругата му наскоро беше изпратила. Wiant маркира няколко страници с възможен интерес и създаде основна „скала за заплащане“, свързваща елементи с определена стойност с мисии с определена дължина и опасност. Но също така каза на ръководителя да пусне страницата на агентите си през каталога.
Въпреки че каталогът на Sears може да изглежда като артефакт на далечна памет, той имаше сериозно влияние през целия 20 век. Както припомня Sears Archives, бюлетин на компанията от 1943 г. я нарече "огледало на нашето време, записвайки за бъдещите историци днешните желания, навици, обичаи и начин на живот" - определяща роля, която тя изпълняваше десетилетия. Пионерският каталог помогна на Sears да се превърне в най-важния търговец на дребно в Америка, като се занимава с всичко - от извличането на „дребни дрехи“ до домовете за поръчка по пощата. Когато Sears отпечата последната си голяма книга през 1993 г., колекционерите образуват дълги редове, за да закупят окончателно копие.
И така, кои артикули убеждават евентуалните шпиони да вземат плащане в Sears gear? Прочетете парчето на Ласков, за да разберете - и не забравяйте никога да подценявате политическата сила на Книгата на желанията.
