В пръстенната система на Сатурн има малка луна-предшественик на име Пеги. И в тази хаотична сфера на прах, скали и орбита ледени кубчета, Пеги бавно се пясъкоструе на парчета.
Свързано съдържание
- Попитайте Смитсониан: Колко пръстена има Сатурн?
В поредица от снимки, заснети от орбитата Касини, която в момента бръмчи около Сатурн, изследователите от НАСА откриха буца близо до ръба на пръстена на Сатурн. Обектът може да е новолуние в процеса на формиране, казва НАСА. Или по-вероятно, казва Джон Тимър за Ars Technica, може да е луна, която не е успяла съвсем и сега се разкъсва.
Учените смятат, че луните се образуват в пръстените на Сатурн, когато материалът се сблъсква заедно, за да образува по-големи струпвания. Докато обектите нарастват масово, те мигрират по-далеч от центъра на системата. НАСА казва, че Пеги може да се е образувала по този начин:
„Да станем свидетели на възможното раждане на мъничка луна е вълнуващо, неочаквано събитие“, казва учената по проекта Касини Линда Спилкер, от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL) в Пасадена, Калифорния. Според Спилкер, орбитата на Касини ще се премести по-близо до външния ръб на пръстена „А“ в края на 2016 г. и дават възможност за изучаване на Пеги по-подробно и може би дори да го представите.
Но, казва Тимер, позовавайки се на проучване на новия обект, по-вероятно е Пеги да живее и да умира на пръстените, отколкото да се появи като нова, пълноценна сатурнична луна. Толкова дълго, Пеги. Едва ли ви познахме.
